目光悠闲地望向河对岸那片郁郁葱葱的果树，晚风拂过，枝叶轻摇，惬意得让她眯起了眼。

五日后，姜离已在黑松岭找到一处合适的地方盖烧窑厂。

那是个不起眼的小坡，背靠着一片黏土山，取土方便，又远离聚居区，正好合用。

今日，便是打坯的日子。

天刚蒙蒙亮，姜离就带着人来到了小坡。

选定的场地早已清理干净，几个被她选中的汉子正搓着手，眼里满是期待。

打坯是烧窑的基础，泥土的好坏、坯子的紧实度，直接关系到后续窑洞的质量。

那片黏土山的土质地细腻，黏性十足，正是打坯的好材料。

“先把土挖出来，过筛，去掉石子和杂质。”姜离吩咐道，声音清亮。

汉子们应声而动，锄头落下，黏土被一块块挖起，带着湿润的光泽。

过筛时，细密的土粉簌簌落下，扬起薄薄的尘雾。

接着是和泥，将筛好的黏土倒进挖好的泥坑，按比例加水，几个人赤着脚站进去，来回踩踏。

“嘿呦、嘿呦”的号子声响起，脚步声沉重而有节奏，泥土在脚下逐渐变得细腻柔软，黏连在一起，形成了富有韧性的泥团。

泥和好后，就该打坯了。特制的木模子早已备好，长约一尺，宽半尺，厚三寸，边角打磨得光滑。

一个汉子拿起木模，另一个人则揪起一团合适大小的泥团，“啪”地一声甩进模子里，泥团恰好填满整个模具。

接着，拿模子的汉子双手按住模子两端，手臂发力，重重地往地上一顿，“咚”的一声，震得泥团紧实几分，多余的泥被挤了出来。

随后，他小心翼翼地将木模子拆开，一块四四方方、棱角分明的泥坯便立在了地上。

如此反复，一排排泥坯在空地上逐渐成形，像列队的士兵，整整齐齐。

太阳升高时，泥坯已垒起了好几排，汉子们额头上渗着汗珠，却没人喊累，脸上都带着劲。

能跟着姜离干活，管饭不说，还有工钱拿，这在眼下可是打着灯笼都难找的好事。

打坯持续了两天，待所有泥坯晾干，坚硬如石，便到了建窑和烧窑的时候。

根据姜离画出的图纸，众人先挖出窑洞的地基，用最结实的泥坯垒起窑壁，预留出火门和烟囱的位置。

窑顶则用拱形结构，层层叠叠地砌起，确保牢固不漏烟。

一切就绪，便开始烧窑。先是小火预热，火门里塞进干燥的柴薪，火苗“噼啪”地舔舐着窑壁，将泥坯里残存的水分慢慢烘干。

这一步急不得，得持续一整天，直到窑内温度均匀，水汽散尽。

到了第二天，便开始加大火势。

几个汉子轮流往火门里添柴，熊熊烈火升腾起来，映红了他们的脸庞，也让窑壁渐渐染上了橘红色。

烟囱里冒出的烟，从一开始的灰白，慢慢变成了青烟，越来越淡。

姜离不时凑近观察，根据火焰的颜色和烟囱的烟色调整柴薪的用量，确保窑内温度稳步升高，达到烧制的标准。

这般烧了三天三夜，窑内温度已足够高。

姜离让人封住火门，只留些许缝隙透气，让窑洞慢慢冷却。又过了两日，终于到了开窑的时刻。

当封住火门的泥块被敲开，一股带着烟火气的热浪扑面而来。

众人探头望去，只见窑内的砖坯通体呈青灰色，质地坚硬，敲上去发出清脆的“当当”声——成了！

汉子们顿时欢呼起来，互相拍着肩膀，脸上满是兴奋。

“成了！真的成了！”“咱们也烧出好砖了！”

而更让附近流民激动的，是姜离要招工的消息。

自从听说黑松岭这边在建窑厂，还管饭给钱，附近流离失所的流民就一直翘首以盼。

如今窑厂建成，要招一批人长期干活，消息一传开，大家立刻涌了过来。

姜离定下了规矩，只要手脚勤快、品行端正的，不论男女老少，都能来试试。

被选中的流民们，一个个脸上都带着难以置信的狂喜。

一个面黄肌瘦的中年汉子，紧紧攥着手里的木牌，嘴唇哆嗦着：“真、真的选上俺了？管吃……还能挣钱？”

得到肯定的答复后，他猛地抹了把脸，不知是哭是笑，拉着身边的孩子说：“柱子，咱有活路了！能吃饱饭了！”

一个年轻的妇人，怀里抱着嗷嗷待哺的婴儿，之前还愁眉不展，此刻眼里泛起了泪光。

不住地向姜离道谢：“谢谢姑娘，谢谢姑娘！这下孩子能有口米汤喝了……”

还有几个半大的少年，本是跟着家人颠沛流离，此刻被选中，激动得直跺脚，攥紧了拳头。

心里只有一个念头，一定要好好干活，不能被赶走。

一时间，窑厂周围充满了压抑许久后终于释放的喜悦。

那是对安稳生活的渴望，是对未来的期盼，暖融融的，驱散了流离失所的寒意。

第167章 侯府早夭的小丫鬟23

砖窑里的热气还未完全散去，刚出窑的砖块带着灼人的温度，却在阳光下泛着均匀细密的光泽。

“成了。”

姜离站在窑口前，指尖拂过一块冷却稍透的砖面，触感坚实平滑，心中一块大石总算落地。

她转过身，目光落在不远处候着的叶平安身上，语气干脆利落：“成了，你立刻带人，照着这个窑的样子，再起五座，砖料得供上，后续的活计等着用。”

叶平安看着那些棱角分明的砖块，眼里闪过几分惊叹，随即躬身应道：“是，属下这就去安排。”