花明也立刻问：“姜元和叶萍生会在吗？”

花照雪说：“盟主肯定不在，姜元之前数年也不曾露面。如果你去就为找他们生事，我倒是不好放你走了。”

“此言差矣。”花朔来打断他的话，“了却心事是人生头等大事，只要你有办法保住小命，自是能去做任何事。”

他看向花明也：“你爹娘也是在比武中认识的，你且放手去玩吧。带一位护法，看看江湖有无后起之秀。”

于是花明也出发了。

她的心情起初不好，后来随着旅途的风光好起来了。蜀中真漂亮，乱花迷人眼，花美，人更是好看。下至放牛郎，上至世家子，容貌俊俏者皆有之，不过花明也私心比较，他们都没有佐助漂亮。

有护法做伴她脱不开身，来回跑又很累，就没再过去找佐助。一来她有点害羞，自己可能对佐助有非分之想；二来，她也怕频繁过去给人添乱。因为佐助也是很忙碌的。

如果不穿明教的衣服，那没人认得出他们来。花明也混迹在台下看客之中，把上场选手的师门家学、武功路数摸了个门清，近一个月的比赛看下来，得出的结论是，江湖没有后起之秀。

爷爷说得对，她要做好独步天下的准备。

像林带月那样的天才，不知何时才会再有了。

游历完蜀中，她启程回到阆风。爷爷知道武林盟后生里一个能打的都没有，心里很是高兴。看来唯一一个能打的，已经被林带月亲手解决了。

这时，天气已经渐渐凉下来了。阆风地势高，冷得更加明显。叶若英没有内力护体，要比花明也怕冷得多。她找过去时，他房间里居然已经点起了炭火。

叶若英靠在藤椅上摇着，腿上卧着一只黑猫，修长的手一下一下地顺着毛，白得刺眼。

他照例问候了一下花明也这段时间的见闻，花明也把自己所见所想一一告知，还遗憾道，这次没有见到飘然姑娘。

叶若英轻轻点头，垂眼看着炭火，陷入沉默。

花明也想离开时，他却突然开口：“下个月十九，是我娘的忌日。她葬在洞庭湖边，你能替我去上柱香吗？”

花明也刚抬起的脚定住了。她惊愕地看向叶若英，小心道：“或许，我可以求一求爷爷让你亲自去……”

叶若英闭上眼睛，放松地靠在藤椅上：“我猜舅舅也会去的。”

花明也攥紧剑鞘，闭上嘴。

内心天人交战了一会，她艰难地开口：“你有什么话要带给你娘吗，我帮你烧给她。”

去见姜元的事，她没有告诉任何人。她不懂叶若英此举的意图，但她真的很想见姜元一面。

一路上她走得很慢，走走停停，依稀记起来些儿时师父带她游历的日子。他们也是到过洞庭湖畔的，那时洞庭湖还不是伤心地，没人葬在那里。

她在十九日清晨找到了姜芷的坟墓，已经有人在祭拜了。

冷雨淅淅沥沥，她攥紧油纸伞的伞柄，伞骨上滑落的雨水像珠帘一样，透过它们，她清楚地认出那人就是姜元。

她与师父已经八年未见了。

她停住脚步时，姜元也转过身来。

他和从前几乎没有任何变化，那双眼睛还是冷峻，好像能刺破人心，只打这么一个照面，花明也就知道自己一定会输。

她开始害怕，手脚冰凉。

“看来你和若英关系不错。”

姜元开口道：“花教主什么时候把他还给我？”

花明也的声音发哑：“等他治好病之后。”

姜元笑了一下，花明也更加毛骨悚然。

她鼓起勇气说：“当年的事，我已经知道了。我必须亲口问你，我的爹娘非死不可吗？”

她咬紧牙关时，姜元却很突然地说：“你现在长得有些像你娘了。”

花明也攥紧拳头。

姜元继续道：“林带月必须死。”

花明也气得发抖，一个字也说不出来。

“你应该也知道了，若英中过断月掌。如果我不动手，日后那一掌也会落到你身上的，花明也。”

她难以置信地叫：“什么？我娘不可能这么做！”

“以她的能力，再过十年，她一定可以如愿以偿地清扫江湖，让内力不复存在。如果她放过了你，那她口中的公平就是天大的笑话。”

姜元开始向她靠近：“她厌恶的江湖是我必须保护的东西。”

他微微俯身，盯着她的眼睛：“父母之仇我不会推脱，我等你来报。”

花明也的剑已经出鞘三分，但姜元的动作比她更快，出指一弹，将她牢牢压回去。

“但不是现在。”

姜元直起身，和她擦肩而过：“只要你不步林带月后尘，我就不会来杀你。”

直到姜元的气息彻底消失，花明也都没回过神来，就这样呆呆地站在雨里。

她的关节好像被冷雨浸透，摇摇晃晃地走到了墓碑之前，重重跪下，泪水混着雨水一起从腮边滑落。

她跪伏在地上，呜呜地哭。

“我该怎么办……你们让我怎么办……”

她的拳头捶进泥泞的地里：“骗子……都是骗子……”

麻木地祭拜结束后，她像孤魂野鬼一样回程，回到阆风时已经一身狼狈，她这次走得很慢，来去花了一个月。

她这次回来看起来很不对，没理会任何一名教众，更不曾笑。她直接去找叶若英，没找到，便拦截一名仆人质问他的下落，得知他跟花照雪在一起，立刻一言不发地掉头。

她踹开了花照雪的院门，又踹开了他的书房。花照雪皱着眉已经从座位上站起来，叶若英依然敛眉坐在窗下看书。