自来也和卡卡西对鸣人的回应同样十分意外。自来也抱臂欣赏了一下年轻人之间的青涩拥抱，然后扭头对卡卡西低声说：“感觉到了么，他现在有些像水门了。”

自来也总以为鸣人是意气用事的、冲动的、不正经的，实则少年已经悄然蜕变。也或许是他这个师父从来没有对鸣人进行深入了解。至少现在他才发现，鸣人拥有和第四代火影一样的冷静清醒的头脑，以及充满柔情的眼睛。

卡卡西有些恍惚。水门老师……

他的气质变得更加忧郁：“是啊。”

等到小樱离开之后，火影室内又只剩下他们四个人。背对他们的鸣人做了一个深呼吸，肩膀的起伏十分明显。然后他转身，敛去脸上的表情，沉声道：“木叶还会继续处置佐助吗？”

纲手双手交握：“如果他还活着的话，木叶会继续通缉他。”

鸣人问：“就算他离开了晓组织？”

纲手皱眉：“当然。做过的事能当没发生吗？团藏已经死了，五影会谈也被晓搅乱了。”

“……”

鸣人咬牙：“那木叶做过的事呢？木叶对宇智波鼬下的命令……现在不也当作没发生吗？”

卡卡西担忧道：“鸣人……”

“砰！”

纲手恼怒地捶了一下桌面，上面摆放的文件都跳了起来。

她漂亮的脸上怒气翻涌：“你觉得只有自己最正义，是不是？火影不是凭借正义感就能当的，村子有村子的考虑！”

“纲手。”

自来也按住她的肩膀，示意她冷静一些。

而后他看向鸣人：“所以，佐助的事，你是怎么想的？”

鸣人攥紧拳头，声音很平稳：“让他走，撤销通缉令，就当从来没有宇智波佐助这个人存在。”

纲手拧住眉头：“那他要是还想对木叶复仇怎么办？”

“我会阻止他。”

“阻止？你到底想清楚没有？”

“必要时我会杀了他。小樱有的觉悟我也有，虽然我不认为那一天会到来。”

鸣人眨了眨眼，目光灼灼：“我是认真的，火影大人。佐助是政治斗争的牺牲品，某种意义上来说，我也是。所以我比你们所有人都更能理解他的痛苦。如果佐助把自己的痛苦施加到无辜者身上，我会让他付出代价。同样的，伤害佐助的人，也应该付出代价。”

很显然，鸣人不是脑袋空空的愣头青，他知道自己在说什么，也看得见那些上不得台面的东西。他毫不避讳地告诉他们，在漩涡鸣人眼里，佐助的感受比村子的脸面更加重要，佐助的命也比团藏的命更有价值。

敏锐、果决，近乎冷酷的取舍方式，以及认定一件事就死不回头的固执。

自来也嘀咕道：“果然是父子。”

留给木叶的时间不多了。忍界已经进入备战状态，仅存的九尾人柱力就是战争争夺的关键。当天自来也就带着鸣人去了妙木山修行，虽然鸣人对这种当缩头乌龟的行径十分不满，但理智让他服从。他得变得更强大才有能力创造他想要的局面。

木叶因为鸣人的回归成为众矢之的，所有人都清楚这点。分别时，鸣人叮嘱小樱：“万一有什么敌袭，不要冲在前面，一定要保护好自己。”

小樱说：“我是医疗忍者，就算不为自己，为了其他同伴们，我也会好好活着的。再说了……”她转了转拳头，“别小看我，我可以把你揍进地里。”

“哈哈哈！”

鸣人说：“你这么有精神我就放心了。”

他拍拍小樱的肩膀：“保重，小樱。这次我一定尽快回来。”

小樱说：“临别时做这种保证会适得其反的。”

鸣人瞪圆了眼睛：“你原来很幽默嘛……”

小樱捶了一下他的脑袋：“我是认真的！”

鸣人捂着脑袋跳脚，抱怨小樱打人实在太疼。然后他又被小樱的香气包裹了。

小樱环抱住他，在鸣人耳边轻轻说：“祝你平安。”

“啊……”

鸣人的脸有些发烫。他忘记自己也应该抱一下小樱了，和根木头桩子一样杵在那，结结巴巴道：“我……祝你平安，我也是这样想的……的说。”

他感觉到小樱在他耳畔做了个深呼吸，然后轻轻推开他。

“谢谢。去吧。”

小樱说。

“那……我走了？”

鸣人面朝着她，慢慢后退。

“嗯，一路顺风。麻烦您了，自来也大人。”

小樱对自来也鞠躬。

自来也对她挤挤眼睛：“放心吧，我会把他全须全尾地送回来的。”

鸣人和自来也上路的时候还有些飘飘然的感觉。他好像踩在地上，好像又踩在云上。过了很久，他晕乎乎地问自来也：“小樱是什么意思？”

自来也问：“什么什么意思？”

“就是……”

鸣人憋不出那句话。

“……现在的我，或许比得上佐助了？”

“笨蛋。”

自来也敲了他一下：“佐助是佐助，你是你，为什么要和他比较？”

鸣人嚷嚷：“因为小樱喜欢佐助啊！”

“小樱也知道你喜欢她。小樱的笑容让你幸福，你就努力让她一直面带微笑。一以贯之的坚持是你最擅长的事，至于答复，这是小樱该考虑的事。”

自来也摸摸下巴：“女孩子的心意谁猜的透呢？不过我觉得你还是有机会的。”

鸣人眼睛发亮：“因为那个拥抱对不对？”

自来也笑道：“因为水门就很受女孩子欢迎。”

鸣人抓头发：“这和爸爸有什么关系？啊，说起来真不公平，我就一点不受女生欢迎！”