沈绣眼神纯澈，颇似他当年在京师不惜以命换公道的年月，最终换来傲骨碎成一地，仓惶回了江南。故友飘零，有的变成坟头孤草，有的蟒袍加身、与他拔刀相向。

辜负的人太多。急走忙逃，顾不得忠和孝。望家乡，路远山高。

他勉强按捺情绪，把她放开，手里还握着她耳坠子。

“我怕你把自个儿摔碎。” 他瞧着那滴耳坠，却没还给她，反倒揣进怀袖里。“别碎在我面前，知道么？你得好好活着。”

沈绣觉得方才那瞬间苏预变了个人，喃喃自语时眼神可怜，就像有谁把他丢掉过似的，和寻常样子根本不像。但很奇怪地，她觉得这样的苏预，才接近真正的苏微之。

苏府汹涌暗流之上、黑云压城城欲摧的金陵。以布衣之位周旋于兵部和权阉之间的人物，却是超乎寻常地弃绝周遭一切繁花着锦的富贵，而那些人却也能容忍他、甚至还捧他，像在怜惜他们丢弃已久的良心。

眼前这个狐狸似的男人，究竟是个什么样的人？

她心里忽地起了好奇。

苏预转身要走，沈绣却拉住他的袖角。

“苏……”

她不晓得自己为什么和他说话总害怕，明明在枫桥镇时，和那些白眼亲戚与无赖争辩时脸都未曾红过。但在苏预面前却总是说不出话，甚至不敢和他对视。

“天色也晚了。” 她说得红意漫上脸：“我们……早些就寝吧。”

***

沈绣是被打横抱起带回后院的。

一路上丫鬟小厮不见半个，想必是老早躲开。但她还是臊得慌，脸埋在他臂弯里，耳朵烧红了也不肯抬头。直到门帘掀起，床帐落下，苏预把她搁在锦被上，雕花拔步床吱嘎一声，人压下来时她才急了，说等等。

“这回又要等多久？” 他笑她，手上已经开始解衣服，沈绣吓得闭上眼。但衣料窸窣的声音却停了。她缓缓睁开一只眼睛，瞧见苏预也在看她。

正黄昏，绣帐里没点灯。阳光斜斜照进来，她听见院墙外有人悠悠唱：恰三春好处无人见，不堤防沉鱼落雁鸟惊喧。

“姑母爱听戏。”他解释道：“常请班子来唱折子戏。”

她不明所以嗯了声，见苏预还在瞧她，就反瞧回去，却被捏住下颌抬起来。袖口丝质冰凉，蹭着她颈项。那张金雕玉琢的聪明脸上总带着冷漠讥诮，他谁都不信，待她为何就有分别？

“想什么呢？”

他闲闲问。

她如实答。

“在想，大人是不是也喜欢听曲子。”

他没猜透她话里的意思，只能照着答：“嗯，从前听。”

她攥着他衣袖的手更紧了，他想到什么似地把身子俯更低，不怀好意问她。

“沈绣。你不会以为，我从前也是流连烟花伎馆那类人吧。”

沈绣不说话，眼睛雾蒙蒙的。他又心软了，不想再戏弄她，脱了一半的衣服也没再脱，反倒和衣睡在她身边，把紧张到身体僵硬的人拢过去，手虚虚搭在她腰上。

“从前我生父”，他顿了顿，瞧见她眼神惊讶，料是没想到话题开启得如此直接，心中哂笑，还继续说下去。

“我生父他是被苏门除籍之人。”

沈绣动了动，把身子往他那边靠了一些。

“我六岁时母亲带我离开了苏家，投奔母族。因为父亲恋上个弹琵琶的头牌，花大把银子赎她回家，另立门户。后来又陆续娶了几房小妾，把后宅搅得不得安生。父亲过世时，没有给我母族留一文钱。后宅里那些人将他的财产田地分完后，便都散了。”

他将手臂压在后颈上，讲得轻描淡写。

“我从小寄居在舅父家，挨过不少打骂与白眼，后来被认回原籍，便从军了。”

“故而，我此生不会纳妾，也不爱去烟花柳巷之地。我晓得寄人篱下是何滋味，便不会再让家人受此等苦楚。”

沈绣不语，半晌方道。

“你原不用与我说这些。”

他叹了口气，语气无奈。

“是，我原不用与你说这些。你听听也就罢了，无需往心里去。都是些无关的旧事。”

她翻了个身，抬头看他。

“可你与我讲这些，就是想让我往心里去。”

她从没说话说得如此伶牙俐齿过：“你晓得我看不得别人与我一样，便少不得日后多关照你一些。你想拿捏住我的心思，好日后能、能…”

她不愿往下说了。便是这些刺挠的地方，让他心里痒痒作痛。

“能什么。”他悄无声息握住她的腰，力道不重，但她也没有躲开。

“但就算你…不做到这一步，该得的也能得着。大人要知晓我的心思做什么呢。”

她这话问得苏预不语了。

她这话问得刻薄，也问得坦诚。

不过是两厢谈好的仓促婚事，要真心做什么？

他不知道，但所言所行却朝着那条路绝尘而去，心底有个声音嚣叫着，她越是闪躲、推拒、搪塞，他便越是想看个分明。

“沈绣。”

他手上使了劲，绑外袍的带子便应声而落。她颤抖一下，滚烫手心就隔着单薄衣料贴在她腰际。

这次很不同，她说不上来。但苏预沉暗目光里有很多她说不清楚的情绪。

手指动作一路往下，很快她就捏着被角颤抖起来。发髻散乱了，簪子被他拿下搁到矮桌上。

“你总不愿与我讲实话。”

他找到她发红的耳尖，留下一个齿痕。

“恨我也不愿说恨、害怕这事也不说害怕。”

她浑身一阵阵地掀起浪花，神思搅得混混沌沌，仅余的神志全用来控制自己不要失态叫出声上，根本无暇去想他的问题。