沈梦辰穿着玄色劲装，腰间别着柄弯刀，正将禁军的格斗术拆解开来，一招一式教给新招募的护卫。

他原是叶平安带来的禁军统领，战场上滚过好几回，教的招式全是生死间磨出来的狠招。

直刺咽喉的匕首术、锁喉断骨的擒拿法，每一下都奔着“一招制敌”去。

“出拳要快！肘击要狠！”沈梦辰一脚踹在个动作迟缓的少年腿弯处，那少年踉跄着跪倒在地，却立刻撑着地面爬起来，眼神里没有怨怼，只有不服输的倔强。

沈梦辰看着他，声音沉了几分：“别觉着累，别觉着苦！现在多流一滴汗，将来在战场上就能少流一滴血！你们的命，是自己练出来的！”

日头渐渐爬高，姜离在书房里写规划书，手腕酸得发麻，久坐的腰背更是僵得像块铁板。

她舒展着身子，骨节发出轻微的“咔哒”声，透过窗棂看见外面的阳光正好，便索性放下笔，往黑松岭的方向走去。

刚走近训练场地，就听见沈梦辰的吼声，还有拳脚相撞的闷响。

姜离找了棵老槐树倚着，双手环胸静静看着。

场中的护卫们两两一组对练，有的被打倒了就立刻爬起来。

有的手臂被打得红肿也不肯停手，那些原本带着怯懦的眼神，此刻都燃着一团火。

她看得有些出神，直到沈梦辰突然抬头望过来，才回过神。

沈梦辰立刻抬手示意众人停下：“两两一组，把刚才教的招式再练十遍，不许偷懒！”

说完便大步流星地走到姜离面前，躬身行礼：“主子，您怎么这时候过来了？”

“书房待久了，出来透透气。”姜离望着场中仍在坚持的护卫，嘴角弯了弯。

“明天要去粉条作坊看看，你上次尝了咱们做的粉条，觉得怎么样？”

“好吃！”沈梦辰眼睛亮了亮，想起上次厨房送来的酸辣粉，连汤都被那些禁军小子抢着喝光了。

“那些皮猴子吃完还问，啥时候能再吃一回。”

“爱吃就好。”

姜离笑着晃了晃手腕，“我这儿还有好些稀奇玩意儿，你跟他们说，好好练，将来好吃的少不了。

对了，我最近在琢磨做酒精，等成了，先给你们留几瓶。”

“谢主子！”沈梦辰刚应完，就见姜离拍了拍额头，像是突然想起什么，他忍不住低笑一声，这位主子总是这样，心里装着太多事，偶尔会犯迷糊。

“看我这记性。”姜离无奈地摇摇头，目光重新落回护卫们身上，“这些人怎么样？能不能撑得起后面的事？”

“您放心，他们都肯拼。”沈梦辰语气笃定，“虽然现在还生涩，但再练两个月，自保肯定没问题。

只是往后人越来越多，单靠我们带来的二十个禁军，怕是教不过来。”

“我也是这么想的。”姜离点点头，“等这批人练出来，就让他们当小队长，再去教下一批。

慢慢来，总能把护卫队撑起来。你这段时间辛苦了。”

“主子说笑了。”沈梦辰挺直脊背，眼神里满是忠诚，“我本就是效忠于您，这些都是分内之事。”

他顿了顿，像是犹豫了片刻，还是开口问道：“对了，谢公子说过几个月能到，他带的两千人……是不是京城那边，已经乱了？”

姜离望着远处的黑松岭，枝叶在风里簌簌作响。

她沉默了片刻，才轻声道：“也许吧，咱们现在能做的，就是把这里守好，等他来了再说。”

话音刚落，不远处突然传来一声洪亮的呼喊：“主子！您怎么来了？”

两人转头望去，只见霍鹏举扛着把长弓，手里还攥着几支羽箭，显然是刚练完箭术。

他这一嗓子，让场中所有护卫都停了下来。

几百道目光齐刷刷地投向姜离，先是愣了一瞬，随即又握紧拳头。

对练得更加激烈，他们都想在主子面前好好表现，证明自己值得被选中。

姜离笑着走上前，目光扫过众人汗湿的衣衫和带伤的手臂，声音温和却有力。

“我刚才看了一会儿，大家都很努力，进步也快，好好练，将来咱们的日子，只会越来越好。”

人群里响起一阵低低的欢呼，霍鹏举挠着头笑：“有主子这句话，兄弟们肯定更有干劲了！”

姜离没再多留，嘱咐沈梦辰注意让众人劳逸结合，便转身往回走。

路上想起赵立，忍不住弯了弯唇。

谢永州果然没推荐错人，自从赵立来了之后，她几乎没在杂事上费过心。

无论是采买物资，还是调度人手，赵立总能办得妥妥帖帖，她只需要签字拨款，省心了不少。

还有知府介绍的马秃子，看着粗鲁莽撞，办事却极有效率。

不过一个月，就从各处筹来了五十万斤粮食，掺上红薯干和野菜，足够青竹山那一万多人吃一年。

明年开春，她种的红薯、白菜、小麦就能收获，到时候粮食就更不愁了。

至于叶平安，自从接管了庄子的防御，就像上了弦的箭，一刻也不停歇。

他不仅在庄子周围挖了壕沟、立了栅栏，还每天带着人在附近两座山上巡逻，顺便打猎。

如今青竹山的上空，每天都飘着肉香，那些被雇来修作坊的百姓，虽然不包饭，却能每天领到一块腊肉带回家，日子比以前好了太多，干活也越发卖力。

日子在忙碌中过得飞快，转眼就到了年关。

腊月初八那天，青竹山的雪刚停，就听见山下传来马蹄声。

谢永州到了。

姜离踩着积雪往山下跑，远远就看见谢永州骑着匹黑马，身上裹着件墨色大氅，脸上带着几分风尘仆仆，却依旧身姿挺拔。