华宁公主生而体弱，圣人与贵妃忧心爱女，故而亲至正阳宫，为女祈福。

那盏写着华宁公主生辰八字的长明灯至今还供在正阳宫大殿，有人日日侍奉，一日也不曾熄灭。

如今看来，圣人与贵妃的爱女之情，不只一盏长明灯，也不只是在长安。

元曜忽生一种悲凉。

良久，他轻轻一笑，眼中情绪明明灭灭，不曾停息。

*

等到谢柔徽更衣回来的时候，只看见元曜独自立在檐下，白衣金带，俊美无俦。

只是他的目光虚无飘渺，整个人都带着一种强烈的孤寂之感。

谢柔徽突然感觉元曜不属于这个世界。

她心中升腾起一股怜爱之情，走到他的身前，轻声问道：“你怎么一个人在这？”

元曜的目光落在谢柔徽的脸上，明明还是带着笑意，但谢柔徽却隐约感觉哪里不一样。

元曜拉起谢柔徽的手，放在自己的手边仔细打量。

谢柔徽的手细长，并不像元曜一样柔软，反而充满了力量感。

这是一双握剑的手。

不是一双用来写字、绣花、画画的手。

谢柔徽不明所以，但还是仍由元曜握着。

“疼吗？”

元曜轻抚过谢柔徽的指尖，柔声问道。

“不疼。”谢柔徽诚实地道，“长了茧子就不疼了。”

十指被磨得血迹斑斑，原本的嫩肉消失不见，取而代之的是坚硬的老茧。

只要受够了伤，以后不论发生什么事，都不会再痛了。

元曜淡然一笑，忽然明悟。

他何必再求一些得不到的东西。

另一厢，小道童被长春子抱在怀中，穿过竹林，停在水榭前。

他伫立良久，忽而听见一声长叹在身后响起。

长春子连忙转身，面前赫然是冲虚真人。

“师父。”

“师祖！”

冲虚真人摸了摸小道童的额头，慈祥地道：“开阳乖，去把师祖的佩剑拿过来。”

小道童转过一个弯，身影消失在楼阁之中。

长春子撩起长袍，半跪在地：“师父，弟子给您丢脸了。”

冲虚真人将他扶起，“你是为师的大弟子，素来勤勉、友爱门人，为师从未后悔将你收入门下。”

只听冲虚真人语重心长，如同托付后事一般嘱咐道：“日后正阳宫的门楣，还要靠你发扬光大。”

闻言，长春子动容不已，眼眶涌现泪花，一味地望着冲虚真人，激动得不知说些什么。

长春子年近三十，冲虚真人却如同对待孩子一般，摸了摸他的头顶。

他又道：“千万千万要谨记啊。”

第20章

◎连他自己也不知道，他的眼神有多么柔软。◎

暮色四合，照耀着整个长安的太阳渐渐西沉。

鼓声自长安城楼传遍整个京城上空，富有节奏、毫不间断。

这连绵的鼓声不断提醒、催促天子治下的子民尽快归家。

上到皇城官吏，下到升斗小民。

一架马车停在长信侯府附近的一条小巷深处，低调朴素，毫不显眼。

“我走啦。”

谢柔徽掀开帘子，正要跳下去，忽然顿住，将车帘放下。

昏暗的车厢之中，元曜的脸散发着莹莹的光泽，温其如玉。

他凤眸微微眯起，笑着道：“怎么了？”

谢柔徽迟疑片刻，问道：“我怎么样才能见到你？”

元曜眸中闪过一丝诧异，转瞬消失无踪。

“只要你想，什么时候都可以。”

元曜解下腰间玉佩，放在谢柔徽的手心。

他道：“此为信物。”

谢柔徽握着这枚龙形墨玉佩，目光小心翼翼。

雕刻的黑龙正安静地盘在她的手中，龙睛微阖，似乎在沉睡。

*

“谢娘子，您来了。”

元曜身边新上任的内侍张五德躬着身子，笑容满面地迎上来。

谢柔徽点点头，张五德连连笑道：“太子殿下正在书房，我给您搬条椅子来坐坐。”

“不必了。”谢柔徽道，“我直接去找他好了。”

望着谢柔徽的背影，张五德身后的小内侍纳闷地道：“干爹，她究竟是什么人啊？太子殿下对待她如此不同。”

连华宁公主上门，都要有人通报一声。

但这个陌生的女郎，却完全不将这些规矩放在眼里。

“仔细你的小命。”张五德沉下脸，“太子殿下的心思，也是你能琢磨的。”

伺候了太子殿下十多年的内侍监郑贺，就是前车之鉴。

从前郑内侍多风光啊。

太子殿下的恩宠、赏赐如同流水一般，从没断过，如今说没了就没了。

小内侍想起郑贺的惨状，明媚的大晴天里，竟然打了一个冷颤。

谢柔徽缓缓穿过金碧辉煌的崇文殿正殿。

骄阳透过窗棂照进来，落在她的头发丝上，镀上一层浮动金边。

谢柔徽停下脚步，仰头望着天空，蓝得惊人，没有一丝杂质。

她忽然想到，大师姐在洛阳会不会见到这么明媚的一片天。

推开门，元曜正端坐在一张紫檀木大书桌后，他身后立着十二扇巨大的屏风。

即便离了数丈的距离，但是谢柔徽仍然将他胸口、肩头的五爪团龙看得清清楚楚。

金线勾勒出龙身，那双龙睛栩栩如生，紧紧盯着来人。

元曜头也没抬，也不必抬头。

胆敢擅闯太子书房之人，不必他抬头，早就做了东宫暗卫的刀下亡魂。

——除了谢柔徽。

她蹑手蹑脚地走过来，没有半点打扰太子办事的自觉。

谢柔徽站在元曜面前，又悄悄地走到他的身边。