“姑娘此话何意，谁是猫？谁是老鼠？”

青枝在里间叠着衣服，听见宁露的絮语，人未到声先至。

“你啊，少打听！”青槐把人笑骂了回去，将帘幔一一层层放下。

瞧出宁露的心中不安，她缓下语气安抚：“凡事都是缓则圆。姑娘若是有想不通的，且先放放呢？”

“还能放吗？”

这四个月的时间里，她和谢清河两人，有过误会，有过慌张，最终也如浪里淘沙，滤出的、剩下的都是默契。

不可否认的是，那家伙已经莫名其妙成为她和这个世界的连接点。

她虽然懒得上班当值，却并不讨厌日日看见他，她不感兴趣那些斗争阴谋，却希望他能全身而退。

更重要的是，她知道自己有在贫苦境遇中生存的能力，不贪恋荣华富贵，却还是想着如果谢清河也能活得轻松一些就好了……

母胎单身二十多年，宁露其实搞不明白，这样的感情算不算得上喜欢。

如果算，这种浓度的喜欢就显得十分尴尬。

不足以支撑她在这个世界度过余生，却足够让她装不下多少事的良心反复折磨。

如果回家的机会突然出现，她该如何呢？谢清河会如何呢？

想起那也猩红双目，宁露心头一颤。

“姑娘，热水备好了，先沐浴更衣吧。”

青槐撩起帘子引着宁露走进去。知道她不喜欢大张旗鼓，房内只留下她们两个近身候着。

舒适的温度，令人安心的香气。

宁露的脑袋从水中探出，在浴桶里转了个身，盯住专心做事的两个姑娘，突然觉得自己的烦恼可以托与她们。

眼睫扇动，她软糯开言：“我有一个朋友，她最近遇到了一点烦恼，你们能帮着想个法子吗？”

青槐青枝果然立刻停下了手中动作，关切来到她身边洗耳恭听。

“就是她可能不会在姜国呆很久，但是她好像又和此处一个郎君有点暧昧……现在男方正在试图捅破窗户纸，我……我的这个朋友，现在不知道该怎么办。”

“不会在姜国呆很久？”青槐一怔。

“是。”

“那姜国的郎君也不能跟姑娘一起走吗？”

青枝不觉有他，满面都是对那郎君的不理解。

“大概也是不能的。”

“那姑娘……姑娘的朋友是如何想的？”青槐稍作思忖，面上笑意沉重，眉心下沉：“若是情投意合，彼此间更应该珍惜相濡以沫的时光，若是不喜欢就应该当断则断，同样不该浪费彼此的时间和真心。”

“那万一我的朋友走了……”

“姑娘，我觉得你的朋友是将我姜国的男人想得太脆弱了。”青枝没有那么多的大道理，反手一挥，往浴桶里加了热水：“再说了，女子总爱幻想对方的痴心，说不定彼此图得都是一时的欢愉。”

青槐闻言在青枝的手臂上拧了一下，引得小姑娘惨叫连连。

“怎么了我说的不对吗？你看咱们家大人，先夫人走得早，幼年丧母，青年家破人亡，及冠做官又死了恩师，孤家寡人一个，不也好好的活着吗？”

“当然了，世上没几个人有谢大人如此心志，但世上也没几个人有咱们大人这么倒霉啊。”

话糙理不糙。

但这话也太糙了……

青槐和宁露对视，哭笑不得。

被青枝这么一打岔，宁露刚酝酿出的忧伤显得有些矫情，转了个身将湿漉漉的脑袋重新缩回水中。

她不知道，谢清河如今的情状，是否能够算得上是好好的？

但青枝有一句话没说错，她好像是把他想得太过脆弱了。

他是谢清河，是把人算计于股掌之间，仍要对方帮他数钱的谢清河。

低估对手就是对自己残忍。

宁露仰头浮出水面，青枝不知被支了出去，只剩下青槐一旁续起炭火。

“姑娘。”

“嗯？”

“姜国不只有昌州，他日朝局平定，姑娘若是愿意四处走走看看，说不定会喜欢上姜国的风土人情。”

听出她的言外之意，宁露鼻尖一酸，胡乱嗯了一声，蜷起身子。

纪明也曾跟她说过类似的话。

梳洗罢，换上寝衣，宁露缩进被衾，同青槐青枝左右打趣调侃。

人定时分，阖眼欲睡，忽而听见院墙外马蹄踏踏，甲胄作响。

刚闭上的眼睛霍然睁大，心中忐忑不安，索性坐起身来。

不等她开口问询，青枝慌慌张张跑了进来通传。

“姑娘，出事了！靖王，靖王率兵攻进昌州城了！”

“什么？”

“下午起兵，入夜潜行，已攻破了城门朝着昌州府衙去了！”

“谢清河呢？他在哪儿？”

条件反射一般跳下床，推开面朝正屋的窗户。远远望去，昏暗一片。

他不在。

“门房说，大人没下马车，径直去了府衙。”

比起靖王带兵谋反的震撼，宁露的心慌更多来自对谢清河的担心。

这几天她就没见他安生歇息过。而且，他应急的药早就用完了……

此时生乱，于他无异于雪上加霜。

“我去府衙看看。”

“姑娘，大人吩咐下来，要您就在此处。”

“要是真要谋反，哪里都不安全。在他身边我安心些。”

宁露三两下套好衣服，将长发束成马尾。

出门前，她回身指了指青槐青枝：“派人去寻郎中到馆驿来候着。然后，找个安全的地方躲起来！”

黑衣夜行，一路急奔。

临近府衙的几条街巷，灯火通明，两军对峙，静谧无声。