“那没什么事，我就先走了。”

“姑娘留步，你刚刚说去借药？那药可否给我看看？”

对方躬下身，双手撑在膝上直视她的眼睛。

药材金贵，不能遇水，一早就叫她揣进怀里了。

他要看，宁露不情不愿掏出来，递到对方手里，顺便扫了一眼他的脸，立时惊出一身冷汗。

这不就是那日山下拦下她和大成的官兵之一？

那人恍若未察，嗅了嗅药物，自言自语：“我要找的那位郎君，也是个文弱书生。”

瓢泼大雨遇风斜飞，水珠挂了宁露一脸，她没敢抬手擦拭，只捏着衣摆憨笑装傻，再问什么也都不应话。

那尖脸干瘦的小兵先没了耐心：“卫大人，要我说一个小娘们也问不出什么。你要是急着找人，明日带了画像挨个村子里翻一翻就是。”

“害。我家那位爷，两位也是知道的。要是急躁了，把事搞砸恐比办不成还要命。不然也不会派我出门找，让我那大哥在家守着了。”

那姓卫的提起他家主子和大哥，身后两位也立刻打了个寒颤，噤声不再言语。

宁露抿抿嘴，把药抢回来重新抱进怀里：“大人，没什么事的话，我真得先走了。”

“好呀好呀。不过这天黑压压的，姑娘怕不怕，要不要我送你一程？”

那卫大人闻言笑弯了眼，似是坚持要将怜香惜玉贯彻到底。

她只是不应，一路小跑头也不回。

走到一半才想起可能会有人跟踪，又绕了几道弯，才拐进小巷往家去。

那姓卫的谈吐不俗，左右两个衙役开口闭口都想攀附，怎么说也是个大官。

对方提出来的每个讯息都和家里那位纪明一一对应，又口口声声说他对朝廷至关重要。

纪明那家伙随人的火石都值三两银子，举止谈吐更不必说。又想起前两天，他亲口说没有家了，还有他身上密密麻麻的旧伤。现在，又有官兵寻人……

宁露搓了搓手，又惊又怕，一个念头蹦了出来。

“他不会是被朝廷抄家灭门之后逃出来的世家公子吧？！”

这样昨晚他对谢清河感兴趣就完全说得通了。

“前有心狠手辣顶流权臣，后有多病多疑世家子。世界果然就是一个巨大的话本子。”

宁露脚步加快，砰的一声撞进树下人影。

“唔？谁啊？走夜路不开灯吗？”

“唔？！！你？！”

看清来人，她一手遮住他的脸一手回望，确认身后无人，反手将头上的蓑笠呼到了他的脸上，推着人往回走。

“下着雨，你出来做什么？”宁露气急败坏，压低声音。

“亥时二刻了。”来人顺着她的力道缓步向前，不以为意。

见她紧张，又忍不往黑暗中望去，被反宁露又一巴掌脸上。

“亥时怎么了？你担心我啊？”

他单手撑着油纸伞，怀中抱着蓑笠遮面，别扭狼狈又好笑可爱。

“来探你死活罢了。”

她若出事，他会很麻烦。

没骗她，纪明就是这么说服自己出门的。

“拜托，纪阿明。你和我现在的关系，放我们那儿，怎么也是包养与被包养的关系。你对我还是客气一点吧。”

“是吗？”纪明脚步稍顿，偏头侧身，余光再次瞥向身后黑暗，又状似无意望回眼前人。

他一字一顿：“我还以为，是公子和丫鬟私奔的关系。”

宁露楞在原地，开口之前先红了脸。

他都听见了？

半晌反应过来，快步跟上：“哎！那什么，我是为了救你啊，我可不是占你的便宜。”

老树弯枝，人影掠过，水珠下沉砸碎月亮，二人一来一回的斗嘴也匿于黑夜。

作者有话说：

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第14章

一场雨过，秋意渐浓。

好在那日雨急风大，雨水下了个彻底，转过天来是一连几日的晴朗。

日子一切照旧，又总在哪里透着不同。

比如往日总是观察的人兀得收敛了审视目光，一贯大咧咧的少女开始托腮观望，欲言又止。

素来把休养生息，奉为圭臬的人在院子里用干草做桩，每日晨起投石飞沙，美其名曰——以求自保，防患于未然。

她今天休息，用过早饭就在院子里练功。

屋内，清苦药香伴热气缭绕。

纪明就着窗外传来啪嗒啪嗒的石子声，缓慢咽下碗里的汤水。盯着那盘卖相难看的野菜，犹豫很久还是夹起一点放入口中。

艰涩咀嚼，喉结滚动，半晌才得以吞咽。

和宁露在一起久了，他已经分不出自己是胃口不好，还是菜太难吃。

不等他再搛起第二筷，屋外传来惊呼，宁露随即如狂风卷入，拉起他向外走。

“阿明，纪阿明！快快快来…鸟！！”

她一脸震惊，理智提醒她要克制晃动纪明手臂的力道，过于激动的情感还是驱使那动作近乎粗鲁。

纪明被她拽着，踉踉跄跄走到院里，低低咳了几下，才抬眼去看。

一只鸟雀挂在院外的篱笆围栏上。

宁露背身不敢直视，扯着他的衣袖，指向身后。

从她手中抽出满是褶皱的袖口，纪明俯身查看。

是只野生的斑鸠，脚掌和翅膀在本能的抽动，身上仍有余温。

信手捏住鸟头摇晃几下，又向下一捏，他眼神立时沉了沉，敛了眉心。

角度刁钻，力道适宜，一招毙命。

“颈子断了，没救了。”

宁露先是看了眼那鸟瘫软的身子，又盯住纪明手上冰冷随意的动作，瞠目结舌，说不出话来。