一阵刺耳的电流杂音过后，通讯频道里断断续续地传来一个男人紧张、疲惫却又强行保持镇定的声音：“这里是……帝国皇家科学院……前首席学者罗纳德·珀西的私人科研船'求知者'号……我们遭遇……帝国|军追击……飞船受损严重……请求……请求降落……重复，请求降落……”

真的是罗纳德老师！

蓝西猛地吸了一口气！

而紧接着，另一个稍微年轻些、带着哭腔和极度恐惧的女声插了进来，几乎是语无伦次地喊道：“别开火！求求你们别开火！我们不是敌人！珀西教授是来投奔你们的！他还带了……带了很重要的东西！后面可能还有追兵！快让我们降落！”

是朱蒂·赛博罗斯！蓝西也辨认出了这个声音，心中惊疑更甚——她也跟来了？ ！

来不及细想，蓝西已经看到了监测屏幕上那艘歪歪斜斜、冒着电火花、正试图艰难维持平衡的小型飞船，以及更远处，似乎正有新的帝国|军舰信号正在从跃迁点浮现！

“立刻引导他们降落在三号备用平台！快！”蓝西没有丝毫犹豫，立刻下令，“防空炮火准备拦截可能出现的追兵！医疗队和安保队立刻去三号平台待命！”

她看了一眼罗幻青，两人眼中都充满了紧迫和一丝绝处逢生的希望。

如果罗纳德真的投靠自由军……以他在帝国研究院的工作资历来说，说不定曾经接触过饥荒病毒的相关实验。

蓝西想起之前他曾经向自己提起过十几年前曾经在第七星系繁荣星上爆发的那场“饥荒”，罗纳德似乎那时候就曾经怀疑过那场饥荒是人为的，在见到蓝西带回来的“枯萎III型”之后更是几乎确认，而后来，蓝西也确实在罗幻青嘴里，再次验证了这一事实。

繁荣星上的饥荒，确实是宁家利用私生女——也就是罗幻青那时的养母传播病毒导致的。

更何况……那时她从宁家的实验室把病毒样本带回来之后，罗纳德也曾经接手过研究解毒剂相关的工作……

他说不定会对由“枯萎III型”叠代升级而成的“涅槃”有办法！

“走！”蓝西扶起罗幻青，再次撑起能量伞，不顾他的反对，快步朝着三号平台的方向赶去。

雨水依旧冰冷，但空气中似乎弥漫开了一种新的、紧张而充满未知的气息。

那艘狼狈不堪的科研船，如同暴风雨中归巢的倦鸟，正摇摇晃晃地冲破雨幕，向着基地降落。

它带来的，或许是毁灭的引信，也或许是……

凯撒预言的，扭转战局的最后机会。

……

三号备用平台被紧急启动的照明灯照得一片通明，雨水在光柱中交织成密密的银线，自由军战士们手持武器，神情警惕地将降落区团团围住，能量枪口微微压低，对准了那艘冒着黑烟、舱门都因变形而难以顺利开启的破烂科研船。

气氛紧张得如同拉满的弓弦，尽管有之前的通讯，但在帝国刚刚发动过突袭、基地内疫情未消的当下，任何外来者都可能是致命的陷阱。

“舱门要强行破开了！小心！”一名士兵喊道。

只见两名工程兵用切割器硬生生在扭曲的舱门上开了个口子，一股焦糊味和机油泄漏的味道瞬间弥漫开来。

首先连滚带爬从里面“掉”出来的，是朱蒂·赛博罗斯，她头发散乱，脸上沾着油污，整洁的衣服被刮破了好几处，那双总是带着点怯懦的眼睛此刻只剩下全然的惊恐和劫后余生的恍惚。

她一出来就腿软地差点跪倒在地，被两名士兵迅速但不算温柔地架住胳膊拉到了一边。

紧接着，罗纳德·珀西教授才略显狼狈地弯腰钻了出来。

他比朱蒂稍好一些，至少还能自己站稳，但同样一身狼藉。平日里一丝不苟的金发凌乱地贴在额角，总是笔挺的西装外套不见了，衬衫袖口卷起，露出的小臂上有一道明显的擦伤，还在渗着血珠。

他那双浅灰色的眼睛锐利地扫过周围严阵以待的自由军士兵，最后定格在匆匆赶来的蓝西和被她半扶着的罗幻青身上。

罗纳德的目光在蓝西脸上停留了一瞬，似乎快速确认了什么，又飞快地瞥了一眼脸色苍白的罗幻青，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便被一种近乎亢奋的急切所取代。

“蓝西。”他开口，声音因为吸入烟尘而有些沙哑，却依旧保持着学者特有的清晰语调，“看来我这份'投名状'，来得还不算太晚。”

蓝西挥手示意士兵们稍安勿躁，但并未接触戒备，她走上前一步，目光紧紧盯着自己曾经的老师，心情复杂难言，有见到故人的一丝松动，但更多的是严峻形势下的审慎。

“珀西教授，”她的声音平稳，带着首领的威严，“欢迎来到蓝星。虽然时机和方式都……出乎意料。”

她看了一眼那艘几乎报废的飞船：“但鉴于目前的状况，我不得不采取一些必要措施。抱歉，老师，我也是身不由己。”

罗纳德似乎对此毫不意外，他甚至微微颔首：“理应如此。换做是我，也会这么做。”

他丝毫没有在意周围指向他的武器，反而向前迈了一小步，急切地道：“但这些可以稍后再说！蓝西，我听说了蓝星基地的情况，关于那种病毒……'涅槃'，是吗？”

他的眼神瞬间变得灼热，那是属于顶尖研究者遇到极端挑战时的专注光芒：“告诉我具体情况！感染症状是不是初期极度亢奋、出现幻觉，伴随神经系统能量代谢异常飙升，最终导致生物体内能量瞬间过载，引发……自燃？”