“殊台你误会了，爹娘不是那个意思。”为表接纳，孟夫人又特意朝乐锦喊道：“阿锦，娘还有东西要给你。”

孟殊台停下脚步低头看向乐锦，静等她的态度。

以后还要在这里待好一段日子呢，真闹僵了也不好。乐锦忍下尴尬，摇摇孟殊台牵着她的手，“回去吧。”

见她没在意，孟殊台浑身戾气这才软下来，整个人又温言细语起来。

“好，听你的。”

孟夫人见两人肯回来，大松一口气，手帕转向额上擦擦汗。

她勉强说笑，嗔怪孟殊台：“还提慈章呢，挨了板子躺在他那亨园，没十天半个月下得了床？也不是说他瞒着上上下下私改两家婚约就做的对，但你看你这一罚，弟弟连你的大婚都参加不了，多可惜。”

可惜？要不是那日自己一心去追乐锦，孟慈章那个不知天高地厚的能保下命？眼见着都多余，还想出现在他和乐锦的婚礼上？真要有那一刻，给乐锦按肩之前得小心处理血腥气味了。

眉宇间的浓烈郁气被他隐藏，孟殊台敛目颔首，还是从前那个温柔兄长。

“之后我会去看他，母亲别担心。”

孟夫人微微笑着，看向乐锦眸光一顿，幸而很快调整过来，“阿锦，母亲今日只想和你明说，我们孟家的日子并非轻松。外人眼里我们煊赫鼎盛，但越是这样便越要费心操持。”

“啊……”

乐锦本想今天就躲在孟殊台背后什么都不冒尖，混过去得了。但看孟夫人这架势，好像前面正有个脱不开身的猎物陷阱等着她。

“月底府里要办一个赏菊宴，母亲想着你从前在洛京无甚交际朋友，不如就你来置办宴会，趁此机会和洛京其他钟鸣鼎食簪缨贵胄多走动走动。”

孟夫人虽然是对乐锦说着话，但十分心思有九分都落在孟殊台身上。她这儿媳性情跋扈刁毒，若是能让她多看看别家贵女的姿态举止，或许能扭转一二，她儿子的日子便不会太苦。

乐锦脑子懵了一瞬，她倒没有听出来孟夫人的拳拳爱子之心，但脑海里也跳出来点自己的私心。

孟夫人有一点说错了，她在洛京还是结识了几个朋友的，比如姜璎云和张吴二位夫人。只是水灯节后，那还未稳固的友情恐怕烟消云散。

人的感情是很难说清楚的事。就像这第二次任务和姜璎云与元景明再没有任何关系，但乐锦还是下意识会去惦记他们的处境。

孟夫人牵起乐锦右手，将还未填写的空白请帖放在她手心里，轻轻拍下她，“母亲相信你可以。”

——

午时正阳高悬，一桌佳肴摆在面前乐锦也一筷子没动。

“不合胃口？”

孟殊台眼见着她盯着请帖一言不发又废寝忘食的劲儿，忽而有些想笑。

一只猫儿用尾巴垂在池塘水面上钓鱼，那认真的模样就和乐锦现在一模一样。

“真要操办赏菊宴？”

“不可以吗？”

孟殊台嘴角噙着笑，深深看了乐锦一眼，神情里含着点欲说还休的坏劲。

“可以，当然可以。”

乐锦脑袋微摆，像即将要去参加秋游的小学生，满心满眼都是对新场面的向往。

然而这份向往，第二天就被打破了。

一大堆发出去的请帖被人原封不动退了回来。宝音耷拉着眉眼，向乐锦埋怨某位二品大员夫人身边的侍女有多瞧不起人。

“说什么请她家夫人参会的帖子都有百斤重了，才没功夫理咱们，贴子一甩就走了！”

乐锦正和府里的厨娘打听往年请宴如何制定菜肴点心，宝音这气冲冲的话像个棒槌直接抽了她一下，身上火辣辣的疼。

洛京这么排外……可没道理啊，她现在是孟府的少夫人，她们哪里会不给孟府面子呢？

乐锦嗅出些不对劲，让宝音和厨娘都退下后甩一眼刀飞去了孟殊台处。

他一页页审查着府中账目，明明是枯燥的数字但却渐渐笑了。

“夫人明鉴，不关我的事。”

乐锦没好气：“那她们怎么都不要我的帖子呢？”

合上账目，孟殊台对着乐锦眨眨眼，比她还无辜百倍：“水灯节后洛京城中但凡良家都不愿与你牵扯关系，各种原因，阿锦竟来问我？”

乐锦一时被噎的说不出话。

是啊，她们现在怕乐锦，就像乐锦怕孟殊台。

可是所有人都不理她，她就这么天天在深宅大院里和孟殊台两看两相厌啊？这是什么噩梦一样的日子！

乐锦哼唧一声，倒在榻间小桌上趴着，悲哀得像菜场上即将被刮鳞待宰的鱼。

“就这么想和别人玩？”

孟殊台坐在另一侧，单手撑着头不解看她。

为什么乐锦总是对其他人很感兴趣的样子？那些庸人蠢货不过一张皮囊里兜着五脏六腑，有他漂亮？有他聪慧？有他在意她？为什么乐锦却相当喜欢？

乐锦闷闷的，没心情回答孟殊台。其实不止是因被拒而失落，更多的是一种无力的恐惧，好像全世界都排斥她，抛弃她。这无疑是另一种死亡，剥夺她精神上的生命。

但这话怎么跟眼前这个疯子讲？对牛弹琴罢了。

“唉……”乐锦叹气叹到仿佛眼前世界天荒地老，颜色光景一一褪去。

这一片灰白之中，忽然悬下来一块线条极为简洁的白玉，大概两寸长，系着丝绦流苏，在乐锦视线中摇晃。

“这是什么？”

“我的私章。”

孟殊台递近一些，欣赏着乐锦看得发直的眼神，故意从左边移到右边，又从右边移到左边。