“陛下...今日定要如此涉险么？”

萧景琰转过身，握了握她冰凉的手，脸上是惯常的温和笑意：

“皇后多虑了。不过是场狩猎，朕有这么多侍卫护着，能有什么危险？”

“您明知……”

苏晚晚眼圈微红，后面的话哽在喉间。

萧景琰轻轻拍了拍她的手背，收敛了笑意，低声道：

“晚晚，记得朕的话。今日你‘病了’，就在帐中歇息，无论听到什么动静，都不要出来。”

苏晚晚知道，他在做一件极其危险的事。她也知道，自己不能拖他后腿。

深吸一口气，苏晚晚强迫自己镇定下来，屈膝行礼：

“臣妾遵旨。愿陛下……平安归来。”

萧景琰深深看了她一眼，转身，翻身上马。

“出发！”

猎场深处，秋色正浓。

皇帝带着亲信大臣和宗室子弟，按照往年的路线行进。

顾长渊骑马随侍在侧，他的位置不远不近，既能随时护卫，又不至于太过显眼。

李铮等年轻武将策马在前开路，马蹄踏碎满地落叶，惊起林间飞鸟。

一切似乎都与往年无异。

直到一头罕见的白鹿出现在林间。

“陛下快看！是祥瑞！”

有臣子惊喜喊道。

萧景琰眯起眼睛，望着那头在远处若隐若现的白鹿，嘴角勾起一丝几不可察的弧度：

“追。”

队伍加速前行。

白鹿似乎受了惊，在林间灵巧穿梭，渐渐将众人引入密林深处。

道路越来越窄，林木越来越密，侍卫们不得不分散开来。

萧景琰追得最紧，身边只跟着几名贴身侍卫和顾长渊。

当他们追至一处三面环山的谷地时，白鹿忽然消失了踪影。

马蹄声停，山谷寂静得可怕。

“陛下，此地险要，不宜久留。”

顾长渊沉声道，手已按在剑柄上。

萧景琰勒住马，目光扫过四周密林，忽然笑了：

“确实不宜久留。因为……有些人，也该出来了。”

话音刚落，密林中传来一声长笑。

萧景恒骑着一匹黑马，从林深处缓缓走出。

他已换去平日那身温雅常服，穿着一身玄黑软甲，腰悬长剑，脸上虽还带着笑，但那笑意冰冷刺骨，再无半分往日的温和。

他的身后，数十名黑衣蒙面人从林中现身，手持弓弩刀剑，将谷地团团围住。

“皇兄好兴致。”

萧景恒笑道：

“追一头鹿，都能追到这般僻静处。倒是省了臣弟不少功夫。”

萧景琰静静看着他，脸上并无惊讶：

“景恒，你终究还是走到这一步了。”

“走到这一步？”

萧景恒笑容渐冷：

“皇兄，臣弟何曾有过选择？从出生那日起，就注定要活在你的阴影之下！你为嫡，我为庶；你为君，我为臣；你坐拥天下，我连想要一个女人，都要看你眼色！”

他的声音越来越高，最后几乎是嘶吼出来。

顾长渊此时已策马上前，挡在皇帝身前，长剑出鞘，寒光凛冽：

“瑞王，你可知你在做什么？”

“本王当然知道！”

萧景恒厉声道：

“本王在拿回本该属于本王的东西！”

他话音未落，林中又走出一人……那人高鼻深目，穿着西戎贵族的服饰，正是西戎三皇子拓跋烈。

拓跋烈操着生硬的中原话，狞笑道：

“大齐皇帝，今日这山谷，便是你的葬身之地！”

形势瞬间明朗。

瑞王勾结西戎，欲在秋猎弑君篡位！

萧景琰看着拓跋烈，又看看萧景恒，忽然叹了口气：

“景恒，朕给过你机会。朕一直在等，等你回头。”

萧景恒浑身一震，眼中闪过一丝动摇，但很快又被更深的疯狂取代：

“回头？回什么头？回头继续做你的好弟弟，继续对你俯首称臣？萧景琰，你少假惺惺了！”

萧景琰的声音冷了下来。

“为君者，当以社稷为重，以百姓为念。”

“你为了一己私欲，不惜勾结外敌，引狼入室！今日若让你得逞，大齐必将陷入战乱，百姓流离失所！”

“朕，怎会让你得逞？”

萧景恒狂笑。

“说得好听！成王败寇，今日你死在这里，史书怎么写，还不是由本王说了算！”

他一挥手。

“动手！”

然而，林中那些黑衣弓手，却没有一人放箭。

萧景恒一怔，怒道：

“你们在等什么？！”

就在这时，顾长渊忽然举起左手，做了一个手势。

只见那些原本用弓箭指着皇帝的黑衣人，齐刷刷调转箭头，对准了萧景恒和拓跋烈！

萧景恒脸色大变：

“你，你们……”

顾长渊冷冷道：

“王爷还不明白吗？这些人，从来就不是你的人。”

话音未落，那些黑衣人纷纷扯下面巾……露出的，竟是顾长渊麾下影卫的面孔！

还有几位，赫然是禁军中的将领！

萧景恒如遭雷击，踉跄后退一步。

拓跋烈更是勃然大怒，用西戎语厉声喝问：

“萧景恒！你竟敢骗我？！你说这些人都是你的死士！”

萧景恒脸色惨白，他忽然明白了。

从一开始，他就落入了圈套。

楚瑶传递的假情报，顾长渊的“重伤”，皇帝的“纵容”……全都是他们做的局！为的就是引他今日动手，好一网打尽！

“好……好一个将计就计……”

他咬牙切齿，忽然眼中闪过狠厉之色，猛地从身后侍卫手中拽过一人。