“观世音娘娘保佑，观世音娘娘保佑啊。”

道路两旁的民众纷纷朝着彩车行礼，台上的观世音微微颔首，并低声吩咐云眠：“会洒水吗？用瓶子里的柳枝蘸水，洒在他们身上。”

“洒水吗？好的，洒水我最喜欢了。”云眠竖起耳朵听清了她的话，赶紧回道。

云眠取出插在净瓶里的柳枝，将枝条上的水洒向那些祈福消灾的民众。

眼见人们争先恐后地挤上前，伸出手，翘首期待着清水沾身，他便不停地挥洒柳条。

“谢观世音娘娘，谢仙童，杨枝甘露，遍洒慈悲。”被洒中的人连连叩拜，心满意足地退下。

“不谢不谢，那个爷爷，你快过来，我给你洒水。”云眠瞧见那些被家人背着却挤不进人群的老人，或是跪在路旁身形瘦弱的孩童，便招呼他们上前，郑重其事地多洒上许多甘露。

他洒得如此投入，浑然忘我，很快便将被人追赶的事抛诸脑后，只是一心一意地挥洒着柳枝。

彩车队行进到了河边，只见那河面上停着数艘灯火璀璨的画舫，被装点得流光溢彩。

居中那艘船头上，立着几道人影。站在最前的是个孩子，却头戴玉冠，身着黄袍。

河边人山人海，万头攒动，大家纷纷高喊：“陛下万岁……陛下万岁……”彩车上那些扮演神佛的人，也纷纷收敛姿态，向着那方向低头躬身。

云眠远远看着画舫上那道戴金冠着黄袍的小身影，被震天的欢呼所感染，也跟着喊陛下万岁，奋力挥舞手中的柳枝，将清水洒向河面。

“陛下万岁，哇哇哇万岁呀，那个陛下，我给你洒点水哟，哇哇哇，哈哈哈……”

云眠铆足了劲儿大喊，直到彩车再次缓缓前行，听见观世音在问他：“那些抓你的人呢？”

“啊？”云眠这才回过神来，赶紧探出脑袋四处张望，“没见他们了哟。”

“那你快回家吧，去找你的家人，别在外逗留了。”观世音道。

云眠想起秦拓，立即没有了玩耍的心思。他放下净瓶，脱掉外衫，对着观音郑重一拜，拱手道谢：“小生谢过姐姐，姐姐可安好？”

观世音抿嘴一笑：“我很好。”

“姐姐保重。”

“你也保重。”

云眠滑下彩车，顺着河边往前走。河岸两侧依旧人声鼎沸，灯光如昼，但他却无心欣赏，只脚步匆匆地往前，迫切地想要找到秦拓。

到处都是陌生的笑脸，那么多张面孔里，没有一张是他心心念念的眉眼。

方才玩闹的兴致已尽数消散，孤单和思念蔓上心头，让他眼睛发潮，鼻尖发酸，想哭。

走过最喧闹的河段，周遭人没那么多，灯火也寥落了不少。云眠忍到这一刻，终于再也忍不住，抽抽搭搭地哭了起来。

“娘子……”他刚呜咽出声，便突然停下了声音。

他看见前方有个男人迎面行来，边走边东张西望，分明就是之前抓他的那群人其中之一。

云眠见他们也跟了来，下意识就要往阴影里躲。对方恰好转过视线，四目相对，云眠吓得倒抽了口气，转头就跑。

那男人顿时反应过来，大喊一声：“站住！”

云眠跑得更快，兔子般地想往街上人群里钻。

“在这儿，在这儿。”身后那男人又冲着其他地方喊。

云眠瞧见好几道身影朝他奔来，人群里也有人朝这方向冲。他吓得停下脚步，两只小脚往后退，直到碰上了河边石栏才停下。

他转头往后看，看见了一泓暗沉河水，当即身子一矮，灵活地钻过了石栏缝隙。

随即朝前跃出，小小一团飞向了河水。

扑通！

那落水声也被淹没在人声喧嚣中。

那几人追到此处，却已不见小孩踪影，只得焦灼地转身四顾。

“人呢？一转眼又跑去哪儿了？”

“不知道，明明是在这儿的……是不是跳河了？”

“怎么可能？他鬼精着，只是年纪小，又不是傻。”

“居然真让他给溜了，这不行，咱们得各自找个地方藏起来，等风头过了再说。”

“可我的银钱还在家里，得回一趟家去拿。”

“要回就赶紧，趁他还没到家报信，官兵还没去找咱们之前。”

永康坊耗子胡同深处，两道瘦小的身影倏地钻了进去，匆匆往前跑。

秦拓在黑暗中靠墙而坐，闻声抬眼，便见两名乞儿气喘吁吁地扑到跟前，压低声音急声道：“瞧见张九儿了，正一个人往家赶呢。”

灯光昏暗，一名干瘦男人缩着脖子匆匆行走，差点被哪家堆在门外的破箩筐绊倒。他却顾不上咒骂，只慌慌张张走到自家院子前，掏出钥匙。

他刚打开锁，推开院门，忽觉身后劲风袭来。还未来得及反应，便被人反剪双臂，按倒，脸颊重重磕在石阶上。

“张九儿？”背后那声音听着年岁不大，语调却很是冷寒。

“我不是，我是他家亲戚。”男人立即道。

对方却不再多问，只一把攥住他的左脚踝，就那么拖着他跨进院子。

张九儿被倒拖着前行，身子在地上磕得生痛。他怒骂着挣扎抬头，看见那拖行自己的人身形高瘦，穿着青色短褐，墨发高束，另一只手上提着一把黑刀。

“你做什么？你到底想怎样？还有没有王法了？我都说了我不是张九儿……”

男人惊怒交加的吼叫声中，秦拓始终紧抿着唇，一言不发地将他拖进屋内，反手甩上门。

一根布带搭过横梁，绕过男人的脖颈，猛地收紧。男人双脚瞬间离地，整个人被吊得悬空而起。