而肩舆里的徐樵听到动静，也掀开轿帘。瞧见船上白晃晃的刀光，却有如释重负的笑意。

“此人挟持孤，说要随孤往京师。”

小道士说谎话时也神色平静，高宪撑着腰，手抬在半空，压住要射向沈惜的弓弩，眼睛眯起来。

“挟持你？”

对方黑瞳依然淡漠。

“是。说手里有高指挥使要的东西，但到了京师，才能给。”

“什么东西。”

高宪把手放下了，弓弩手也都放了下去。临终寂静得只能听见鸟喧。

“俍兵符传。”

道士站在船头，眼睛看向最远的地方。

“多年前，先皇帝第十九子随军征瓦剌，未及回宫便因上书为西南逃兵陈情获罪，腰斩弃市。一万俍兵由此发愿，先亲王之故人，手握符传者，可调俍兵死士。”

他信口胡沁，却说得有鼻子有眼：“这刺客，即是先亲王之故人。”

“如今朝廷疲弊，国库空虚、处处民变…” 他有耐心地看着高处山腰上那几排衣冠楚楚的权贵们，以及他们身后的卫所缇骑：“俍兵曾击倭寇于浙东，未尝一败。若杀了这刺客，怕俍兵从此落入他人手。若留条命到京城…是谎话再杀不迟。”

高宪看看他又看看那刺客伶仃的手腕，瞧着像个身量未足的少年，就带着促狭笑意点头：

“留着吧。殿下想再叫几个上船解闷也无妨。”

沈绣晓得高宪没见过沈惜，七上八下的心竭力镇定下去，就听见远处马嘶。在这狭窄树丛里、月光照耀的官道上，那日夜兼驰的人几乎是滚落下马，扶正了衣冠，旧绯袍在暗夜里像壁画上的油彩，暗红流淌。

“辽东兵变，京城有难！！”

他从袖口掏出泥封的信筒，才抬头瞧见那乌泱泱的大官人群里少了几个熟脸。

“苏微之呢？督公……督公怎的？” 他又抬眼瞧见肩舆里带着伤、面色青灰的徐樵：“阁、阁老？”

颜文训的脸瞬刹间变了几变，最后竹筒当啷一声，掉落在地上。

“陛下……殡天了？”

徐樵终于颤巍巍地从肩舆里走出来，把他竹筒捡起，破开泥封，读完，低叹。而高宪只是阴沉着脸，而戴枷的人却坐在石头上望着月亮开口。

“辽东有瓦剌旧部，守将一叛，过了山海关就难打。这是釜底抽薪，有人要搞乱京城。”

徐樵转过头看他。

“你有办法？”

“我能有什么办法。从前我是南京织造，手里头没兵。京城防卫都在三大营，从前是归东厂”，他狐狸似的眼睛微阖，像是睡着了：“现在么，就不晓得啦。”

高宪也袖手。

“南镇抚司只管锦衣卫稽查与刑狱，调兵之事……”

颜文训面如死灰，把兵书往兜里一揣，翻身就上马。

“呸！就当江南的官死光了，你们不回去，我自己回！”

督公抬头看他，眼里讥讽之余，还有几分亮光。

“你一个巡盐使，回去做什么。皇帝没了，还有人派监军给你做么？”

“督公，国不可一日无君。”

颜文训在马上，月亮照着他打着补丁的绯袍。

“皇帝没了，还能再立。但京城只一个，守不住，百姓苦矣。”

他说完了就要走，临别时最后瞧了眼徐樵。

“且慢。”

苏预此时从树丛里现了身，拽住颜文训的马缰。

“在下与颜大人同去。”

而沈绣也从树丛里走出，她裙裾上沾着血，脸上也是方才医治时沾的血，站在月亮下，看着苏预。方才不过片刻，两人就都有了决断，但这决断说出口时，却没那么容易。

“民女沈绣，自请上船。护卫太子，往京师登基。”

颜文训眼睛瞪大了，看苏预：“你要扔下你夫人同我一道？颜某此行指不定被当成反贼，死了怎么办？”

苏预攥着马缰的手松了片刻，但也只有片刻，就听见身后的声音响起，却是徐樵。

“本官既敢只身来南京，就不会空手回去。”

他扶着伤，往画舫里看。船头站的两人在徐樵的目光里有些茫然，却瞧见徐樵理了理衣冠，往船上行了三拜九叩的大礼：

“殿下，臣救驾来迟。这龙袍与传国玺，均在船上。事出仓促，请殿下”，徐樵略抬起头，声音在平静江面上尤为洪亮：

“于此吉时即位。”

***

其余人都愣着，高宪就先跪了。不仅跪了，还磕头磕得十分之规矩谨严。

“陛下万岁万岁万万岁！”

金绽也跟着跪了，接下去是黑压压的锦衣卫、总旗、小旗、缇骑。船上江风猎猎，小道士转头，握住沈惜持刀的手臂，她就将手缓缓放下。两人走进船舱，不多时，果真捧了个明黄包袱出来，抖落开是朱红的龙袍和玉印。

颜文训在马上看得心怦怦跳，不可思议地看徐樵：

“阁老，这是你……从大内偷出来的？传国玺，你也敢偷？”

徐樵不说话，也没看他。眼睛只盯着江面，眼里却是欣慰，喃喃自语，谁也听不见。

“十九王还有遗孤，真是老天有眼。”

颜文训摇头：“疯了疯了，天爷的，都疯了。”

苏预在他身后已经上马，沈绣只瞧了他一眼就要走，苏预却握住她胳膊，从马上俯身，眼睛在黑夜里亮如星子。

“你保重。”

沈绣眨眼，眼角隐约有泪光，他就松开手，却被她踮脚抱住了，声音细微，在他耳边。

“大人快些回来，我等你。”

“还有呢？”

苏预几乎要从马上跳下去，但他终是忍住了。手擦着她脸上的血，但血迹已经干涸。