鲁智深大怒，捋袖上前便要厮打，喝道：“俺们在外，做些砍头沥血勾当，你倒来嘲笑洒家！”

宋江劝死劝活抱住。正自鸟乱，山上一溜烟奔下来一个知客僧，道：“长老言道，今日智深归来。着我前来引领诸位客人上山。”宋江慌忙整衣礼拜，引了众人，抬了杨志，随着那知客僧上山。

鲁智深问道：“你怎的不去？”

武松道：“我这样人，一身血腥，两手罪孽。就不进去参拜了，怕污了佛门净地。”鲁智深道：“休听那撮鸟胡言乱语！本师至善的高僧，你便随了俺们进去拜望，难道他嫌弃你！”

武松摇摇头道：“哥哥们自去罢。”宋江道：“由你。只是休走远了。”

武松道：“我理会得。”将马背上一个灰鼠皮子取下，给杨志搭在腿上，看宋江等人一路拾级向上去了。

适才那看门僧战战兢兢，上来问声：“师父拜茶。”

武松道：“不必，免赐。我只要四处走走，哪里清静？”那僧人向后一指。

武松顺了指引，信步行去。寺里和尚正做晚课，梵唱隐隐，松涛阵阵。武松想着心事，沿了斑驳苔径，山上乱行了一会，但见林子间露出一角古刹。

武松站住脚道：“怎的转到这里？却是好座偏院。”

天色已晚，正是暮色四合，寒鸦归林时候。武松跨入山门，转过一座石碑，眼前闪现出一座荒废偏殿。檐瓦摧颓，蛛网密结，显见香火已衰。正殿锁头紧闭，一尊泥塑金刚兀自立在偏殿，怒目圆睁，遍体裂纹，手中降魔杵高举。

武松驻足看了一会，道：“恁凶一个菩萨，谅应不怕我。”举步正要转向殿后，忽望见廊下粉壁上题着一首禅诗，墨迹剥落，暮色里影影绰绰，看不清楚。

武松道：“那是甚么？”身不由己，鬼使神差，走过去定睛辨认时，写道是：

韩文参大颠，东坡访玉泉。

僧来白马寺，经到赤乌年。

叶叶风中树，重重火里莲。

无尘心镜净，只此是金仙。

武松看着那几行字，只是出神。忽闻殿后脚步声响，转出个灰袍年轻僧人，见到廊下立个高大凶相行者，一怔，上来打个问讯。

武松道：“你敢是这庙里的和尚。”

那僧人点头道：“徒弟自幼在这寺里。鲜少出院，不曾拜会得尊者。”

武松道：“这八句话写的甚么？”

那僧人一呆。答声：“小僧修行日浅，愚鲁解不得正法。”

武松道：“我不曾读得多少书。你解给我听。”

那僧人愣了一会，合十道：“徒弟斗胆。”将八句禅语解了一遍。道：“依小僧拙见，这首偈子，说的是‘菩提本无树，明镜亦非台’的道理。譬如《维摩诘经》所言：‘火中生莲华，是可谓希有。’”

武松道：“胡言乱语。”那僧人微吃了一惊，道：“怎的是胡言乱语？”

武松道：“火中怎生得出莲花？写它的人怕不是失心疯了。”

那僧人脸上微微涨红。垂首默想片刻，应道：“经云：‘‘一切国土中，诸有地狱处，辄往到于彼，勉济其苦恼。’又云：‘或现作淫女，引诸好色者；先以欲钩牵，后令入佛智。’”

武松不耐烦，喝声：“你说人话。”

那僧人唬了一跳，慌得道：“师父棒喝得是。此说的是，有地狱处，便有菩萨大士前往济拔。火中莲花，就譬如是万丈红尘中修禅定心。须于世间剧苦中，生出离之心；于烈焰中，证得清凉之境。此或是这首偈子道理。”

武松道：“恁的却是谁将她种在火中？难不成是菩萨？”

那僧人愕然道：“尊者说甚？”

武松道：“我说你的菩萨，好没道理。都道菩萨是大慈悲，无所不知，无所不晓。难道他不省得，莲花种在水里方活？”

那僧人张口结舌，不能作答，愣了好半晌，似有所悟，眉宇间浮现悲悯神色。躬身恭恭敬敬的答：“师父问难的是。小僧愚钝，方才只知解文断字，落了辩经窠臼。火里种不出莲花。因此上菩萨才不入涅槃，不居净土，发大悲愿力，偏要入轮回地狱，自家投身业火，将血肉身躯，烧作莲花。师父说的是，菩萨不是种莲人。火中莲即是菩萨。”

武松愀然不语。这时忽闻呼唤：“二哥！”

转头看时，暮色里头，却是燕青山道上一路奔了来。远远的说声：“底下备好了素斋。怎生走到这里？寻了你半日。”

武松道：“我随在走走，谁知走到这里。兄长送在寺里了？”燕青道：“客寮里歇下了，安神医看觑，谅无大碍。二哥走在这里作甚？这样荒凉。”

武松道：“同个和尚说话。”燕青奇道：“哪来的和尚？”武松道：“这不是？”回头看时，一座院落空荡荡的。

两个诧异了一会。燕青笑道：“敢是见了鬼！”见天色已晚，遂往客寮去用素斋。当晚在院里歇了一夜，宋江听长老说些佛法。次日早上起来，同杨志、安道全、长老拜别，一行人往山下归回。

下在山下，秋色苍茫，景物萧索。草木摇落，茫茫山峦，起伏辽阔，原野上长风呼啸。一行人打马西去。

宋江马上望着，说声：“‘匪兕匪虎，率彼旷野’。吾道非邪？”

众人都笑，道：“哥哥又在转文。”萧让道：“此说的是昔年孔夫子，奔走列国，困于陈蔡。断了粮，弟子又生病了，走投无路。”

时迁笑道：“我还道他老人家只晓做个圣人！原来也是个见得血的。”萧让道：“正是他一个读书人，也给逼得急了。问弟子说：我们的这条路，难道走错了吗？带着你们奔走旷野，似个老虎犀牛。”