好在云欢伤得不重，简单包扎止血后，伤势便逐渐平稳，张恕心下稍安，不再执意劝导元浑返回息州了。

“大王是何时决定与我一起去湟元的？”客宿中，张恕坐在外间的小几旁，语气平平地说。

元浑还顶着方才捏出的那张脸，看上去略有些无辜：“丞相既不愿我暴露行踪，为何还一口一个‘大王’地叫？”

张恕不理，他深吸了一口气，问道：“大王到底把谁留在了白塔宫？如今这捏脸换面的本事，又是谁教给你的？”

元浑干笑两声，忍不住往前凑了凑，他不好意思地回答：“这是顺儿出门游历时，随一江湖侠客学来的本事，我许了他不少好处，他便解囊相授了。”

“肃王世子？”张恕大惊失色，“大王您把肃王世子留在白塔宫假扮天王、登朝问事了？”

“我……”元浑半句没提到底是谁在“监国”，不料张恕已一下子猜到了真相。

只见丞相大人不可思议地看着自家天王，难得用震骇惊异的语气问道：“大王可还清楚肃王世子是个什么样的人？”

元浑紧抿着嘴，不敢回答。

他怎会不清楚元顺是个什么样的人？

这泼皮顽劣的少年轻则上房揭瓦、重则搅和得王庭上下颠倒，让他去做白塔宫的主人，跟把如罗一族的死存亡弃之不顾有何区别？

张恕不敢相信元浑竟如此草率，他颤巍巍地问：“大王是认真的吗？”

元浑小声回答：“顺儿答应我，绝不胡闹。”

张恕重复了一遍他的话：“肃王世子答应您，绝不胡闹？”

元浑硬着头皮，挤出了一个笑容：“丞相是觉得本王做事幼稚草率吗？”

张恕没有回答，低头默默地酌了一盏茶。

元浑继续道：“但自丞相离开，我每夜只要合上眼，就总是心神不宁、难舍难分，想来是这些年从遇到丞相开始，便从未与丞相分离的缘故。若叫我就这么放你去湟元三、四个月，我……我可忍不了。”

张恕皱着眉，不懂元浑这莫名其妙的“难舍难分”到底因何而来。

他只是个臣子，往大了说，是曾与天王殿下同共死过的臣子，可往小了说，也不过是个臣子，是个随时能被人舍弃，旁人看来或许最终会鸟尽弓藏的臣子。

如此，又谈何“难舍难分”呢？

“丞相，你就可怜一下本王吧，好不好？”元浑期期艾艾地看着他。

张恕叹了口气，认命道：“既然都已走到了这一步，那再说什么也无用了，臣只望大王谨慎行事，不要将之前的努力付诸东流。”

“那是自然。”元浑瞬间露出了笑容，他松了口气，往那小几上一靠，翘起腿说道，“只要丞相不再赶我离开，那我就心满意足了。”

张恕放下茶盏，仍是一脸愁容：“大王说得轻巧，岂知臣这一路上被多少双眼睛盯着？那日在山台镇驿站，拓跋幢帅好不容易与我演了一场，惹得旁人瞩目，兴许再过几日，闾国开国公的说客就又要追上来挽留了，可如今大王您在此……”

“谁说我是大王了？”元浑立马端正坐好，摸着下颌上的短髭说道，“现在我乃丞相座前的一员小小马奴，专为丞相牵马而来，因早年习过武，所以得高壮，恰恰好逼退了渡口上的刺客。你瞧，这怒河刃裹在布里，和策马用的马杖有什么区别？当然，你若不放心，也可称我是那如罗浑派来专门监视你的‘眼睛’，怎么样？”

张恕听他故意自呼蔑称，不由低头笑了一下。

元浑登时双眼一亮，厚着脸皮问道：“丞相，你是不是不我气了？”

张恕掩着嘴轻咳了两声，回答：“臣不敢。”

元浑讪然：“丞相有何不敢？平日里本王稍有差池，你便严声厉色地指责，我若不听，你有上百种法子叫我对你百依百顺……”

张恕一脸错愕：“臣平日里……真是这样吗？”

元浑挑眉瞪眼：“那还有假？”

张恕面色一白，旋即起身要跪，嘴中还说：“是臣逾规越矩，冒犯了大王，还请大王恕罪。”

元浑本打算借机撒娇，不承想却真的吓到了张恕，他赶紧慌张着去拉面前这人的手，赔礼道：“丞相言重了，方才……只是说笑而已。”

可张恕的手却依旧冰凉，他垂着双眼，神情间隐含着几分惴惴不安：“臣从前处事多有不周，若真得罪了大王，还请大王看在臣一心为了河西之地和王庭政事上，宽谅臣的冒犯。”

元浑攥着张恕的手，悻悻回答：“本王没放在心上。”

不知这话到底有没有安慰好张恕，但元浑不论如何是不敢再接着往下调笑他了，天王殿下认真道：“待明日过了湟水渡口，就是谷地一带。谷地民风剽悍，草匪横行，这么些年来，湟元太守不曾入王庭朝拜一次，闹出叛军劫粮一事后，干脆装病不出，把烂摊子抛给了乞伏邑。丞相，你可想好该如何应对这些人了吗？”

张恕渐渐平静了下来，少顷后，他回答道：“湟元护军校尉乞伏邑是个庸才，难以镇住手下诸将。先前我有过怀疑，那些叛军手中的兵器是否是因乞伏邑治军不严，以致部下私相倒卖，流入民间的，但后来……曲廷尉说，叛军手中的兵器瞧着像是铁卫营曾用过的样式。”

“铁卫营？”元浑心下一紧，赶忙追问，“你怀疑牟良？”

张恕笑了笑：“牟大将军已驻守刘堡一年有余了，其间往来通信、大将军回朝述职、外出平乱都无异象，我相信不会是铁卫营作乱。”