孩子们听得入迷，她却听得满心酸涩。

他们明明相守了二十多年，从她豆蔻年华到她两鬓斑白，从他盛年未老到他撒手人寰。

他们是君臣，是知己，是彼此生命里最不可或缺的人，却偏偏隔着一层说不清道不明的隔阂，隔着十七年的光阴，隔着江山万里。

她总在想，当年如果能再多懂他一点，如果能早点看透他眼底的温柔，如果能在他还在时，好好说一句“萧衍，我懂你”，是不是就不会有这么多遗憾了？

可这世间最残忍的，莫过于“如果”二字。

日子就在这样的思念与怅惘中，一天天滑过。

秋去冬来，春去夏至，养性殿的海棠花谢了又开，萧九思的身子，也一日不如一日。

这日的天气极好，暖融融的阳光洒了满殿，连带着殿里的旧物，都染上了一层暖意。

萧九思靠在软榻上，昏昏欲睡，恍惚间，似乎听见殿门被推开的声音。

她以为是琳琅，头也没抬，哑声说：“不必管我，让我歇会儿就好。”

可那脚步声，却不似琳琅那般细碎轻柔，而是沉稳的，带着一种熟悉的韵律，一步步，踏在青砖上，也踏在她的心尖上。

萧九思的心，猛地一跳。

她缓缓睁开眼，循着脚步声望去—— 养性殿的大门，正缓缓敞开，门外的日光耀眼得让她睁不开眼。

一个身着玄色劲装的身影，逆着光，缓步走了进来。

他身形挺拔，肩宽腰窄，墨发束在玉冠里，几缕碎发垂在额前，随着步伐轻轻晃动。

他的面容俊朗，眉眼深邃，唇边噙着一抹淡淡的笑意，眼神温和得像春日里的湖水。

不是垂垂老矣的太上皇，不是病榻上气息奄奄的萧衍，是她第一次见到的，那个意气风发的少年将军。

那年她才四岁，偷偷溜出秦王府去看校场演武，一眼便看见那个骑在白马上的少年。

他一箭射出，正中靶心，引得周围将士阵阵喝彩。

他回眸时，目光扫过她藏身的柳树，唇边的笑意，惊艳了她整个年少时光。

萧九思的呼吸，骤然停滞。

她怔怔地看着他，看着他一步步走近，看着他的面容在日光下愈发清晰。

她抬手，揉了揉眼睛，以为是自己老眼昏花，生出了幻觉。

可他已经走到了她的面前，伸出了手。

那是一双骨节分明的手，掌心带着薄茧，是常年握弓执剑留下的痕迹。

那熟悉的气息，也随着他的靠近，将她包裹。

是龙涎香的清冽，是墨香的淡雅，是她刻在骨子里，念了十多年的味道。

“阿九。” 他开口，声音清朗，像当年在校场边，低声唤她的模样。

萧九思的眼泪，毫无预兆地滚落下来。

她看着那只伸在面前的手，指尖微微颤抖，却不敢去碰。

是幻觉，一定是幻觉。

他已经走了十多年了，怎么可能还会回来？

可他却微微俯身，目光里的温柔，几乎要将她融化。

“怎么，不认得我了？”

萧九思张了张嘴，喉咙哽咽得发不出声音。

她看着他年轻的面容，再低头看看自己枯瘦的手，看看自己鬓边的白发，心头涌上一阵酸涩的自卑。

她已经老了，白发苍苍，步履蹒跚，而他，还是那般年少模样。

她怎么配得上他？

“你……”她终于挤出两个字，声音沙哑得不成样子，“你是不是怪我，当年让你等了那么久，所以……所以你也过了这么久，才肯来找我？”

萧衍看着她落泪的模样，眼底的笑意渐渐淡去，化作一抹心疼。

他没有收回手，反而轻轻晃了晃。

“傻丫头，”他低声说，“我怎么会怪你。”

他的指尖，轻轻触到了她的手背。 温热的触感，清晰地传来。

萧九思猛地一颤，抬眼看向他。

不是幻觉。 他的手，是暖的。

她终于忍不住，将自己的手，搭在了他的掌心。

他稳稳地握住了她，掌心的温度，熨帖着她冰凉的手背，也熨帖着她荒芜了十多年的心。

“我一直都在，从未离开过。”

他看着她的眼睛，一字一句，说得认真。

萧九思的眼泪，流得更凶了。

她看着他年轻的容颜，看着他眼底的温柔，只觉得心头的怅惘与遗憾，在这一刻，尽数消散。

她轻轻颤抖着，想说些什么，却又不知从何说起。

她下意识地转过头，看向榻边的铜镜。

那面铜镜，是当年萧衍送给她的生辰礼物。

镜面光洁，映出她的身影。

萧九思看着镜中的人，猛地怔住。

镜中的女子，肌肤莹润，鬓发乌黑，眉眼弯弯像一轮月，正是她十八岁的模样。

是她刚登基那年，意气风发，眉眼间带着少年人的张狂与锐气。

她抬手，摸了摸自己的脸颊。光滑的触感，没有一丝皱纹。

她再低头，看向自己的手，纤细白皙，哪里还有半分老态龙钟的样子。

萧衍站在她身后，从铜镜里看着她震惊的模样，唇边的笑意，温柔得不像话。

“阿九，你看，我们没有十七年的光阴差了。”

是啊，没有了。

没有了君臣的隔阂，没有了江山的牵绊，没有了十七年的光阴错落，没有了生死的距离。

她还是那个年少轻狂的阿九，他还是那个意气风发的少年将军。

萧九思转过身，看着面前的萧衍，眼底的泪水还未干，唇边却已经漾起了笑意。

她毫不犹豫地，牵住了他的手，像当年在柳树下，第一次牵住他的手那样，用力地握紧。