周琼长长叹息：“这几年，我一直在那暗无天日的地牢里。他们想要从我口中逼问一些事情，但我自从被捕，便抵死不肯张口，直到小少爷……”

周琼又落下泪来。

他的讲述很缓慢，口舌也不甚清晰，嗓子也越说越是嘶哑，显然是太久没有开口了。

顾栩道：“你已经出来了。今后便安享余生。”

“不！”周琼挣扎着爬了起来，“小少爷，贼人不死，卑职不能安度余生，怀月主子和老爷的死，并非自戕，也不是什么畏罪，怀月主子已经有了极其完备的计划，本不必赴死，是她错信了豺狼，才招致灾祸！”

顾栩看着周琼狰狞的面孔，慢慢问道：“是苏家，对么？”

周琼紧抓被子怔怔看着他：“小少爷，你都知道了？”

“只是猜测。”顾栩说，“和我说说吧，当年究竟发生了什么？”

周琼似乎有些不解。

顾栩看出了他的疑虑，便说：“我母亲当年之计……乃是为我留下的退路。她并不希望我此生沉溺仇恨，因此交代伏刀，请他的妻子隐去了我的记忆。”

“小少爷既然要复仇，为何不请她出山，为您恢复记忆？”周琼道，“毕竟我等只是下人，您才是怀月主子最亲近的人，想起什么细节也是好的。”

顾栩微微摇头：“伏刀拒绝了。”

周琼有些出神，不太理解其中究竟有什么用意。

顾栩却是知道的。

仅仅从案卷上看来，当年惨状实在是非同小可。伏刀提起火海中的慎王府，脸上也有一丝不忍。想来，他也是不愿自己再为了当年的记忆伤神。

兀岩拿过茶水给周琼倒了一杯，他捧着手中的热茶，慢慢说道。

“小主子当时年幼，有些事自然不知晓前因后果，我就从头讲起。”

“大约……十几年前。老爷已经承袭亲王，在云溪一带住了很多年，一直相安无事。怀月主子生性活泼聪慧，喜欢研究些机关火药之术。”

“也许事情就是因此而起……怀月主子有一天得到了一本古谱，上面记载着火药机关之间，搭配勾连的什么技巧，这个卑职也不太懂。总之，从得到那本古谱之后，怀月主子就一直想将上面记载的‘便携炮筒’一样的东西给造出来。”

“慎王府虽然清贫，但靠着祖上攒下来的赏赐，倒是能够支持主子的研究。”周琼说，“老爷也看过怀月主子的想法，觉得可行，他们夫妻二人便一同钻研此事。后来，有了起色，规模也稍稍扩大，小少爷你认识伏刀，应该也知道和他师出同门的折刀，这个折刀就是当时这种武器的主要管事。”

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第420章 当年2

“怀月主子给这种东西起名叫‘火铳’，把折刀带领的小队称为朝真门，从沉刀峰和初具雏形的兀门中独立出来。”

“当时我们都不知道，主子研究火铳的事情，竟然早就走漏了消息。”周琼恨恨说道。

顾栩听到此处，神情有些阴郁。

“不知怀月主子是如何发现了不对，总之，有个叫做游梦的人，大有疑点。”周琼说，“伏刀应当也提及过此人，不过他不知内中详情……”

“游梦。”顾栩重复道。这个人伏刀确实说过。

“此人是老爷带回的门客，和老爷一见如故，趣味相投，老爷视他为知己。”周琼说。

“老爷感兴趣的，他都略知一二，且经常能为云溪当地的案件和政务提出很好的见地。”周琼道，“慎王府中的下人们也觉得他为人宽和，此人逐渐在府中出入，如无人之境。”

“后来，北秦朝堂上渐渐起了小股流言，说慎王有一支精锐骁勇、无往不胜的军队，叫做朝真军，乃是先王爷留下的私兵，并未上交朝廷。”

“是何人传出了这种流言？”顾栩道。

“不知。怀月主子也曾追本溯源，但只查出最初的源头乃是洛阳的某个书局，这书局似乎是遍查当年老王爷征战的记录，从中挑出语焉不详或者记录缺损的部分，再添油加醋描绘成是奇兵现世。”周琼说。

顾栩皱眉：“哪一家书局？”

“红枫书局，不过在我被擒之前好几年，这家书局就逐渐被后起的杭豆书局挤垮了。”周琼说，“而这些传言也只是在小范围流传，并非人尽皆知。”

他接着道：“因为这等谣传，怀月主子不得已拆除了她在云溪的据点，并且联络了一处新的研究之所，将折刀他们都送了过去。随着，怀月主子和老爷逐渐发现云溪一带有人在暗中运作什么，只是他们动作太快，怀月主子刚刚开始调查，便传出了所谓‘谋逆叛乱’的事情。”

周琼说：“当年，指证慎王府谋逆主要证据有三：第一是在云溪境内，侵吞矿山出产；第二，是前一年发生的水患，说是慎王从中贪了近八成的赈灾银子，这才使当地动荡不安。”

“前来传旨的官员甚至拿出了原本放在慎王府书房中的信件……”周琼道，“信件本身并没有什么问题，只是欲加之罪在前，倒显得信是证据。”

顾栩沉吟片刻，说道：“所以，他们怀疑府中有内鬼？”

“正是，慎王府并不铺张，因此家中的仆人都是世代依附顾家的老人，绝无二心。”周琼说，“查来查去，他们夫妻二人都觉得游梦此人最为可疑。”

“只是当时所有事情都积攒起来，即便是老爷夫妻两人，加上当时的几个心腹，也不能全然顾及。怀月主子只得定下脱身之计。这其中，就包含着向苏家求援，要用他们的人脉来暂缓京城之事的一环。”