谢之霁看着燕夫人，儿时的片段不断浮现心头，心里一直埋着的那根刺又开始萌发，刺穿他的心。

“李姨，有一件事情压在心中多年，不知李姨可否为我解惑。”谢之霁声音冷得发紧。

燕夫人一怔，“何事？”

谢之霁顿了顿，“您可知为何谢侯爷如此排斥我？”

燕夫人沉默了一阵，不由叹道：“不是你的错。当年你母亲与我二哥两情相悦，奈何许家看不上我二哥，更偏爱高门侯府，便逼着你母亲嫁给谢侯爷。”

“你父亲不喜欢你，大概是后来也听闻了此段往事吧。”

谢之霁摇摇头，“非也，他是觉得我不是他的儿子。”

燕夫人愣住了，“什么意思，你不是他的孩子还能是谁的？”

她想了想便明白谢之霁的意思了，顿时气得浑身发抖，“那个混账东西，连自己儿子都分不清，你该不会也信了他的鬼话吧？！”

谢之霁捏紧了拳头，声音绷紧：“我不知道……”

“他不认我，母亲也从未澄清过。”

幼时的谢之霁，仿佛身处一个巨大的黑洞里，不知自己是谁，不知自己从何而来，总觉得自己就像秋日树上那片摇摇欲坠的残叶，不知何时一场名为“意外”的风会将他吹散。

于是，只能活在惶惶不可终日的惊恐和忧虑中。

燕夫人心疼地看着他，“你为何不问问你的母亲？”

谢之霁：“……”

“那时候师父出事，你们也被贬南下，母亲身体一日比一日差。”

他不敢问。

燕夫人拉住他的手，一触冰凉，她忍不住捏紧了些，心疼地看着他。

“好孩子，你母亲虽与你师父情谊深厚，但你母亲是位品行高洁之人。”

“你母亲大婚之前，你师父曾去找过你母亲，想带她一起离开，可你母亲顾念着家族门面，拒绝了。”

“你想啊，她既然能在婚前拒绝，又怎会在婚后做出出格的事？”

“你母亲和你师父，自始至终都是发乎情止乎礼。”

谢之霁身体终于暖了一些，可心里又生出一丝怅然若失之感。

那个本该是唤作“父亲”的人，整整背弃了他十二年。

半晌，他低声道：“是我的错，我不该怀疑母亲。”

燕夫人拍了拍他的手，“孩子，和你没关系。按我想，你母亲当初就该和你师父私奔了，走得越远越好。”

当初若是走了，也不会生出后来的许多事。

解决了谢之霁沉重的心事，两人又聊了聊这十年间的往事，燕夫人不胜唏嘘，叹息道：“可惜我身子难以为继，不能帮上你们了。”

说完，她看着谢之霁，目光切切：“小霁，李姨想拜托你一件事。”

谢之霁面色肃穆：“可是婉儿？”

燕夫人心里苦涩难言，点点头，“你应该已经知晓，我至多只有三个月的时间，可婉儿她……她自幼性子骄纵，不受管束，和别的女子不同，李姨希望你能看在我的份上，以后多包容多担待，好好善待她。”

她一走，婉儿在这世上几乎便再无亲人。

谢之霁起身，郑重承诺：“晚辈谨记于心。李姨放心，婉儿是我谢之霁此生唯一的妻，我定会一辈子护她周全。”

“那就好，那就好……”燕夫人眼角含泪，“好孩子，有你这句话，我就算现在撒手也能放心了。”

谢之霁心里沉沉，“李姨可还有未了的心愿？”

李姨愣了一下，缓缓道：“要说我还有放心不下的人，便是我在上京的母亲，婉儿的外祖母。”

十多年未见，写的信也一封未回，也不知道母亲有没有原谅她当年的不辞而别。

谢之霁想了想，“李老夫人她年事已高，恐是不能远行，若李姨愿意，我会尽全力送您去上京与李老夫人相见。”

燕夫人不可置信地望着他，“你、你真能办到？就算我拖着身子去上京，我那个混账大哥他定是不会同意的。”

谢之霁：“可以。”

他想了想，又补充道：“我会安排莫白一路照看你的身体，不出一月您便能见到李老夫人。”

燕夫人心里激动难耐，不曾想如今还有与母亲相见的机会。

她欣慰地看着谢之霁，“你师父说你是个可靠的孩子，果真如此。”

忽然，门扉轻响。

谢之霁往窗边一瞥，起身打开窗户，垂眸望着躲在窗外偷听的婉儿，不说话。

婉儿尴尬地眨了眨眼睛，底气不足地嗫嚅：“我、我什么都没听到……”

她才刚来，就被发现了。

燕夫人心里微讶，婉儿一向娇纵，性格又不服输，她还从未见过自家女儿露出这般小女儿模样。

她欣慰地看着谢之霁的背影，只有发自内心的宠溺，才会将人娇惯成这样。

当年定的这一桩婚事，果真是没错。

“婉儿，你陪着小霁出去转转，我先休息一会儿。”燕夫人笑着看他们。

“好。”婉儿看着谢之霁，“那咱们先去街上吃饭吧，屋里就只有你我两个人没吃饭，我就让秋婶儿别忙活了。”

正是午后，街上商铺虽开着门，但小二儿大多都在午睡，人迹寥寥。

“你想不想吃一点凉的？”婉儿看着谢之霁，“我们这里有一种凉糕，可好吃了！”

谢之霁垂眸看她，淡淡道：“是不是用红糖水泡着，上面再浇上一层蜂蜜？”

婉儿卡了一下：“……不是我想吃，关键是想给你尝尝。”

谢之霁看她一眼：“我不吃甜食，就不尝了。”