两人的手臂在空中绷直了。

花明也惊讶地瞪大眼睛，回头时看见佐助微微仰着脑袋，薄唇一开一合：“不要离开。”

她迅速跪回去，摸了摸他发红的脸，烫得吓人。

她喃喃道：“你还在发烧。你害怕是么？那我就陪着你。”

佐助重复道：“不要离开。”

花明也环抱住他，让他的头靠在自己肩上：“不离开。”

佐助的鼻息打在她颈间，挠人心肝地痒。

“就算知道是谎话，我也挺高兴的。”

“说什么呢……”

他往花明也颈窝蹭了蹭，平时刺挠的头发现在显得很柔顺。他的声音低低的，带着高热下的不清醒：“我很害怕。”

“……什么？”

佐助的声音有点含糊：“我害怕鼬，害怕死亡，也害怕被抛弃。爸爸妈妈都还活着的时候就是这样，跟鼬比起来，我永远不能让人满意。鼬能轻易做到我用尽全力也做不好的事情……我不想这样的，我只是有点害怕……”

花明也渐渐觉得一头雾水。

她轻轻拍拍佐助，想安慰他：“鼬已经死了，也没人再会拿你跟他比较。”

佐助大概没怎么听她说话，自顾自继续喃喃道：“我不想凶你的，我不想让你难过……你不仅可以找我，也可以去鼬身边，我不能让你振作起来，但是鼬可以。或许你也更喜欢鼬，就像爸爸那样……想到这些我就很生气。对不起，小花，我把你弄哭了。”

花明也怔住了。她想问“你在说什么”，听着听着，一股诡异的情绪攫取了她的心脏，她渐渐意识到佐助在说什么。不知道哪根神经搭错了，他居然开始解释半个多月前被揭过的事。

……居然是这样？

她想破脑袋也不可能想到这种走向。

她小声惊讶道：“去鼬身边的意思是……因为鼬更强，所以我…？”

佐助不说话，但是抓在她后腰衣服上的手收紧了。

他从出生起就追不上鼬，他难以接受，内心深处却十分认同。

花明也觉得天灵盖都张开了。几种强烈的情绪弄得她晕头转向，根本不知道说什么好。

“……你怎么会这么想？”

他口中呼出的气比体温更灼热，花明也疑心他烧糊涂了，在想：这里到底有没有什么退烧药呢？

“因为没有人看见我。”

花明也的呼吸停滞了。

她的记忆被拉回十年前，他们初次见面的那个夏天。就算悲剧的经历相似度再重合，佐助的人生底色和她也是不同的。花明也从小就是万众瞩目的天才，只有母亲是拦在她面前的高山，而这座山无需翻越。佐助不同，他有一个天才兄长，以及一位希望他们同台竞技的父亲。

她甚至能读懂这短短一句话背后的幽怨和谴责。她没有坚定地选择佐助，她让佐助害怕了。在正常状态下，佐助不会愿意把这些心里话说出来的。可就算破例抱怨，他的措辞也非常克制含蓄。

“是我不好，我应该早点告诉你的。我没想过把你和鼬比较，我一直一直都觉得你特别好。我看得见你啊，佐助。”

佐助的身体蜷起来。快速喘气带动胸膛起伏，他的伤口发出一阵剧痛，连呼吸都带着血腥味。

他攥在花明也手腕上的手收紧了。

“我……讨厌等待。”

一句新的谴责。花明也的心悬起来，手指不安地梳进佐助的头发里，这是他们之间最亲密的一个姿势——在她现有的记忆中。

“但你总是让我等待。等待的结果是什么，我不知道。我讨厌这种感觉，你让我痛苦。”他的呼吸声越来越重，咬牙切齿道，“所有人，都让我痛苦。”

她的心被佐助撕开了。她清楚自己的犹疑让佐助痛苦，但这句话由他亲口说出来又是另一种感受。

她的身体僵硬，有种想落荒而逃的冲动。她害怕面对佐助的情绪。

“对不起，对不起……我只是怕你失望，但我一直都在让你失望……”

她变得语无伦次。

佐助知道她又想逃了。

他说：“可我依然爱你。”

花明也的大脑宕机了。

佐助的眼睛缠着绷带，可她还是去寻找他的视线，不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”

佐助从她身上起来，退回原来的距离，在她的注视下说：“我爱你。”

爱？

爱是一个神圣的字眼。它属于灵魂，属于成熟的大人，属于花明也从未涉足的疆域。现在它出现在佐助口中，指向她自己。

这种不真实感太强烈了。

她脸上未干的泪痕开始刺痛。

可是佐助松开了握住她的那只手，淡淡道：“我想说的说完了。梦要醒了，你该走了。你走吧。”

“……你什么意思？”

“你会离开，你不想继续，怎样都无所谓。瞻前顾后的，你自己也很难受吧。与其为难，不如就此放手。”

花明也尖声道：“可是你说你爱我！爱是什么意思？”

“涵盖你能理解的一切。”

佐助咳嗽了一声，声音变得更虚弱：“这个世界没有你想要的答案，回去吧。”

花明也抓住佐助的肩膀，他能闻到她发间熟悉的馨香。

“那你呢？”

佐助沉默。

花明也的声音开始颤抖：“你又在耍我是吗？说什么爱，然后让我离开？”

佐助的呼吸声沉重，但是吐字清晰：“你是个优柔寡断的胆小鬼，所以我来做决定。毫无负担地走，这就是你期待的结果。”

他把花明也的手从自己身上扒下去：“你根本不明白'不要离开'的意思。我的感情很沉重，让你担忧、让你恐惧，因为你并不爱我。所以……”