裴执雪严肃沉声：“你答应我的，这才多久。”

“你来嘛，要不就算了……”少女声音带着钩子, 小声嘟囔。

窗外掠过一只北长尾山雀，它听了树的呼唤，圆润的身子重重压上枝头，树枝上下震颤，为小山雀的到来欢喜。

谁知小山雀有些笨拙，爪子不慎被树枝的横生枝桠卡住，整只鸟再飞不起，只能轻轻重重地尝试离开，粗壮的枝桠却不肯放它展翅。

裴执雪深吸一口气，猛地颠几下，在锦照的忘我中攥着她的月要，眉头微蹙，神情严肃，语气不善：“威胁我？胆量越来越大了，我要罚你了。”

“哭吧，我喜欢你因我流泪，会让我更有感觉。”

娇弱少女抗议：“你变了……”

裴执雪俯身，抵在尽头：“是你不乖。”

黏湿的手指从少女面颊揩下一滴泪，吞食入腹。

待她哭闹着暂且结束时，锦照精疲力尽，这一天却才刚过晌午。

无人能理解她瞥到窗外日晷时的绝望。

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裴执雪将锦照下巴卡在肩上，单手托起她，另一手抚背，自己则大剌剌坦然往浴室去。

锦照反而惊慌失措，不知该为谁遮掩，干脆埋着脸。

之前大多都是深夜或晨光熹微时，今日这样晾在日光下，总有种荒唐感。

“怕什么，不会有人敢闯进来。”

“……我也不想这么让你看。”锦照小声。

裴执雪托着她的手轻轻拧了一下，“你方才胆子还比现下大得多。”

锦照气恼地堵他的嘴，因为他实在好看，是用自己的唇堵的。

裴执雪果然安静下来，专注与她亲吻。

锦照却慢慢向下，舔他滚动的喉结。

裴执雪呼吸一紧，两条手臂几乎将她勒入血肉，加快步子踏入浴池。

水波持续拍岸，少女在飘飘然中抓紧边沿，悔不当初。

她不该一时瑟欲熏心地招惹他。

肚子越来越饿。

还是她摆出特定姿势，说了几句羞死人的话才从魔掌中逃离。

皱着眉喝完求嗣汤后，锦照将一块酥脆油亮的烧鹅蘸上酸梅酱，却在舌尖那一丝酸甜还没来得及化开时，就见禅婵与云儿一脸凝重地从屋外赶来。

坏了。

锦照心猛地向下坠。

她命云儿姐姐今日代她去瞧瞧莫夫人，一瞧云儿姐姐这幅模样，便知是莫夫人出了大变故。

顿时胃口全消，将烧鹅放下。

裴执雪也有所察。

这辛云儿曾一晚就将满屋血腥清洁一空，心性远超寻常少女，这副模样自是出了变故。

于是他端起汤碗，哄锦照：“乖，先垫一垫，边喝边听她们讲。”

他平和看向禅婵，“出了何事？”

禅婵被冰得一个激灵，跪下禀报：“回大人，辛云儿代夫人去探望莫夫人，却发现莫夫人……”她紧张地抬眸扫一眼锦照，“突然去了……”

屋里针落可闻。

“咣啷——”

锦照的银箸砸落。

死寂被刺耳鸣响打破。

“为何？”她听见自己的声音悬浮在凝固的空气里，像旁人发出的，很是陌生。

云儿深知莫夫人早算锦照心中的半个亲人，她也跪下回话：“婢子去时贾宅正挂白灯笼，他们说夫人晌午突发恶疾病，几息的时间人就去了……”

屋外阳光灿烈，给万物罩上一层炫目的白，刺得人眼疼，犹在幻境。

显得室内愈发阴沉幽暗。一股蚀骨的寒意悄然滋生，顺着锦照的脊椎攀爬，紧贴着肌肤蔓延全身，汗毛倒竖。

穿堂风过，窗边的帷幔轻晃，脚下地板也跟着轻晃。

周遭的一切——雕花的木窗、案上的梅瓶、光影斑驳的墙壁——都跟着不真实地摇晃起来。

牙关也开始失控地轻轻磕碰，发出细碎微弱的“咯咯”声。

裴执雪的目光落在锦照瞬间褪尽血色的脸上。

他长睫低垂，投下一片浓重的阴影，眼底划过一道锋利的杀气。

“死得有蹊跷？”他声音平静，却带着一种不容置喙的穿透力，“重要的事，一次说完。”

云儿深吸一口气，竭力稳住声线：“婢子刚巧撞见他们将奄奄一息的妇人五花大绑，拖拽着她，叫嚷着要将她沉入竹林这边的水塘，永绝后患……”

裴执雪眼神一瞬凝满杀气，打断：“已然沉了？”

“没有。”云儿摇头，“婢子认出那妇人是莫夫人的陪房妈妈，怀疑事有蹊跷，便擅自做主，用自己性命和裴府威势威胁，让他们住了手。”

见裴执雪眼中没了方才的厉色，云儿才继续道：“之后婢子回府请禅婵和沧枪帮忙，将莫夫人尸首与那陪房妈妈一起带回来了。”

“贾宅？”裴执雪的指节无声地在案几上轻叩，发出极轻微却令人心悸的笃笃声，“他们往常便如此‘处置’碍眼之物？频繁往那水潭中抛尸？”

裴执雪微微垂下眼帘，浓密的睫毛遮住了他眼眸深处凝聚的冰棱。

但那股瞬间弥散的杀意，却像无形却锋利的刀刃，割断了在场所有人的寒毛。

“婢子不知，不过贾老爷曾经都不敢着人靠近裴府这边的林子，想来此番是急于毁尸灭迹，才冒险这般做。”

裴执雪的杀意倏然消散，他长臂一伸，稳稳扶住身体正软软往桌子下滑去的锦照。

同时，他平静问：“沧枪去审问和验尸了？叫他进来回话。”

沧枪闪身进来，干脆利落地拱手：“主子。”

“莫夫人尸身属下擅自做主，处理后停在偏院阴凉厢房中了。据初步查验，夫人之死，绝非所谓的突发恶疾。她身上有明显的钝器击打伤痕，应是受过重伤。但直接死因是……重伤之后，活因饥.渴而亡。”