“不过，”谢之霁淡然抬眸，截断了陈王的话，“x下官刚到江宁府的第一日，就有百姓拦路陈诉冤情，还有百姓检举江宁府官员贪污赈灾款。”

“更有甚者有人密送了一份举报信，上面说去年及今年由江宁府主修、工部监修的河道，竟全是表面功夫，实际上并未落到实处才导致了今年的水患，而户部的拨款竟不翼而飞。”

他一脸平静地说完，垂眸瞥向一旁的陈王，“这些，王爷可知？”

陈王脸色一白，前不久他才回来，只听说谢之霁斩了他的亲信，还未来得及了解其中细情，谢之霁语气虽稀松平常，可所说的每一句话，却字字致命。

“本、本王如何会知！”陈王厉声道，“本王早就不理世事了，谢尚书可不要借题发挥！”

“哦？”谢之霁语气淡淡，“下官也是如此想的，所以趁着王爷不在，下官就替王爷处置了他们，免得他们像野狗一样到处攀扯撕咬，说出对王爷不利的话，惹得圣上不快，您说是吧？”

陈王咬紧了牙，气得脸都黑了，归顺十几年来，还从未受过这种气！但这口气，却也只能吞下往肚子里咽。

虽然亦卿早就来过信说此人厉害，让他小心提防，他原本还不以为意，如今却让这小子三番四次地耍弄。

是可忍孰不可忍，亦卿虽说让他别杀了谢之霁，可他岂能让他得意？！

“走吧！”陈王冷声道，瞥了瞥被谢之霁挡得只露出一只衣角的婉儿，眼神冰冷，“客人等候已经多时了。”

婉儿听着刚刚剑拔弩张、针锋相对的那些话，不由地心里七上八下，如今黎平去了渡口，这个龙潭虎穴就只有他们二人了。

今晚，怕是凶多吉少。

正厅内，座无虚席，却鸦雀无声，十分诡异。

婉儿随谢之霁落座在陈王左下第一个座位，她靠坐在谢之霁的左边。

厅内静可闻针，婉儿垂眼打量，在座的人皆身穿华服，只是各个都愁眉苦脸，如丧考妣，像是被逼而来。

实际上，婉儿猜得没错，他们就是被逼而来的本地富商巨贾。

“此前，谢尚书让本王举办一场赈灾拍卖，可本王是个粗人，哪里懂这些。”陈王拍了拍手掌，随从们陆陆续续将一些古董搬了出来，灯光下它们甚至还没有旁边的花瓶亮，看着实在是不起眼。

他朝着谢之霁举起酒杯，“谢尚书，这事儿你熟，还是你来办好了。我把江南富商们都叫来了，现在就开始吧。”

婉儿顿了顿，面色沉了下来。

陈王来这一招，这是存心想让谢之霁与这些富商为敌了，此举不仅把自己的责任撇干净了，还把谢之霁架在火上烤。

婉儿担忧地看着谢之霁，心里堵得慌，若不是这次意外，她从不曾知道谢之霁居然过得如此艰难。

前有狼，后有虎。每一句话，都得小心琢磨；每一个举动，都得三思而行。

如履薄冰，如临深渊。

果然，自第一件定窑刻花玉壶春瓶摆在台上后，场下便毫无声息，气氛冷如冰窖。

婉儿立刻反应过来，这些人不仅被临时叫过来，肯定还被陈王威胁过，他这是存心想要为难谢之霁。

婉儿心里着急，暗中拽了拽谢之霁的袖子，可谢之霁并未看她，只是淡淡地勾起唇角。

“既然第一件古董无人看好，那就由本官买下来好了。”

一旁记录的人问：“敢问谢尚书，价值几何？”

谢之霁轻笑：“公主殿下某次曾指着殿中这花瓶，戏言这花瓶抵得上我五年的俸禄，那我便用五年的俸禄买下这花瓶。”

官员俸禄公开公示，所有人都知晓，谢之霁乃从二品官员，五年俸禄便是两千两。

此话一出，场下便响起了窸窸窣窣的交谈声，有惊讶，有感慨，还有几声跃跃欲试。

原因无他，谢之霁的话透露了一个极为重要的消息——这些古董都是皇宫里的，甚至是摆在圣上和公主眼前的。

谢之霁顿了半晌，又接着道：“不知王爷是否对各位说过，本次赈灾拍卖的记录和名单，都会呈给公主和二皇子殿下，甚至会呈给圣上。赈灾款项最多的人，自然排在最上面。”

这话，无异掀起了一层巨浪，刚还隐约可听的交谈声，瞬间大了几倍不止。

婉儿款款一笑，松了口气，不愧是谢之霁，亏得他想得出来这种办法，无论这话是否为真，他们这些人都无从考证。

赌一把则前途无限，商人重利，没有人能拒绝在未来皇储前露脸的机会。

“王爷，”谢之霁站起身，“下官初到此地，与这些宾客不熟，还请王爷说两句话。”

陈王的脸黑的能滴出水来了，手紧紧地捏紧酒杯，青筋泛起。

“本王能说什么？你情我愿的事情，你们想买就买！”

有了谢之霁的示范和陈王的话，接下来的古董拍卖几乎各个都是天价，每一个富商恨不得把所有的古董都贴上自己的名字，甚至争得面红耳赤。

拍卖过半，气氛如火如荼，陈王沉着脸起身，身旁的小厮吓得战战兢兢。

“王爷要离场？”谢之霁忽然问，“拍卖还未结束。”

陈王盯着他，暗中捏紧了拳：“这场拍卖谢尚书主持即可。”

谢之霁心里冷笑，最大的鱼还未上钩，怎能让他跑了？！这些年吞下的，定要让他吐出来。

“这下一件拍品，乃是陈妃娘娘的心头好。”谢之霁看着陈王，语气淡淡，“陈妃娘娘心系天下，知江南百姓受灾，便捐出了她贴身佩戴的一串玉佛珠。”