江修白看着窗前站着的身影。

他说，“你过来。我答应你。”

第69章

01

“所以，赵夫人要碰锻刀堂？”震惊之下，时灯一时间没有控制好音量。

华九说：“你不如再大点声，叫整个锻刀堂都听见。”

时灯从没遇到过这么大的事。一下子慌了神。

起因是他今天早上去找许掌事，许掌事没在，桌上却摊着一封信。信上连个落款都没有，时灯却认得——祖母同他讲过——那是赵夫人的徽记。

天子要用兵西北，御驾亲征。作为西北最大的锻刀堂，赵夫人要求锻刀堂出一批人为天子献刀。

为天子献刀，锻刀人就是第一批祭刀的人。选出来的这批人全都得有去无回。

往来信件很简洁，最后一封信是赵夫人来函催，华九什么时候送到。

在漠北，官府和赵夫人一直处于一种微妙的紧张关系。早年间经常有大规模的血并，如今官府逐渐势大，赵夫人也不再有十分张扬的举动。二者关系似乎缓和，但许掌事作为锻刀堂的掌事，竟然勾结赵夫人！

他咬了咬牙，不知如何是好，还是决定来找华九。

“既然你已经知道了，时灯，”华九听完说，“立刻联系上石袛尽快赶回来。”

时灯说：“可是石掌事在东北，怎么会那么容易能联系的上。”

华九想了想，转身去箱子里取了一个东西。

那是清玓让吴濛转交的一个小玉牌。

吴濛当时的原话是，若有什么事，拿着这个去找王领军，能帮得上忙的他一定会帮。

华九把原话复述给时灯，又补充道：“不要提我的事。也不要提别人。”

他把这个“别人”说得又重又慢。

时灯握着那块小小的玉牌，像手里握着一块滚烫的烙铁。

华九倒是像想到了什么。

“既然劳你跑一趟，不如再帮我送个东西。”华九又翻出来一件零碎，本着爱差使人的秉性也塞进时灯手里，“等过了正月，帮我送去城外的望沙楼。”

时灯拿到手里，看见是一根像是骨头又像是玉的东西，像是一根断掉的管子。

华九说：“放心，这个是安全的。只是要跑一趟。”

时灯宛若拿到一个烫手山芋：“你要送自己去送。”

华九笑：“年纪大了，腿脚不好，跑不动。”

时灯左手拿着一个玉牌，右手袖子里笼罩一根玉管，转瞬之间就被华九派了两件活儿。

华九已经摆出了送客的架势。

他沉默了一会儿，看着华九，终于忍不住说：“你走吧。”

华九抬起头看着他。

“你走吧。你去找她吧。你知道吗，她是江南铸剑山庄的人。就算北境这边通缉，就算赵夫人手眼通天，铸剑山庄也保得下一个锻刀人。”时灯犹豫了一下，不愿承认般说道，“她一定愿意保你的。”

华九看着时灯，笑了：“你看，连你都知道了。”

时灯大怒：“什么叫连我都知道了！”

华九说：“正是连你都知道了铸剑山庄，所以我不能走。这件事多少因我而起，该在我这里断干净。”

“而且，”华九说，“我在锻刀堂已经待了太多年头了。我已经走不动了。”

时灯却不忿起来：“她在这里待了这么久，她……”

时灯的话停住了，他也想明白了这一点。

他的声音低了下来：“难道你就真的要在这里等着吗？许万钧可没有给你留活路！你想清楚！你留在这里，没有人会感激你的！”

华九说：“我想想。”

时灯说：“我要是你的话，我就……”

华九终于打断了时灯：“你不是我，时灯。你有你的路，你的路长着呢。之后锻刀堂若乱，石袛回来之前，就要靠你守住锻刀堂了。”

时灯沉默了一会儿，说：“我自然是要帮石掌事守好锻刀堂的。”

时灯甩袖子走了。

华九看着空荡荡的屋子，又被刚刚时灯那么一说，平白生出一些孤苦伶仃的感觉来。

其实也算不得完全的孤苦，他想，他有个徒弟的。

于是华九走到门口，看见院子另一角正在扫雪的明则，说，“明则，进来。”

明则本来在廊下里扫雪，时灯的声音太大了，被他听见了许多。明则又害怕又惶恐，又怕他们发现自己，于是跑到了院子另一侧。

明则自从回来以后就十分小心。做事不再像往日般殷勤，变得更安静而拘谨了。平时华九不叫的时候，不愿再进里屋来，只愿在院子里或外面待着。

华九察觉到了，但也懒得管。由他自己去纠结去。就是叫得勤了一点。

这会儿华九一叫，明则立刻就丢了笤帚跑进来，露出个漂亮又标准的笑脸：“您叫我。”

“你前些日子一直问的那些，其实我都已经跟你讲过了。今天正好有空，明则，我再打一遍给你看，你看好了。”

华九起了炉子。

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02

那一个下午，华九只打了一把刀，从头到尾，一点一点地拆解细节。

一块方铁经过百转千锻，在炉火中，变成了烟骨刺的雏形。等刀胚微凉之后，华九又讲了血槽、持握这些使用上的细节。

“记住了吗？华九问。

明则点点头。

“也就这些了。”华九说。

华九随手把这柄尚未打磨的烟骨刺递给明则。

“给你了。留着玩。”

明则慢慢地垂下头，他忍了一个下午不开口，他终于一刻也在这里待不下去了。