听到父亲的夸奖，他只是微微抿唇，目光却不由自主地飘向队伍前方那个玄色身影。

那里，顾长渊正与几位将领低声交谈。

他没有参与众人的说笑，甚至没有去挑选弓箭马匹，只是安静地站在那里，却仿佛自带一道屏障，将周围的喧嚣隔绝在外。

“啧，顾将军好几年不参加比试了，真是可惜了。”

另一边的宗亲队列里，一位郡王摇头感叹：

“他若上场，这头奖还有别人什么事？”

这话引来不少附和。

顾长渊的骑射武功，在当年还是皇子伴读时就已名动京城，后来征战沙场，更是屡立奇功。

从前有他在的秋猎，头奖从来毫无悬念。

萧景恒不知何时走了过来，闻言笑道：

“皇叔说的是。”

“不过顾将军重伤初愈，还是以休养为重。况且……”

他目光转向李铮，笑容温和：

“也该给年轻一辈机会，让他们展露锋芒。李小将军，你说是不是？”

李铮连忙抱拳：

“王爷过奖。末将技艺粗浅，不敢与顾将军相提并论。”

“诶，年轻人何必妄自菲薄。”

萧景恒摆摆手。

“顾将军像你这般年纪时，可已经能在百步外射中铜钱了。”

这话听着是夸奖，实则微妙……

李铮神色不变，只是眼神更坚定了几分：

“末将定当勤加练习，不负王爷期望。”

这时，顾长渊结束交谈，走了过来。

众人纷纷见礼。

顾长渊微微颔首，目光落在李铮身上，停顿片刻，开口道：

“李将军，令郎的骑射功夫，去年秋猎我见过。基础扎实，发力精准，假以时日，必成大器。”

他的声音不高，却字字清晰。

李铮一愣，没想到顾长渊竟记得自己去年表现，更没想到他会当众夸奖。

少年人到底面皮薄，耳根悄悄红了，抱拳的手都有些僵硬：

“多、多谢将军夸奖！末将……末将还有很多不足……”

“不足可以练，天赋难求。”

顾长渊淡淡道，难得地多说了一句：

“你父亲是帅才，你亦有此潜质。好好努力。”

说完，他便转身离开了，留下李铮站在原地，激动得手都在微微颤抖。

李崇哈哈大笑，重重拍了几子后背一掌：

“听见没？顾将军都说你是帅才！给老子争点气！”

“是！父亲！”

李铮挺直脊背，眼中燃起熊熊斗志。

周围的武将子弟们纷纷投来羡慕的目光。

能得到顾长渊一句夸奖，比得十个头奖都值！

萧景恒看着这一幕，脸上的笑容淡了些，眼底闪过一丝阴霾，但很快又恢复如常。

他转身走向自己的帐篷，仿佛刚才的对话只是随口闲聊。

……

与此同时，女眷区那边也热闹起来。

皇后苏晚晚宣布，女眷比试同样设头奖，奖品是一套御制红宝石头面，华美非常。

各家贵女们顿时兴奋起来，三三两两聚在一起，讨论着今年的比试项目。

与男子狩猎不同，女眷比试更侧重技艺和巧思——有骑射、投壶、马球等。

场地设在猎场东侧的鹿苑，与男子猎区分开，互不干扰。

苏晚晚坐在临时搭起的观礼台上，看着下面莺莺燕燕、跃跃欲试的少女们，心中却始终惦记着沈知微。

她悄悄问身旁的嬷嬷：

“微微可来了？”

嬷嬷低声道：

“未曾看到，沈府的马车里，只有沈大人和沈夫人二人……”

苏晚晚眉头微蹙，心中不安更甚。

但她记得皇帝的叮嘱，不能轻举妄动，只能强压担忧，维持着皇后的威仪，宣布比试开始。

贵女们或骑马、或步行，带着丫鬟仆从，说笑着往鹿苑去了。

一时间，环佩叮当，笑语嫣然，为肃杀的秋猎平添了几分柔色。

……

瑞王府帐篷内，沈知微静静坐着，拿着一本书翻看。

两个丫鬟都不禁在心里疑惑，哪个人质，能像她一样悠闲的？

帐篷的布料隔音尚可，但猎场上的喧嚣依然隐隐传来：

号角声、马蹄声、人们的呼喊说笑声……还有，时不时响起的，箭矢破空的锐响。

她能从这些声音里，大致判断出外面的情形。

仪式结束了，比试开始了。

男子猎区在西山深处，女子鹿苑在东侧……第一日，皇帝没有下场，所以定是无事发生。

沈知微轻轻活动了一下被银链缚住的手腕。

链子不长，但足够限制她大幅度动作。

以她的力气，是挣不开的。

那两个丫鬟就守在外间，寸步不离。

但她并不慌张。

从被软禁在瑞王府开始，她就在等这一天。

她伸手入怀，摸到那枚白玉佩。

玉佩温润，在掌心渐渐焐热。

“快了……”

她低声自语。

帐外忽然传来脚步声，然后是萧景恒温雅的声音：

“沈姑娘可在？”

呵，好一句废话，她还能去哪儿？

门帘被掀开，萧景恒走了进来。

他已换上一身便于骑射的宝蓝劲装，长发束起，更显英挺。

他看着沈知微，笑容一如既往的温和：

“今日秋猎开始，外面热闹得很。姑娘可想出去看看？”

沈知微抬眼看他：

“王爷允我出去？”

“自然。”

萧景恒笑道：

“只是姑娘身份特殊，为免闲话，需戴上帷帽，由本王的丫鬟陪同。”

“姑娘意下如何？”