罗伯特一愣，眸光却显而易见地颤抖了一下：“怎么会问这个？”

蓝西紧盯着她，罗伯特身为Beta ，第一次在自己这位学生面前，真正感受到了什么叫所谓“顶级Alpha的威压”，在这种几乎如有实物、仿佛削铁如泥的利刃一般能将他整个人解剖的注视之下，他甚至有种俯首称臣的冲动，那是一种来自血脉压制的本能。

“老师，外界对您的评价，向来躲不过一个词——'明睿'，如果换个词的话，无非是说您懂得明哲保身。”蓝西知道，这是出身非贵族的Beta必须具备的品质，否则罗伯特早死了不知道多少回了，“但我想知道，您真的打心眼儿里认同帝国的政治制度吗？”

罗伯特沉默了，渐渐地，他那双总是闪烁着智慧光芒的棕灰色眼眸中，某种古怪的神情，像栖息于深潭中的神秘生物终于露出了躯体的冰山一角般，从深处一层一层地泛了上来。

半晌，他才偏过头，生硬地顾左右而言他：“如果要制作针对饥荒病毒的疫苗，下一步是离心分析血清抗体及代谢指标，制成初代药剂后招募平民志愿者，在给予抚恤资金的情况下，让他们接受注射实验。”

罗伯特顿了顿，好像本想说什么，又硬生生咽了回去。

蓝西轻笑，虽然罗伯特并没有正面回应她，但她知道，自己已经不需要再问什么了。

就像毕业那年，嘴硬心软的学者虽然嘴上说着“你的论文怎么样，跟我有什么关系”，最后却偷偷给她打了最高分。

她在制服口袋里一摸，将一个封闭培养皿放在了桌子上。

“这是什么？”罗纳德话音刚落，在看清标签上文字的那刻，两瓣嘴唇像被磁铁吸上了一样瞬间闭上，语气里带上难掩的兴奋，“这是原样本？你怎么拿到的？”

“不入虎xue，焉得虎子。”蓝西狡黠一笑，“老师，能不能帮我化验一下，看看这个被传得神乎其神的病毒上，究竟存不存在所谓的'基因识别编码'？”

“……没问题。”并没有犹豫多久，罗纳德答应了下来。

罗纳德的房子里有一大半都被实验室占领了，甚至他自己的卧室都被挤到了地下去，就是为了能随时随地方便地做实验，就像现在。

他走到那座巨大的实验台旁，一边摆弄纳米孔测序仪，一边问：“他呢？”

蓝西假装没听懂：“嗯？”

“别装傻。”罗纳德手上动作不停，嘴上也不停，“在自己的凯旋宴会上大放厥词，说人家是你的人，这会儿倒是知道装傻了。”

蓝西：“……”

她在心里默念了三遍尊师重道，才开了尊口：“被阿特利·唐带走了。”

“怎么回事？”

“……”她脸上的笑容这回是真的渐渐消失了，“在我的飞船上，发表非法言论，被监测到了。”

罗纳德手上的动作顿了一瞬：“那位？”

蓝西点头。

帝国境内，只要提到他的言论就会被警告的只有一位，甚至在他之后，女皇对阅读的管控已经到了风声鹤唳的地步，无数人曾经在平台上公开发表言论称“帝国的文学已经消失了”，然后他们自己也跟着消失了。

这一切，都拜那名新星历历史上唯一被除以死|刑的公民——路易斯·诺曼所赐。

时至今日，为了避免不必要的麻烦，甚至已经没有人敢说出他的名字，即便是在自己家里。

“你想救他吗？”

“谁？”蓝西正出神，被这么猝不及防地一问，有些没反应过来。

“罗绪，'你的'罗绪。”罗纳德冲她促狭地挤挤眼。

“他可是被裁决骑士团抓走了，就算是我也没办法，难道老师你有？”蓝西话音刚落，仪器却“滴滴”地响了。

罗纳德没理会她刚才的问题，兀自走到那堆自动打印出来的纸质报告前，拾起几页来阅读了起来，每多看一行，眉头就皱得更深一点。

“与宁家有关？”蓝西心里其实早就有定论了，她来找罗纳德，其实为的就是希望得到一些客观证据，来印证自己的猜想。

“我在帝国基因库中找到了宁家的基因样本，筛选出与病毒靶点相关的基因区域后，发现其携带隐性突变，也就是说，宁家基因中AMY1A-PN的启动子区域存在甲基化标记，会导致病毒无法识别该基因。而饥荒病毒携带的'基因识别码'仅能结合未甲基化的AMY1A——这是平民的常见型。”

罗纳德抬头，将报告递给蓝西，神色严峻。

也不知道是不是因为太久没看过纸质资料，蓝西一时竟然有些头晕。

二人心中不约而同地冒出了一个可怕的猜想——

“也就是说……”蓝西声音中带上了微不可查的颤抖，她停下，深深吸了一口气，声音才恢复到往日的冷静，“只有宁家的基因对这种病毒是免疫的，而必要的时候，他们甚至可以把所有人都害死——包括皇族与其他贵族在内。”

罗纳德神色复杂：“其实，大概十二三年前，也发生过一起类似的饥荒事件，如果我没记错的话，那时出手解决的，就是宁家。”

他抬眼看到蓝西神色冷峻，又补了一句：“哦，我就是突然想起来，这二者不一定有什么联系，我随便说说，你也随便听听。”

“你说吧老师，我听着呢。”

罗纳德“嗯”了一声，缓缓开口道：“我记得，那应该是第七星系的繁荣星吧？我记不清了，他们这些边缘星系中小行星的名字都是大差不差的吉利词。那时，这颗小行星上，爆发了一次饥荒，并不是因为缺少粮食，与这次一样，'中招'的人就算进食也无法吸收食物营养，渐渐变得面黄肌瘦，营养不良而死。”