秦夫人斜给邵代柔一个“你瞧男人有什么用”的眼神。如果单就邵平叔一人来作论，邵代柔简直无话可说，被这一眼望得直垂首。

厌烦归厌烦，也不能一直把人晾在大门外，秦夫人随口搭了句腔问：“人在门口？”

不为别的，多说一句，就好像能捱延多一句的时间，能将去门口把人迎进来的事再拖上一拖。

丫鬟还在门口等着，回答道：“瞧着像是吃醉了酒，是被一位不认得的员外老爷给送回来的。”

既然还有外人，那就不好再拖了，邵代柔跟着秦夫人出去大门外，邵平叔醉醺醺浑身软趴无力，被两个小厮一左一右搭着胳膊搀着才勉强得站住，俊逸脸庞染红仍似仙君，可惜酒气腌入了味，离得几步开外都怪熏人。

再看看把人送回来的马车，车上下来两个人，一看这不是巧了么！来人竟是张展的父亲，邵代柔也不晓得他叫什么，只管先称呼员外老爷准没错。员外夫人倒是第一次见，只管站在一旁，话不多。

许久未见，张员外同秦夫人率先各自寒暄一番，再说起怎么碰上邵平叔：“不想在京郊和邵兄打了个照面，邵兄似乎与赌行里的人起了些误会——”

秦夫人心里一咯噔，面色生变，借着指使下人把邵平叔接过来的动作缓了缓，才重新换上一副笑脸问：“赌行？”

张员外笑说：“夫人千万不要误会，邵兄可没沾赌桌上的那些个行当，不过是鉴赏玉璞，君子好美玉嘛。”

邵平叔醉得脚下打趔趄，舌头打结也没妨碍一把拽住张员外为自己辩解：“张、张兄万万莫要以为……以为我好赌，我……我邵平叔压根无心钱财，只是痛悲宝玉不得现世！”

赌就是赌，赌石头跟赌骰子有什么区别？人一旦染上了赌，那就是无底的洞。合着邵平叔是赌石赌输了，付不出银子被赌行的人打。想来是张员外掏了银子，才将人赎了出来。

把邵代柔听得脸都要臊透了，连能言善道的秦夫人都一时语塞，想必也是跟她一样无可奈何。

邵平叔倒是毫无自知之明，醉得目眩着还要扯着人说话，眼见着差点就要撞上员外夫人，邵代柔赶忙上前帮忙下人一道将邵平叔从张员外身上扯开，难堪极了，嘴里只好胡搭了些话：

“父亲平素就好这些风雅的，石头我瞧着都差不离，也不晓得有什么好顽的。不曾想竟是一刀穷一刀富的……啊呀，可让您见笑了。”

说些什么都不过脑，满脑子都在计较银子，这些年邵平叔不是赌石赌棋就是买些不知来路的名家笔墨，回回被人坑得底儿掉还嘴硬，不知道这回又要赔出去多少，花的都是卫勋给她的银子，想到就令她心滴着血。

几个人拉拉扯扯，一时邵代柔离张员外极近了，张员外低头笑眯眯哎了一声，晦涩老眼中的光不断在她脸上描摹，“俗话说‘神仙难断寸玉’，一时的气运罢了，不必放在心上。”

有个醉鬼在人群里头晃悠，跌跌撞撞还滑溜得像条鱼，把几个人都推来搡去。张员外得以趁乱往邵代柔身边凑了几下，心花怒放，嗓门大了，话也多起来：“我得了七个儿子，张家列祖列宗保佑，赐给我展儿这一个出息的，我这个当爹的还是沾儿子的光，才得以进京来见见世面。不想邵家也搬到了京里，如此甚好，甚好！在青山县都是多少年的老邻了，往后正好继续常来常往。”

显然是对邵代柔还贼心不死。

员外夫人倒是不太在乎似的，只当没瞧见。

秦夫人暗暗打量张员外两眼，再瞄了眼旁边一脸刻意装傻的邵代柔，目光耐人寻味在俩人之间兜了几圈，还真动了下心。

这要放在从前，管他什么员外叫得好听，有没有官身可是两说，这张员外还肖想邵代柔？必然是不够格的。不过现在不一样了，谁人不知展官人如今备受器重眼瞧着就官运亨通，邵代柔左不过是个寡妇，配给展官人的老子还怕将来没有福享……

这时候想起秋娘来，暗悔不已，早知道何必做好事放秋娘走！转念一想，不过若是不放秋娘，恐怕难叫邵代柔把十八万两从手心里交出来。

唉，怪只怪这世间万般事都是不凑巧，现在好了，亲老娘要嫁儿子，要是反倒把亲闺女许给老子，全天下怕是都找不出另一桩更荒唐的亲缘来，秦夫人要脸面，背地里被唾沫星子淹死是一回事，传出去给邵鹏宝珠丢人也是万万不得行。

既然成不了亲家，再乱下去就不成规矩了，秦夫人赶紧叫人把邵平叔拉回来，冲张员外夫妇笑道：“可不是，从青山县到了京城，兜来兜去都是街坊缘分。只是如今展官人眼见着是要封侯将相的，只要张家不嫌我们——”

张员外抬手打断她，尽管语气里不乏傲慢：“夫人哪里的话！他再是步步高升，难道还能忘了这么多年的街坊情谊？”

话至于此，一群人都只能堆笑，黑灯瞎火，各怀心思，笑得邵代柔寒毛直竖，赶紧先了结了要紧，假意笑道：“员外并夫人长途赶路进京，想必舟车劳顿甚是辛苦。今天就不留了，等改日再摆了席面好好谢一谢二位。”

秦夫人冷冷瞥她一眼，不乐意她越过自己代为作主，只是还有个醉的不醒事的邵平叔，再周旋下去也烦，便顺着邵代柔跟着说了几句场面话，两方人就坡下驴，各自别过。

这件事倒还有后续，后来秦夫人打发人去张府送了几回银子，张员外始终不肯要，某天听一个去送钱的小厮多嘴提了句邵代柔在筹备亲事的之类话，便将钱收下了，也不晓得两件事之间到底有没有关联。