苏娘子最后叹气道：“章钦这话你信亦或不信, 我都只说这一遍。你并不爱肖小姐，辜负了她！”

听完李廷致的话，牢房里的章钦就张开嘴巴痛苦的嘶嚎起来, 像是野兽一样发狂挣扎，“啊！啊！啊！”。

直挺挺的倒到地上，躬起背蜷缩成一团哑声在哭。因为哭不出声，声音都憋在嗓子里更像是野兽在嘶鸣。他还呛风剧烈的咳嗽，抽搐发抖。

“章钦，下半辈子你就拖着这副人不人鬼的样子活着给她的赎罪吧！”

苏娘子知道，他是信她的话的，否则不会如此激动。这也是她的目的，不杀人，但诛心。

随后离开刑部大牢便让狱卒通知章家来领人了，章钦被抬着回章府巷外时，有顶黑轿拦在了路中间。里面有人悠悠的用折扇抬起半角轿帘，露出两两低垂的唇角。

“怎样，说了你死不了的。虽说断掉一双手脚，也总比丢了命强是不是？”

章钦听间那声音立刻激动起来，啊啊的不停叫唤露出惊恐之色。章老太爷命令仆人赶紧抬着章钦走，但轿子就停在路中间，越是靠近叫的越厉害，挣扎着险些从肩椅上翻下。

章老太爷担心，只得慌忙喊道：“停下！停下，把公子放下来！”

章钦情绪才稳定些，但他自己从肩椅上滚下来，趴在旁路等着那顶轿先过。章老太爷和仆人才意识到，章钦在怕里面那个人。不知是什么来头，却明白早该是惹了不该惹得人，待轿子走远后才把章钦拖回了轿里。

第二天早上，仆人就发现章钦死了。怀里揣着肖小姐生前的衣服，溺毙在一盆洗脚水里。

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章钦和肖小姐的事揭过，杜府的大火过去了三个月。入了秋又到去岁杜少卿入宫帮苏娘子修书的日子，只是相同的日子换了不同的人。

石宽虽引诱皇后出宫险些遇伏，但念在他为救杜少卿初心不恶，及时补救未酿成大错。皇帝赦免了他，养好伤后又让他进宫来帮苏娘子抄书了。只是安分了两天，这厮的心思又不安分了。借着皇帝在养心殿召见大臣的功夫，又和苏娘子提起了杜少卿。

“皇后娘娘可知，杜大人已经时日无多了？”

这话甚是耳熟，苏娘子放下手中潇湘笔，脸色微怒。

“石公子同样的把戏你还要玩第二次，怎么你背后除了章钦还有别人？”

石宽被这话吓一跳，赶紧扔笔举双手否认向苏娘子表忠心。

“皇后娘娘莫要冤枉臣，臣背后没有人，只有皇上和娘娘！上次骗娘娘出宫，臣心已是万般愧疚了。那次臣也和皇上坦白了，没有人主使就是臣自己的主意，因为臣实在不忍心看着杜大人就那样含恨而终，才想让您去见他一面，只是臣实在没想到会有贼人埋伏在里面。”

他的心确实是又单纯又赤忱的，只因为听见杜少卿梦呓中一句苏念辞，便就心软不忍眼睁睁看着好友抱憾而终就把皇后诓骗出宫，险些酿成大祸。

苏娘子也知道的，就是没想到他脑子会这般呆，揶揄道：“石大人倒是好胆识魄力，敢给皇后和外臣拉起皮条来了。”

“娘娘，臣真是跳进黄河也洗不清了。臣把您骗出宫就是想让杜大人再见您一面，那个时候臣真的以为杜大人要死了，不过现在他真的是要死了！”

“大清早的死不死的多不吉利，石大人盼着杜大人好点就闭嘴吧。”

苏娘子毫不在意，继续画她的河道图纸。已经三天了，黄河漕运改道还是没头绪，涂涂改改又回到最初的勘测水位的起点。

石宽：“娘娘，臣没有骗你。这次杜大人真的不行了，您难道不怀疑他一个七尺男人怎会淋一场雨身子突然就跨了吗？他被下毒了，原以为只是伤寒所致，没想到却是毒已入五脏病入膏肓了。连李太医也束手无策，杜大人让我们瞒着，谁也不让说。娘娘，您可以再去看他一次吗？真的是最后一面了，皇后娘娘！”

苏娘子神情一顿，笔尖的墨汁滴落纸笺湮了她刚写的字。石宽看见心下一喜，紧张的等她点头。

“我不去，我是宫妇，不宜出宫见外臣。”

“娘娘，他也许有话要和您说。”

“放肆！”苏娘子突然动怒，摔了笔噌的站起来，“石大人若不想帮我抄这些书，明日就可不用来了！纵使他杜少卿是王侯勋贵，要去探望也轮不到我一个妇人去。何况他只是一个小小的编修，你叫我去看他将君臣纲常至于何处！”

石宽只好闭嘴了，苏娘子鲜少有这样动怒，端皇后架子的时候。气得一个字也落不下笔，摔袖而去。石宽不敢再说话，只能闷头苦抄。

申酉之交，宫门即将落钥。入秋后日头就黑早了，石宽赶着落钥前收拾书稿出宫。皇帝明黄色的大袖袍突然伸出来，一把按在他的书稿上。

“你又揣掇着朕的皇后出宫干什么？当真以为章钦的事朕轻轻揭过，饶过你诱骗皇后入险的事朕就不会杀人了？”

“皇.....皇上？”石宽一抬头，看见皇帝阴骛脸吓得发抖，当即下跪请罪，“臣该死，请皇上降罪！”

“杜少卿怎么了？”

皇帝歪坐到苏娘子的位置上，随意翻弄她的手稿，脸色阴沉憋着一股气。他来这的半刻钟前，苏娘子已经领着小梅出宫了，依旧还是从前那个借口挂念母亲回家吃饭，可不要他跟着。

若不是早上召见完大臣，闲散逛到雨花阁，在外听见他们的说话声。他还不知道原来皇后的情郎就快病死了，矜持了大半天她还是忍不住出宫去了。