“你们……仙界有……对天地的使命……我们道士……亦是为这人间……我这……凡……凡人之躯……能为苍生做点事……一生……便是值得的……”

话音渐渐低微下去，最后几个字，几乎消散在了唇边。

那抬起的手，无力地垂落下去。

他眼中最后一点光芒，如同燃尽的星辰，彻底黯淡下去。

最后一丝微弱的气息，也终于断绝。

他静静地躺在元灵怀里，面容安详，仿佛只是陷入了沉睡，只是那体温，正在不可逆转地迅速流失。

“值得？值得什么？！”

元灵看着他彻底失去生机的脸庞，听着他那番“值得”的言论，心中那巨大的悲痛瞬间被一种难以言喻的愤怒和心疼取代！

她猛地抬起头，脸上泪痕未干，却绽出一个比哭还难看的笑容，对着怀中已然听不见的人骂道：

“傻子！你就是个天底下最大的傻子！”

她用力抱紧他，仿佛要将他揉进自己的骨血里，声音带着一种近乎疯狂的执拗：

“有我在……又怎么会让你出事？”

“谁准你就这么死了……我说过……不许你死！”

“我可是这天上地下，唯一的金焰麒麟啊……”

话音未落，她温柔地放下怀中的人，站起身，周身猛然爆发出璀璨夺目的金红色神光！

那光芒蕴含着生命最本源的磅礴力量！

她毫不犹豫地，并指如刀，猛地刺向自己的胸口！

“呃！”

一声压抑的痛哼。

……

意识在无尽的黑暗与剧痛中沉浮，元灵仿佛又回到了那片金光璀璨的祖地，那时她还只是个小团子，头顶着两只稚嫩的、带着淡金色绒毛的麒麟角，坐在爷爷元玉天尊的膝上，晃荡着小短腿。

爷爷苍老而温暖的手轻抚过她的发顶，声音带着一种讲述天地至理般的平和与郑重：

“灵儿，你可知，金焰麒麟，与天地同寿，与日月争辉，凭的是什么？”

小元灵仰着脑袋，奶声奶气地回答：

“知道！是我的本命真火，能烧尽一切邪祟！”

元玉天尊微微一笑，摇了摇头，又点了点头：

“真火是表象，是力量。”

“真正核心的，是你体内传承的本源灵脉。”

“这灵脉，是力量的源泉，是生命之根，比世间任何天材地宝都要珍贵千万倍。”

他顿了顿，目光深邃，仿佛穿透了时光，看到了遥远的未来，语气变得更加凝重：

“爷爷今日告诉你，你要牢牢记住，只要一丝气息尚存，无论是谁，以金焰麒麟的完整一条灵脉，辅以两滴心头精血，便能有……起死回生之效。”

“起死回生？”

小元灵眨巴着大眼睛，对这个词的含义还懵懵懂懂，只觉得听起来很厉害。

“胡闹！”

一个带着薄怒的威严声音插了进来。

正是小灵儿的父君紫阳天君，他大步走来，眉头紧锁，先是对着元玉天尊行了一礼，随即不赞同地看着自己父亲。

“父君！您跟灵儿说这些做什么？！她还这么小！”

他蹲下身，将小元灵抱进自己怀里，语气带着十足的宠溺与保护欲：

“灵儿乖，别听爷爷瞎说。”

“什么灵脉心头血的，都不需要你懂。”

“有父君在，有母后在，有你哥哥们在，这天塌下来都有我们替你顶着！”

“你只管开开心心、健健康康地长大就好，永远不需要你去为谁做这等牺牲！”

他说着，又忍不住抬头看向元玉天尊，语气带着些许埋怨：

“您跟她说这些，万一她将来……真动了这念头，那可是要元气大伤，根基受损的！”

“说不定就……就成了个病秧子！我决不允许！”

小元灵看着父君紧张的样子，又看看爷爷，小手无意识地抓着父君衣襟上的流苏，似懂非懂。

元玉天尊被儿子打断，没好气地瞪了他一眼，那眼神仿佛在说“朽木不可雕也”。

他哼了一声，语气带着一种看透世情的淡然与一丝不易察觉的叹息：

“你护得住她一时，护得住她一世吗？”

“灵儿总会长大，这天地广阔，因果循环，她总会遇到她真正珍视的、想要拼尽一切去保护的人或事。”

“有些责任，有些选择，注定要她自己来扛。”

他站起身，白袍拂动，目光再次落在懵懂的小孙女身上，声音飘忽却字字清晰，如同烙印：

“记住爷爷的话，但也记住，代价……很大。”

说完，他不再理会还想争辩的儿子，转身化作一道清光，消失在了祖地深处。

紫阳天君抱着女儿，看着父亲消失的方向，依旧眉头不展，低声嘟囔：

“有什么珍视的值得她付出如此代价？”

“有我们在，自然会替她承担一切！”

“根本不需要她来做这样的牺牲！”

小元灵伸出软乎乎的小手，摸了摸父君紧皱的眉头，稚嫩的声音试图安抚：

“父君不气，灵儿乖乖的，不乱来。”

对不起，父君，灵儿食言了……

一道纯粹由金红色灵光构成又蕴含着无尽生机与法则碎片的脉络，晶莹剔透如同琉璃水晶，被她硬生生从体内剥离而出！

那是她身为金焰麒麟的本源灵脉之一！

剥离灵脉的痛苦，远超世间任何酷刑，她的脸色瞬间惨白如纸，身体控制不住地剧烈颤抖，额角青筋暴起，冷汗瞬间浸透了火红的衣裙。

但她眼神中的疯狂与决绝，却没有丝毫动摇！