系统的提示音响了起来。

「恭喜宿主，成功攻略角色——【汤珀森】。」

她轻轻一震。

就好像一个美梦醒了，伊斯特后退半步，看着他，轻轻地叹了口气。

她一个字都没说，汤珀森却不知道怎么隐约感受到了。他皮肤上还带着绯红，犹豫着开口时，语气却已经有些下坠了：“你要去哪？”

“……回家？”

“不是，我感觉……你像一阵风似的，虽然会拂过每一个人，但随时都会抽身离开。”他轻声发问道，唯恐打碎了什么似的，“……我的时间到了吗？”

汤珀森的语速很慢，好像又舍不得告别，又狠不下心挽留，只好说得很慢：只要这样，这句话说完前，眼前的人就不会消失不见。

伊斯特安静地看着他：“那你希望我走吗？”

他回答得毫不思索：“我希望和你一起走。”

“你做不到呀，”她轻声笑了，“你不是风。”

汤珀森笑了，他连苦涩都显得这么柔软：“……那我希望我的希望不要栓住你。”

“或许……”伊斯特没有去听脑子里的声音，把听理智的声音暂且搁置，只是说出了嘴唇想吐出的话，“我可以多待一会儿。”

她以前听过一千零一夜的故事。

或许是这个故事太古老了，所以流传下来的版本不全，伊斯特并不明白，为什么会是那种结局：第一千零二夜的时候，等到主角没有故事了，杀掉她不就好了吗？

她给了汤珀森一小时。

这段时间被他用来规划他们不会发生的未来，结束的时候，他握着她的手，房子选哪种壁纸正讲到一半。

这也太傻了，反正不会发生，让他讲完吧。

她这么想着，又在心里给了他一小时。

第二小时结束的时候，他们的茶还有一小会儿才泡好——为了避免她口渴，他端来了两个杯子。

算了，等这么久了，喝口茶再走吧。

第三个小时结束的时候，他们都没有说话，只是靠在一起，面前摆着一盘饼干，听壁炉里火焰燃烧的噼啪声。

从这里开始，伊斯特就没有计数了。

……嘲笑什么国王呀，她理智的极限只是区区三小时。

她几乎忘记了系统、任务和所有的一切，她和汤珀森共度余生，他们时常谈笑，偶尔争执。年复一年的关键日期时，他们为对方准备惊喜；弥漫白雾的冬日间，他们在壁炉前依偎着读书。

不知什么时候，对他的印象变成了带着咖啡香气的黄油饼干、牵过她指尖埋进的手心、和暖烘烘的毯子。她的一生被融上一层真诚的棕。

她一开始只是想给他一小时的机会，但不知道发生了什么，稀里糊涂的几小时过去了，稀里糊涂的几天过去了，稀里糊涂的几个月过去了……

稀里糊涂的，几十年就过去了。

垂垂老矣的伊斯特裹在柔软的羽绒被里，含着半个微笑，平静地、欣慰地走向终结……

仔细一想，她这辈子过得很好，很幸福……

由于年纪大了，她思考的速度也变慢了，但这并没有给她带来焦虑——她早就没有需要忧心的事了。

她度过了如此美好的一生，以至于她可以带着几分欢欣接受死亡：不是都说回光返照吗？闭上眼睛的时候，或许她会记起第一次见到汤珀森的那天呢？

她看了坐在床边的人一眼。汤珀森眼睛里闪动着泪光，看向她的时候，依旧在笑。

……但是不记起也不错呀，反正他一直在这里，一睁眼就能看见。

她安心地闭上了眼睛。

……

伊斯特猛地睁开眼睛。

周围是皇家花园。

……周围是皇家花园！

尖锐的怒意针似扎上她的太阳穴，皮肤之下，血管一跳一跳地搏动着。

“……你怎么敢！”被过去的岁月疗愈抚平了的某种东西重新出现，如火焰一般熊熊燃烧，几乎灼伤她自己；在怒气之下，连唇舌都又痛又烫，“你怎么敢……你怎么敢让我从头开始！”

「很遗憾，宿主第三十五次死亡。请再接再厉，攻略正确角色，抵达happy ending 。」

第12章

伊斯特感觉自己像是分成了两个人。

半边的她坐在这里，无动于衷地看着尖叫声四起，看着有人倒下，看着那群她很久很久没记起来过了的袭击者包围了花园。

半边的她好像飘在半空中，俯视着这一切。痛苦，无助，生死，都像是一出滑稽戏，因为过于逼真，连好笑都不剩了，只有漫长的乏味感。

她坐在原地没动，看着寒光闪烁的剑刃朝自己砍来；越来越近，破空的风吹起了她的发丝。

好无聊啊。

……就这么死了也不错。

不对啊，自己好像怕疼来着。

太久没受过苦了，她都不记得了。真好笑。

伊斯特不闪不避，抬起左手，隔着一层盘子，迎上了那柄剑。它劈碎了银盘，势头稍有减轻，没有斩断她的手，只是卡在了被切开的血肉、肌理、以及骨头上。

哎哟。

“好疼啊，”她轻声细语，伴着起身的力道，左手猛地一撤一转，硬生生用血肉杠杆把剑从那人手中撬了下来，“你该动嘴给我道歉……”

她反手握住剑柄，笔直、顺滑地斜下劈去，遇到骨头就转弯，划开了长长的一条半圆形口子。

半张脸被从头骨上刮下来是什么样？要她类比的话，大概是一个有核的水果，上半片果肉被挖走了，只剩下砍不动的核，以及空中一点飞沫似的、白生生的骨茬。