不知道是不是入了冬的缘故，纪明的脸色比在朱家坳的时候看着更差了。

两人平时都是差不多的时间睡下，他每天都还比她起得晚一些，眼下的乌青却还是越来越重。

宁露有时都难免怀疑，这人是不是晚上背着她悄没声儿做什么见的人的事情去了。

见他轻轻揉捏着鼻梁，她心尖一紧：“要不，我来写，你来指点我怎么样？”

“你要学？”

“嗯。”宁露不以为意：“万一写字和骑马一样，我上手就能学会呢？这样我就不用每日来烦你了。”

纪明嘴角向下牵扯，显然不觉得这是个好主意。

“换你写，会不会连十文都赚不到？”

“少胡说。这叫一分价钱一分货。”她说着把砚台捧到纪明手边：“换你磨墨。”

她三两下撸起袖子，捻起笔来，俨然是要大干一场的模样。

“授人以鱼不如授人以渔。你教会我，要是哪一日咱们分道扬镳了，我也好有些省力的方式赚钱。”

纪明握着手炉的指节微微泛白，垂眼半晌。

直到宁露转头看他，他才后知后觉缓过神来，将手炉推在案几上，双手压在藤椅扶手上，慢吞吞站起。

宁露一手捻着毛笔，一手挎住他的胳膊搀他，动作滑稽令人发笑。

“宁姑娘，我还没有孱弱到这个地步。”

“这叫防患于未然。”宁露不以为意：“天冷了，人骨头脆，你要是再摔一下有个什么好歹，怎么办？”

“现在怎么说你也算是我的金主了。”

习惯了她口无遮拦，纪明不语，低头避开她手肘的伤口，将潦草窝起的衣袖一圈圈挽好。

待到一切都妥当了，他才捏了宁露的腕子摆出悬腕的姿势，又将她的手指一个个调教好，凝神看向桌案。

纪明比她高出许多，就这样俯身站着，口鼻贴在她耳侧不远处。

痒痒的，暖暖的，

还香香的……

宁露清了清嗓子，作势要往左侧挪开半步，被纪明箍住肩膀。

“不要动，就在这里。”

“好。”

她偏了头，那人的侧脸就赫然悬在面前，浮起的发丝也会随着她的呼吸起伏。

素来讲求男女有别的人这会儿倒似浑然不觉。

明明是极好的氛围，宁露却觉得口渴咽干，脸颊发热。

指腹在笔杆上下搓动，脑子里也乱作一团，一会儿想着纪明好香，一会儿又在担心她是不是昨天骑马着凉才会有这些乱七八糟的症状……

肩膀上的手轻轻拍了一下，唤回宁露纷飞的思绪：“写吧。”

桌案上不知什么时候添了几个简单的横竖撇捺的笔画，且字体和他平日所书大不相同。

“这是什么？你瞧不起人。”

她自诩是接受过义务教育，修习过楷书行书描红练习册的人……

“你将执笔练成，把这些写好，今日便不算浪费。”

“那你去哪儿，不帮我研磨吗？”

纪明把砚台向她手边推了推：“这些够你写到天亮了。”

“什么意思？”她看了看砚台里浓郁且丰盈的墨水，迟疑：“水倒多了？”

那人不语，凤眼眯起，尽是促狭。

“你为什么不提醒我？”

宁露反手就要推他，那人料定她心软不会下手，不退反进，将那受伤的胸口迎上去，一瞬不瞬地含笑望她。

直到她红了脸，淬他一口，转身埋进临摹的字帖中这才作罢。

宁露从小要强，擅长坚持，坚持说放弃，坚持不放弃。

平日里毛躁，真到了想学东西的时候也是真的站得住。

一连几日，提笔悬腕，横折顿笔，写出来的字倒也有模有样。

时间久了，纪明也渐渐开悟。

她这个人不是害怕没钱，只是纯粹害怕无聊，出门溜达和找事做多是她打发时间的法子。

拿捏了她的性子，他总会在她每日功课里填上两三个看着简单却怎么也写不好的字。那一个字磨上她半日，再也听不见她叫嚷着要出门。

冬意渐浓，书房内燃了两盆炭火。宁露伏案习字，纪明便在一旁的藤椅中坐着，身上围着了毛毯闲逸看书。

偶尔宁露抬眸，看见他或读书或垂眼小憩的睡颜总要春心大动，感叹一句所谓美人在侧的伴读也不过如此。

遂想起谢清河也生得俊美，又是太子伴读……

如果古人也写同人文的话，这一对还应该也还挺有张力的。

脑子里浮想联翩，头皮一紧，便见着纪明威严目光扫过来。

她只得打着寒战，重新埋头习作。说来也怪，这人就跟开了天眼似的，每次她脑子里想些有的没的，总能第一时间发现…

这日午后，她正伏案练字，余伦到了，说是奉岑大人的意思来看看小院是不是有什么需要帮忙的。

纪明挪到檐下坐着，有一搭没一搭应他。

该说的话都说尽，余伦拱手却没打算走，惹了纪明的侧眼。

他抬眸：“他还说什么了？”

“公子恕罪。”余伦抿了抿嘴，为难道：“大人说，让小的问问公子，是不是缺银两了。”

纪明眉心一跳，瞥见那孩子从袖子里掏出的几个题字，随即了然一哂。

“我家大人说，应县虽然清贫，但公子若是需要，以官员品级相待还是做得到的。”

“他不只说了这个吧。”

“公子。”余伦艰难吞咽，将岑魏今早说给他的话如实禀报：“岑大人说，公子想打他的脸，可以亲自去打，不必如此。”

纪明从余伦手中抽出那张字条摊开，上面赫然写着‘祥和酱坊’四个大字。