他告诉她，自己嫌外头太吵，义庄清净，方便修道。

此处为什么清净？她问。有香火、有哭闹，晚上还有野狗叼尸体。

他不答，用木棍在地上写字，那几个字是——

隙中驹，石中火，梦中身。

“阿惜，阿惜。” 门外忽地传来声音，惊动沉思的沈惜。她听着是沈绣，就光脚跑下去开门。进了屋，沈绣一把抱住她，头埋在她头发里，发出小狗似的呜呜声。

她着急，又不能说话，只能拍沈绣的背。纤薄肩背微微颤抖，接着沈绣抬脸，把她紧紧箍在怀里。

“世上男子都是坏东西！”

沈绣气鼓鼓，知道妹妹不打手势也知道她在骂人。

“还是阿惜好。”

“阿惜，你可不能抛下姐姐。” 沈绣晓得自己今夜十分奇怪，但若她自己待着，准保一夜无眠，只好来找妹妹。

沈惜头摇得坚定，甚至要赌咒发誓。沈绣把她手按下去，丝毫没察觉到对方的心虚。接着沈惜打手势转移话题，苏大人欺负你了？

沈绣摇头，又点头，最后叹气。

“我不晓得。”

“他时而待我好，时而待我坏。时而我又觉得，好坏都是我自个儿想的罢了，横竖他对我并无什么想法，不过是有责在身、身不由己。”

沈惜眼睛亮亮的，不说话，手在月光下飞舞。

“姐姐从前不是这样。”

“姐姐从前从未在意过旁人待你如何。”

沈绣抱着膝盖坐在床上，两人像小时候一般躺着。良久，沈绣才轻声开口：

“阿惜。我若是哪天真在意他了，我们就一道回姑苏吧。”

第21章 贰拾壹·良医所（四）

沈绣那夜睡得并不舒坦，还翻来覆去地做梦。梦里她看见苏预变成一只斑斓猛虎，眼里流淌熔岩似的烈色，把她掀翻在地上，她却半点不害怕。又梦见许多人围在一起，黑压压成片，在那里窃窃私语。她拨开人群走进去，瞧见那只虎被捆缚在地上动弹不得、皮肉绽裂，就扑上去护住它，说你们不要杀，它也是人啊，你们睁开眼看看啊。

于是她醒了，睁眼望着床角挂着的香囊，摸住砰砰跳动的心口。

苏预会死么？她好像从未想过这个问题。但金陵正是风雨如晦，暗处像有张网正在收紧，要等那个将他捕获的时机。而此夜之前，他从未如此失态过。也许真有些东西，他也无法掌控、无法抗拒、无力回天。

但究竟是什么事，能把那个带刀从督公眼前搏杀出来、血淋淋去接亲的人逼到只能借酒浇愁？

沈绣抬头望月亮，想起多年前自己押着最后几箱家当回枫桥镇，路上颠簸劳顿不提，最担心的是怕贼、怕匪、怕官兵。就连路上的蚂蚁都能置她于死地那般风声鹤唳，因为纵使在本朝太平年月，这样两个孤零零的姐妹仅活着就比登天还难，而她偏要试一试。

因为直道从来最难、最易粉身碎骨，但也最爽快。

如此活着时，每一瞬她都问心无悔。

“苏预。” 她瞧着月亮，莫名其妙自言自语。

“你也是如此么？

***

那夜折腾得晚，次日早上又起得迟。在婢女们叽叽喳喳声里她终于醒了，睡眼惺忪之际就被扶起来绞脸梳头换衣裳。沈惜早已出了门，在后院里陪老夫人整理春日要晒的医书。她连打了几个哈欠，就听见门廊里鹦鹉笼子响，探头去看，被梳头姑娘一把按住。

“小夫人，还差个簪子呢。”

她只能坐回去，讪讪问：“哪来的鹦鹉？”

“翰林院柳大人送来的，说是谢过侯爷昨晚上替他挡酒。”

沈绣眨眼：“柳大人？”

梳头婢女脸红道：

“翰林院的柳鹤鸣柳大人，长得貌似潘安不说，词作得万岁爷也称赞，还是金陵有名的擅丹青，画的扇面听说一张要黄金百两。”

沈绣听得眼睛都睁大了：“百两？一个扇面？”

婢女脸更红了：

“小夫人小声些，我们也是道听途说。那柳大人的扇面值钱原是、是因他画的最好的乃是……”

旁边年纪小些的直截了当接话：“春宫。”

沈绣咳嗽一声，不说话了。几个人安静地收拾完了她的妆面正要走，沈绣忽地开口，语气却有些别扭：

“你们说那位大人擅画那、那个什么画儿，又与侯爷关系匪浅，那他、我说的是苏大人，他也瞧过那些么？”

婢女们正要回话，抬眼时恰瞧见谁，吓得统统噤声，一溜烟走得干净。沈绣正期待着回话，扭头却半个人都不见，再往上看，看到张面色不太好的脸。

苏预今天穿了身皂袍、高靴，像倪瓒的水墨，英秀笔挺地站在那，眼下却有片阴影，料想是昨夜也没睡好。

“方才说什么画？” 他抱臂看她。

她摇头：“你听错了，没什么画。”

而扭头时，阳光恰照在她后脖颈一段敷了粉的地方，肤光致致。苏预只瞧了一眼，就佯装没看到，转过脸去看窗外景色。

“那便走吧。”

“去哪？” 她咔哒一声合上红雕漆的妆奁，不敢回头也不敢动。但明明她也不真怕他。

只是心跳声太快，容易泄露天机。

“好地方。” 他指了指门廊外：“春熙堂的生意究竟是什么，我今日便带你瞧瞧。”

***

沈绣跟着他自后院绕出去，跟得太近闻见他身上清冽的甘松味道会让她分神，太远又显得她刻意不愿与他一路，于是只能拿捏着步态亦步亦趋。快走到月门时，苏预终于站定，回头看她：