“只不过什么？”

“只不过聂先生是私生子, 他父亲做正规生意的，听太太说，比谢先生不知道高门显贵几百倍，只是他父亲不认他, 才将他放在了谢先生身边长大。”

叶曲桐觉得这样的豪门恩怨近乎天方夜谭，一时不知道该做出什么样的反应，不好意思地找补说：“没想到还有这样的身世。”

林阿姨犯困了，意识没有白天清醒，说完这些又自觉不妥，试探地说：“嗯，您别怪我多嘴，我也是看他跟您在外面聊天，难得见他开心，想到以前也是个不容易的孩子，我刚到这个家干活儿的时候，聂先生还没有你现在这样大呢。”

叶曲桐点点头，露出微笑：“林阿姨放心，我明白的。”

“那就好，都是闲谈。”

叶曲桐很少这样自如地打量陈郁芸的家，每次来都是心情郁闷，不然就是匆匆而去，她这才发现陈郁芸家气派的客厅里有一处古典落地钟。

在表盘以下放着一个被随意塞到背后的相册。

叶曲桐指了一下，凑巧一问：“那是谢叔叔之前的全家福吗？”

林阿姨茫茫然四处看了下，“哪里？”

“那里。”叶曲桐又指了一下，也仔细看个清楚，这确实是一张陈旧的全家福，除了聂惊羽、谢先生、陈郁芸，还有一个年幼的女孩子，个头不到聂惊羽的肩膀，估计还没有上中学，一双眉眼看着很是熟悉，像陈郁芸，又有点不像。

林阿姨“哎哟”一声，几乎是从座椅上跳了起来，嘴里忙不迭地念叨：“我说跑哪里去了，原来顺手塞在这里了！幸亏太太没看见，不然准要跟我生气了！”

叶曲桐蔼然问道：“……这是谢叔叔的孩子？”

“你说照片里的女孩儿？”

“对。”

林阿姨想也没想，立即否认，语气比说起聂惊羽更惋惜，“不是，不是，谢先生的前妻自从年轻的时候流产过后，就一直身体底子很差，没有再怀孕生育过。谢先生发家也全靠他亲大哥和原来太太的娘家人，所以谢先生啊，在太太过世之前，一直是没有要孩子，也没有在外面乱……”

林阿姨尴尬地笑了一下，赶紧打住，转而说着：“正好嘛，聂先生从小就把惊羽放在谢先生身边长大，就跟亲儿子一样照顾着，所以他跟太太和您母亲关系都亲近。”

“哦……我说，他怎么这么听我妈的话。”

“倒也不是听话。”林阿姨表情松动，“惊羽从小就比同龄孩子优秀，各方面都在行，加上谢先生为了守护亡妻就应了她娘家人的要求，没再生育，哪怕跟太太在一起，您也是知道的，这么多年也没真的打算要自己孩子，您也不在身边，所以太太那会儿也对惊羽照顾有加，惊羽虽说中学就住校了，不常回来，可每次回家全家人都高高兴兴的。”

叶曲桐心里突然一酸，皱着眉说，“那他其实还是过得挺幸福的。”

“是，这女孩子可就命苦了。”

回归正题，叶曲桐也把目光重新投回到那张全家福上。

林阿姨酝酿了几秒，拿了张湿纸巾在相册上擦了擦，停留在那个小女孩的脸上，她动容地说：“这个孩子才是真的命苦，她哥哥你也见过……”

叶曲桐心里一震，有一种熟悉的预感，她主动问：“是……孟修榆？”

“对，就是孟家那孩子。”林阿姨说，“孟修榆的爸爸妈妈都是你谢叔叔的战友，来往很亲密，他爸爸去世以后，妈妈原本该安排的工作也被人顶包抢了去，一直就在林业局当个外包，拿不了几千块钱，修榆成绩好，从绛水一路考上了市重点中学，在这之前他妈妈都是自己硬撑着家庭，后来实在是孩子大了，绛水的教育环境又差，就那么一两个中学，她才第一次来家里找你谢叔叔。”

叶曲桐拧紧眉心，问说：“然后呢？”

“然后谢先生就跟太太商量了，好人做到底，要负责这两个孩子的生活费、学费，修榆那会儿已经考上市重点了，也有助学金和奖学金，他不愁的，他妈妈就把女儿留在了这里，算是寄养吧，这儿学校多，毕竟不是每个孩子都像修榆这样优秀。”

“哦……”

“当时估计也是真没能力养活两个孩子才送到先生家里来的，不然也不至于，谁家亲娘舍得闺女啊……大儿子这么有出息，可惜就是还在读书，实在也是没能力照顾他们娘儿俩，加上先生念旧情，毕竟是几十年的老战友了，送来也确实合适。”

叶曲桐神色越发凝重，“我妈能答应？”

“能啊，那会儿太太刚嫁进门不久，性子好着呢。”林阿姨冲她不好意思的笑了一下，“我直接说，您别介意，我可不是嚼舌根子。”

“没事的，阿姨，我理解。”

林阿姨：“这姑娘呢教育的也是真好啊，有礼貌，又会看眼色，学习也刻苦，太太喜欢拍照、拍视频，都给她带上，也不知道谁缺德给太太吹耳边风，说这孩子是谢先生和太太做慈善、捐希望工程领养的孩子，还上过新闻呢。”

叶曲桐心里隐约压着大石，“……”

林阿姨：“刚开始都处的挺好的，后来不知道怎么的，太太知道谢先生早些年追过这哥妹俩的妈妈，要不是谢先生先分配去别的城市，可能还没有孟修榆爸爸什么事儿呢。太太知道了以后，虽说没有明着亏待这小姑娘，但也没少摆脸色……”

叶曲桐叹了口气，坐回到餐桌边，再理解不过，“我能想象，我妈不是大吵大闹，就是阴阳怪气甩脸子，让大家都不舒服。”