她不怕朝堂的攻讦，不怕民间的流言，她怕的是，她的爱人，在她最需要支持的时候，选择了退缩。

她抬手，轻轻抚摸着心口的位置，那里，是萧衍替她挡刀时，留下的伤疤。

她还记得，当时他躺在她的怀里，脸色苍白，却笑着对她说“别怕，有我在”。

可如今，他却对她说，不行。

眼泪，再次滑落下来。

她以为，他们的爱情，可以战胜一切。

可她忘了，在这深宫之中，在这纲常礼教的枷锁下，爱情，有时候，是那么的渺小。

就在这时，身后传来一阵脚步声。

她以为是萧衍，猛地转过身，却看到是沈砚。

沈砚躬身行礼，声音低沉：“陛下。”

萧九思擦干眼泪，声音有些沙哑：“什么事？”

“听雪楼那边传来消息，世家宗亲们，正在暗中联络藩王，想要起兵发难。”

沈砚的声音里带着一丝担忧，“另外，民间的流言，愈演愈烈，臣已经让飞鹰卫去压制了，可效果不大。”

萧九思点了点头，眼底闪过一丝冷意：“知道了。让飞鹰卫和听雪楼密切关注，有任何动静，立刻禀报。”

“是。”

沈砚顿了顿，又道，“陛下，太上皇他……”

萧九思的眼底闪过一丝黯淡，她摆摆手：“朕知道了，你退下吧。”

沈砚看着她落寞的背影，欲言又止，最终还是躬身退下。

而此刻的听雪楼，灯火通明。

沈砚和谢承煜并肩站在窗前，看着窗外的月色，空气中弥漫着一丝凝重。

“你说，陛下和太上皇，这是何苦呢？”

谢承煜的声音低沉，带着一丝叹息，“他们明明可以继续瞒着，为什么非要公开？”

沈砚的目光，落在远处的皇宫方向，声音里带着一丝理解：“陛下是个执拗的人，她不想让自己的爱情，藏在暗处。她想要的，是光明正大。”

“可光明正大的代价，太大了。”

谢承煜摇了摇头，眼底满是担忧，“如今朝堂上下，流言四起，世家宗亲虎视眈眈，稍有不慎，就会引发大乱。那些新政，那些好不容易才推行下去的东西，怕是要毁于一旦。”

“可陛下不怕。”

沈砚的声音里，带着一丝敬佩，“她从来都不怕。当年她以女子之身登基，面对的非议，比现在还要多。她都熬过来了。”

“可这次不一样。”

谢承煜转过身，看着沈砚，“这次牵扯到的，是纲常礼教，是人心。那些守旧派，最擅长的，就是拿这些东西做文章。还有萧瑀临的旧案，被他们翻出来，污蔑陛下弑杀亲子，这对陛下的声誉，损害太大了。”

沈砚沉默了片刻，才缓缓开口：“太上皇也不容易。他一边担心陛下的安危，一边又放不下自己的心魔。他怕公开关系，会毁了陛下。可他更怕，陛下会伤心。”

“是啊。”

谢承煜叹了口气，“他们两人，一个执拗，一个隐忍。明明相爱，却偏偏要承受这么多的痛苦。”

沈砚看着他，眼底闪过一丝暖意，他伸手，握住谢承煜的手：“至少我们，还能光明正大的在一起。”

谢承煜看着他，唇边勾起一抹浅笑，眼底的担忧，渐渐散去了几分。

他反手握紧沈砚的手，声音温柔：“是啊。这都是陛下赐给我们的。所以，无论如何，我们都要护着陛下，护着太上皇，护着这江山。”

沈砚点了点头，眼底闪过一丝坚定。

而另一边的皇宫里，萧衍终于鼓起勇气，推开了金銮殿的门。

他看到萧九思独自一人站在露台上，背影落寞，晚风卷起她的长发，像是一幅破碎的画。

他的心，猛地一疼。

他缓步走到她的身后，没有伸手拥抱，只是静静地站着，月光洒在两人身上，拉出两道疏离又相依的影子。

“夜深了，风大，回殿里吧。”

萧衍的声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑。

萧九思没有回头，依旧望着远处的宫墙，声音平静得听不出情绪：“你来了。”

“嗯。”

萧衍应了一声，走到她身侧，目光也落在那片连绵的宫阙上，“奏折我看过了，那些人的话，你不必放在心上。”

“我没放在心上。”

萧九思终于转过头，看向他，眼底的泪意已经褪去，只剩下一片清明，“我只是在想，我们之间，是不是真的跨不过那道纲常礼教的坎。”

萧衍的喉结动了动，眼底的挣扎清晰可见：“九思，我不是不愿，是不敢。那些流言，那些攻讦，我不怕，可我怕它们伤到你。玉牒上的名分是事实，萧瑀临的旧案是把柄，他们不会放过任何一个机会。你是女帝，你的一言一行，都关乎江山社稷，我不能让你因为我，被钉在历史的耻辱柱上。”

“耻辱柱？”

萧九思轻轻笑了一声，笑意却未达眼底，“我以女子之身登基，就已经被很多人骂作悖逆了。再多一条，又何妨？我在乎的从来不是史书如何写我，而是你。”

她看着他的眼睛，一字一句道：“你可以为我挡刀，可以为我震慑朝堂，可以为我做所有事，为什么偏偏不能和我一起，面对这些流言？你怕的是纲常礼教，还是怕和我站在一起，会毁了你太上皇的名声？”

萧衍的脸色一白，嘴唇翕动着，却一句话也说不出来。

他无法否认，自己的顾虑里，有对江山的担忧，有对她的保护，也有对那份虚无缥缈的名声的忌惮，还有那道名为“纲常”的心魔，时时刻刻都在啃噬着他。