都说一步错步步错，邵代柔也不晓得到底她走错的第一步究竟是哪一步，焦头烂额的恼人事劈头盖脸就往人脑门上砸来，还没得片刻安静，开国伯家又来人上了门，不得不强打起精神应对。

说的还是开国伯家大爷的事，大爷境况不好不是一日两日的事了，不过往年是挣扎都要挣扎着去给老太太拜个年，今年三十夜连床没起来，没人敢说，大家都以为大爷怕是要不行了。

结果不知道怎么回事，过完年开了春，大爷精神头瞧着反倒是一日比一日好起来，昨儿半夜竟是自己扶着墙出门走了几步，今朝说饿，还自个儿进了一小碗米粥。

把老太太惊得那叫一个喜啊，一刻都等不了，就赶紧催着来邵家商议，想趁着大爷精神头尚好，挑个好日子先把正事办了，喜上加喜，说不准冲上一冲，大爷的身子骨从此就好起来了也未可知。

前来说合的是开国伯家的二房太太，领着底下两位媳妇，年轻媳妇只在下头陪坐着，谈事一应都由二房太太张口作主。

逢着大爷醒转的喜事，阖家上下除了赔笑脸旁的什么神情都不能有，只是二房太太刚把自己的俩闺女埋进那深不见底的富贵深宫里去，笑里头也裹着不敢向外表露的惨意：

“照我们老太君的意思呢，就是尽快把两个孩子的事情操办了，我们做老人的也好放心。新郎官能堂堂正正站着把堂拜了，最是十全十美是不是？放心，我们不是那不讲理的人家，但凡有哪样来不及预备的，该补后头咱们都会补，绝不会亏待了宝珠……”

说着，左右摇着张望了下，“说起来，今儿都没得见宝珠那孩子，是不在家？”

邵代柔是坐不住的，本来就理亏，还心冷到脚心，简直快要绝望，宝珠嫁不嫁开国伯家大爷在她看来都是其次，只是开国伯府再是通情达理，伯府门庭赫赫，必然也不能容许自家脸面被人按在地上摩擦。

事到如今，还能瞒到哪一天去？不如索**代了实情还好，以免一错再错，最后怎么收场！

话都到了舌尖处，邵代柔身形晃了几晃，险些就要开口了，被秦夫人抢了一拍。

秦夫人是稳得住的，勾一勾嘴皮笑起来轻描淡写，顺顺当当领了话茬，半点听不出底气不足的意思：“噢，是这样，宝珠有个要好的小姐及笄，请她去贺，到底是人家的大日子，便许她去了。”

“哦？”一直没吭声的二爷媳妇好奇地往前探了探身子，看那架势，怕是下一句就要问出“是哪家的千金”这样的问题来。秦夫人清了清嗓子，把话头又拽回宝珠的亲事上来：“我们跟亲家的心自然是一条的，不过眼下是要顾，成亲毕竟是一辈子的事儿，日子还是要掐算个良辰吉日才好，毕竟都希望俩个孩子将来能够长长久久和和美美是不是？”

就这么个要求，倒也挑不出错处来，开国伯家二房太太连连点头应道：“是，是，是这个理。那就劳烦夫人择定个宜婚配的吉日，算好了，我再回头去报我们老太君。”

上回俩家各请各的先生各算各的日子，结果没有一天能够对上，这次绝不闹这个乌龙了，一概由得秦夫人说了算，反正开国伯府所谋的无非是冲喜。

又伴着说了好些有的没的闲话，一路心惊胆战生怕说错什么泄了底，好不容易才送走伯府的夫人小姐们，太阳已经落山，混了黛色的橙光晦暗得紧，望出去一片黑不黑白不白的，人多怕夜晚啊，对于死亡的恐惧如同鬼魅般钻出来，如影随身。

坏念头不是没在邵代柔心头闪过，只是每次刚冒个头就被她强压下去，压根不敢细想，独自斜坐在窗炕上，眼睛定定撇着窗外，一直被强压的某种可能心烦意乱冒出来：“宝珠多早晚是这样不是乱玩的性子，从来不叫家里担心的人，一下不见这么好几日，会不会……”

话还没说到半句，浑身上下已经哆嗦得厉害，她太害怕了。

“闭嘴！你当么话都说得的？！”

秦夫人手指头葱似的指着邵代柔发颤，两片嘴皮子也抖得说不出话。

她不说，难道就能心安理得当无事发生了？邵代柔以为要狠挨一顿训斥，横竖都要挨骂，干脆心一横把心里话和盘托出：“要我看，还不如跟伯府照实说的好！”

“我看你是糊涂得很了！”秦夫人两道高高横起的眉毛怒冲向她，“女人最怕的就是被人戳脊梁骨说不贞，哪个有头有脸的人家会容得下一个成亲前不知所踪好几日的新妇？只怕是坏事传千里，传出去，宝珠的贞洁往哪里搁？别说宝珠，就是你哥哥都要受波及，就算不顾你哥哥，你自家的名声总要顾。”

邵代柔挺起身子要回嘴，秦夫人根本不等她说什么，忍耐她已经忍了多时日了，要一次把她呛回去才算消停，如倒豆子一般字字砸人：

“你是攀上了陈王府，这会子连伯府都入不得眼了？为了给宝珠寻到伯府的亲事，我背地里付出了多少，你又知道什么？我为什么当初要千辛万苦搬回京城来，你当我为了我自己？我都这把年纪了，半只脚都入土了的人，还有什么劲值得折腾？我无非是盼着宝珠出嫁，日后再沾着伯府的光给你哥哥觅份好差事娶个好媳妇，这一辈子我还图什么？”

但凡肚皮里生出的是女儿，就好像跟握了什么换东西的券一样，只为将来能换个姑爷来，再为娘家父兄谋点好处来。

邵代柔慢慢握起拳，冷笑一声，说是，“这门亲事多半是难成了，可我们还能求一求人家，兴许他们家愿意行善事，有厉害的门路可以帮我们找人。攀上伯府的亲事是打着灯笼也难求，可那也要宝珠人在才好，万一人都没了，再多的好处哥哥也图不着了！”