“西晋阮宣子的诗。” 沈惜抬头，眼里是她没见过的光亮，比手势解释：“小殿下写的，我很喜欢。”

沈绣悬着的心还是轻轻地咔嚓一声，坐下来时，眉心又不由蹙起。

“阿惜，那个殿……陛下对你？”

沈惜立即摇头，嘴角却是笑的，烛火在她眼里摇曳。

“没有。我与他之间，什么都没有。”

那几个手势在火光里划得苍凉，诉说着空无。但沈绣捉住她手腕，起身拿起搁在砚台上的笔，续了一行字。

青山遮不住，毕竟东流去。辛弃疾，《菩萨蛮·书江西造口壁》：郁孤台下清江水，中间多少行人泪。 西北望长安，可怜无数山。 青山遮不住，毕竟东流去。

笔搁下时，沈惜靠在她肩上，眼睫有些湿润，但没流泪。

“阿惜。”

她摸着妹妹的头。

“吾与你从枫桥镇千辛万苦地出来，活一天，便有一天的样子。如若无人可爱，便珍重自身。若有人可爱”，她顿了顿，眼角在烛火映照下微红。

“彩袖殷勤捧玉钟。当年拚却醉颜红。非关病酒，不是悲秋。”

船外舳舻声响，天已亮。有人高喊：

通州到。

***

随船的人络绎走下去，沈惜先回了楼上，而沈绣在等。

等人把督公从底层牢房里提上来，她每夜都在听船舱底下的动静，子时过后，总能听见铁索声。督公没死，有人给他送饭。再多些，就听不真了。

或许金绽的叛变是伪装，或许这局棋还有后着。她不能掉以轻心，毕竟进了京师后，这天下的乱与平，关系的便不仅仅是苏预与她的生死，还有天下万民的死生。

先下船的是高宪和金绽，接着是阁老，他一路养病，瞧着精神许多。再后头是披着深青大麾的小道士，龙袍穿在里面，被大麾牢牢裹住。朔风吹拂下，抬头一双清霜般的眼，将岸上接风的官员们看得一怔。

大轿停在码头上，一共四抬。沈绣不介意随船下去之后就淹没在人海里，无论她去了哪，苏预都会找着她。但沈惜怎么办？正想着就见小道士停步了。

“只四抬。”

他开口时，声腔转了北方官话，流利、顿挫。高宪听见先怔住，继而往后瞧了瞧，疑惑道：“还有谁？”

他就往后一步，把低头站在人群里的沈惜让出来，往前推。

“还有这位”，又回头，往帘子里指。站在帘子里的沈绣闻声，心里惊了惊。

“还有医女沈氏。”

高宪挑眉，继而干笑两声。

“陛……道长，这京城局势未明，不好铺张。”

“那孤便将轿子让出来。” 他戳在那，像根定海神针。后头的阁老已经上轿，但没落帘，束手津津有味地看着。金绽的脸隐在帘子后头，看不清表情。

“你怎可……” 高宪神情阴晴不定，牙咬得咯吱响。

“高指挥。” 他还是寸步不让，嘴角笑着，春风和煦的样子。

“天下无生而贵者。继世以立诸侯，象贤而已出自《礼记》。此子手有符传，沈氏女精通医术。弃此二子而独乘软轿，非明君所为。” 他袖手：“故而，孤不坐轿。”

高宪晓得，这位新“即位”的陛下，是要刚巧在到京师的关口，让他下不来台，不仅为煞他的锐气，还在提醒他——明白你的位置，始终不过是个为皇家卖命的军户而已。

他的手不自觉地挪到绣春刀的刀柄上，牙咬得咯吱响。

他觉得自己忍耐已经太久，快到了极限。

京师帝位空悬、监军三大营的东厂提督就是轿子里坐着的那位草包，城门外几千里、山海关正在厮杀，辽东无人——天地要改换了。

而这个傻子，管它是真傻还是装的，竟还在哓哓地为这几抬轿子争吵。

刀鞘与刀柄相接处，寒光闪过。身后士兵闻风而动，像巨网正要收紧。

唰啦。

却是帘子被风吹动的声音。

阁老坐着的轿子一轻，徐樵捂着伤口趔趄走下轿，那身姿却依稀能瞧见当年在殿前挥毫的潇洒。

“在下也不坐轿。” 他向那年轻人行礼：“愿与陛下同乘马。”

听见那声“陛下”，身后的兵都哗然。就在这时，小道士将大麾系带解开，而身后旭日东升，明黄的袍服在太阳下晃眼，龙从海上腾跃而起，五爪金龙、天子服制。

众人都跪了，成片成片地。河滩上霎时只剩下黑压压的人头与背脊。沈绣恰从帘子里出来，看到这副场景，也恰巧看见阁老瞧小道士时欣慰的眼神，心里有个预感，而那预感立即被证实。

她见小道士向徐樵行礼，侧脸无声微动，那口型向着徐樵，说的是：老师。

哐啷。船舱又动了一下，沈绣立即扶住船鉉，待站稳后，听见高宪厉声高喊：放箭！

那是穷途末路的喊声，他已不愿再等了。身后三大营都是他的兵，而面前是野心昭昭、不受控的新帝。这不是他要的局面、不是他想要的朝廷。

他无比怀念那个在大殿里烟雾缭绕、瘫倒在佛榻上终日焚香听经文的先皇。

他孱弱的、孩子般的先皇。

“谁敢放箭。”

金绽的声音幽幽从轿子里传出来，六军不发，静如磐石。

高宪不动弹了，他的双腿像灌了铅。

“我乃新任东厂提督金绽，受督公令，督京营军务！”

他终于从轿子里走出来，手上拿的却是块旧军牌。

旧得连六年时光都来不及淘洗，木头缝里都是海风。

“辽东军务告急，京师有难，即日起，开火器库，抬火铳、锻铁炮、威远炮，并调各卫所火药、雷石、神机弩，预备应敌！”