沈知微心中冷笑，面上却不动声色，带着采薇上了自家的马车。

车轮辘辘，向着赵府方向驶去。

姨母赵夫人嫁的是已故的赵老翰林之子，如今夫君在国子监任职，算是清贵的书香门第。

府邸不算特别阔气，但胜在雅致清幽。

沈知微的马车到了角门，早有姨母身边的得力嬷嬷等候着，见了她，满脸堆笑地迎上来：

“表小姐可来了，夫人念叨半天了，快请进。”

跟着嬷嬷穿过几道月亮门，来到一处花木繁盛、收拾得格外齐整的庭院。

果然，不大的庭院里已经布置好了茶席，几位衣着得体、容貌姣好的年轻姑娘正三三两两地坐着，或低声交谈，或欣赏院中几盆开得正好的菊花，气氛融洽又不失端庄。

主位上，赵夫人正与两位相熟的夫人说着话，见沈知微来了，连忙招手让她过去。

“姨母。”

沈知微上前乖巧行礼。

赵夫人拉着她的手，上下打量，眼中满是慈爱：

“好孩子，快坐。今日可要帮姨母好好瞧瞧。”

她压低声音，指了指在场的几位姑娘，简单说了下家世品性。

沈知微笑着应下，扮演好“贴心外甥女”的角色，陪着姨母观察，偶尔与几位姑娘闲谈几句，举止得体，言谈温和，很快便融入了茶会的氛围。

她注意到，姨母的目光时不时飘向院门方向，带着一丝不易察觉的急切。

过了一会儿，赵夫人身边的嬷嬷再次悄悄进来，在她耳边低语几句。

赵夫人脸上顿时露出松了一口气的表情，随即又瞪了院门方向一眼，低声对沈知微道：

“你那个不成器的表兄，总算回来了！”

“说是衙门里有公事耽搁了，我瞧他就是想躲！”

果然，没过多久，一个穿着青色官袍、身形修长、面容带着几分书卷气的年轻男子快步走了进来，正是沈知微的表兄，赵祈安，现任武库司主事之一。

他显然知道今日茶会的“真正目的”，脸上带着些许尴尬和不自在，向母亲和各位夫人、小姐行礼问安后，便有些手足无措地站在一旁。

赵夫人忙拉着他，向在场的姑娘们介绍。

赵祈安勉强应付着，笑容略显僵硬，眼神飘忽，显然心思不在此处。

沈知微在一旁看着，忍不住掩唇低笑，换来表兄一个无奈又带着警告的瞪视。

品茶会就在这种微妙的、各怀心思的氛围中进行着。

沈知微一边配合姨母，一边暗中观察。

她能感觉到，表兄赵祈安虽然人在此处，心却早已飞到了别处，对姨母的“精心安排”颇有些抗拒。

好不容易熬到茶会结束，送走了各位客人，赵夫人又拉着儿子叮嘱了好一番，才放他和沈知微去叙旧。

凉亭临水，秋风送爽。

石桌上摆着几样时令水果和点心，小厮丫鬟都候在一旁。

赵祈安大大松了一口气，扯了扯领口，毫无形象地瘫坐在石凳上，抱怨道：

“母亲真是……越来越能折腾了。”

沈知微拣了颗葡萄，慢条斯理地剥着，笑道：

“姨母也是为你好。”

“不过，表兄，你既无心于此，为何不干脆跟姨母坦白，说你已有心仪的姑娘了？”

她眨了眨眼，带着几分狡黠：

“我可是听说了，刑部侍郎家的那位嫣儿姑娘，对你似乎……”

赵祈安闻言，耳朵尖微微泛红，坐直了身子，有些窘迫地打断她：

“微儿！别胡说！”

他叹了口气，神情变得认真了些。

“嫣儿……她是个好姑娘。”

“我们……早就……确定彼此心意了。”

“只是她舍不得父母，想在家中多陪伴两年。”

“我……我也尊重她的意思。”

“况且，我现在也想把重心放在职务上。”

“武库司近来事务繁杂，许多旧档需要整理核对，马虎不得。”

他提到武库司，沈知微心中一动，面上却不动声色，只是顺着他的话道：

“表兄勤于公务，是好事。不过也要注意休息。”

赵祈安点点头，忽然像是想起了什么，眉头微蹙，压低了声音道：

“说起来，最近倒是遇到一件有些奇怪的事。”

“前些日子，我在衙门外遇到一位姑娘，被人不慎撞到了，险些害她摔倒，这时突然来了一辆疾驰的马车，我说顺手帮可以把……本就是举手之劳，那姑娘……后来打听才知道，竟是暂住在顾将军府上的那位楚瑶姑娘。”

沈知微剥葡萄的动作几不可查地一顿，抬眼看向他。

赵祈安继续道：

“我看她柔柔弱弱像是被惊吓住的样子，她却坚称无事，又再三感谢我出手帮了她。”

后来……她似乎总想找机会‘报答’，不是托人送些点心，就是递些感谢的帖子。我拒了几次，她却……唉。”

他摇摇头，脸上露出明显的困惑和一丝戒备。

“微儿，你也知道，顾将军如今正是风口浪尖，这位楚姑娘身份又敏感。”

“你和长渊……我也听说了……这种牵扯，还是越少越好。”

“我已经吩咐门房，若是她再递帖子或派人来，一律婉拒。”

沈知微听完，心中了然，对表兄的谨慎暗自赞许，同时也更加确信楚瑶的手，确实在试图伸向武库司，甚至不惜使用“美人恩”这种手段。

只可惜，她这位表兄心思通透，为人正派，且早已心有所属，楚瑶这番算计，怕是白费了。

她放下葡萄，拿起帕子擦了擦手，正色道：