她看着那些措辞尖锐的奏折，只觉得心口发闷，像是被一块巨石压着，喘不过气来。

沈望舒来过御书房，劝她放缓新政的脚步。

这位陪着她从新政初立一路走到现今的老臣，已是年过六旬的老人，鬓发早已全白，她跪在地上，声音嘶哑得几乎听不清：“陛下，新政利国利民，可操之过急，恐生祸端啊！宗室怨怼，民心浮动，党争已起，再这样下去，朝堂怕是要乱了！三十余年了，陛下也该歇歇了。”

她当时是怎么回应的？

好像是冷着脸，将奏折掷在了地上，斥道：“乱？当年朕从先皇手里接过这江山时，朝堂比现在乱上十倍！朕都能稳住，如今不过是些许流言蜚语，便让你们畏首畏尾了？三十余年的心血，岂能半途而废？”

沈望舒看着她，眼神里满是痛心与无奈，最后长叹一声，叩首离去，那佝偻的背影，竟透着几分决绝。

她知道，沈望舒不是怕事，是怕她重蹈覆辙。

怕她像历史上那些急功近利的帝王一样，落得个众叛亲离的下场。

可她不信。

她是萧九思，是亲手从太上皇萧衍手里夺过权柄的女帝，是平定了三藩之乱、开创了“章和盛世”的君王。

她怎么会错？

直到今日，金銮殿的朝会之上。

文武百官分列两侧，鸦雀无声，气氛压抑得像是暴雨将至。

她坐在御座上，看着阶下的臣子，忽然发现，许多人的面孔都生分了。

当年跟着她打天下的老臣，大多已经告老还乡，或是早已化作了一抔黄土，留在朝堂上的，多是他们的后代。

这些年轻人，眼神里没有敬畏，只有审视，像是在看一个固执己见的老人，看一个阻碍他们前路的绊脚石。

然后，太子萧景佑站了出来。

他身着太子朝服，身姿挺拔，面容沉稳。

而立之年的他，早已褪去了少年时的青涩，眉宇间有了帝王的气度，也有了十余年朝堂浸淫出的沧桑。

他走到殿中，双膝跪地，重重叩首，额头磕在冰冷的地砖上，发出沉闷的声响。

“儿臣叩请陛下，禅位于儿臣。”

一句话，石破天惊。

殿内的臣子们，先是死寂，而后，此起彼伏的叩拜声响起——

“臣等叩请陛下禅位！”

那声音，一声高过一声，像是一道道惊雷，炸响在金銮殿的上空，也炸响在她的心头。

萧九思的目光，缓缓扫过阶下的人群。

她看到了沈望舒的儿子沈清彦，那个当年被她抱在怀里逗弄过的稚童，如今已是御史中丞，他跪在人群里，脊背挺直，眼神坚定。

她还看到了当年飞鹰卫副指挥使的儿子（不是沈砚，是副指挥使），如今的飞鹰卫统领，他也跪在那里，面无表情，眼底却藏着一丝不忍。

这些人，都是她亲手提拔起来的。

她的手，缓缓攥紧了御座的扶手，指节泛白，力道大得像是要将那金丝楠木的扶手捏碎。

看着跪在最前方的儿子，看着他抬起头，眼底有坚定，有忐忑，还有一丝不易察觉的心疼。

那眼神，太熟悉了。

恍惚间，殿内的烛火似乎暗了下去，周遭的叩拜声也渐渐远去。

眼前的景象，像是被一层薄雾笼罩，而后，慢慢变幻—— 金銮殿的琉璃瓦，在日光下熠熠生辉。

她一身戎装，身披铠甲，手持长剑，站在殿中。

阶下，是肃立的镇北军，铠甲铿锵，气势如虹，那是她一手带出来的铁军。

御座之上，坐着萧衍。

他穿着明黄的龙袍，身姿挺拔，眉眼依旧俊朗。

他看着她，眼神复杂得像是藏着千言万语，有欣慰，有心痛，有无奈，还有一丝她当年读不懂的……释然。

那时的她，刚刚平定了边境的骚乱，带着镇北军闯入金銮殿，逼他禅位。

她以为自己赢了，以为自己终于挣脱了他的掌控，终于可以证明，她比萧瑀临更堪君临天下。

她记得自己当时的眼神，定然是锋芒毕露，带着少年人的意气风发，还有一丝对他的怨怼——怨他当年的严苛，怨他的步步试探，怨他从未真正信任过她。

她看着他，一字一句道：“父皇春秋已高，理当颐养天年，这龙椅，儿臣替您坐了。”

萧衍沉默了很久，久到她几乎以为他要发怒，要下令诛杀她这个逆子。

可他没有。

他只是缓缓站起身，走下御座，走到她的面前。

他的指尖，轻轻拂过她的肩头，那里，是铠甲冰冷的触感，硌得他指尖微微发疼。

他的声音低沉，带着一丝她从未听过的、不易察觉的沙哑：“五年……看来，朕的二皇子真的长大了。”

他顿了顿，又问：“亲手斩敌，滋味如何？”

当年的她，只觉得这句话虚伪至极。

她以为，他是在嘲讽她，嘲讽她双手沾满鲜血，嘲讽她为了权力不择手段。

她冷哼一声，别过脸去，没有回答。

那时的她，哪里会懂？

懂他看着自己亲手打磨的利刃，终于长成参天大树的欣慰；懂他明知权力终将更迭，却选择成全，而非对抗的通透；懂他那句问话里，藏着的心疼——心疼她小小年纪，就要背负起江山的重担，就要在刀光剑影里摸爬滚打，就要亲手沾染鲜血，变成一个铁石心肠的帝王。

“陛下？”

一声轻唤，将萧九思从回忆里拉了回来。

她定了定神，看着眼前的儿子，看着他眼底的忐忑，忽然笑了。