“不必。”

萧衍转过身来，神色已恢复了往日的清冷，只是眼底还留着那抹期待，“莫要扰了她处理政务。”

他走到书桌前坐下，拿起一本旧卷翻阅，心思却显然不在上面，目光不时地瞟向门口。

“朕就在这里等她。”

他沉默了片刻，像是随口问道：“她……近日睡得可安稳？”

琳琅垂眸立在原地，没有立刻回答。

她想起昨夜亥时路过御书房，窗户上还映着萧九思伏案的清瘦身影，鬓边斜斜插着一支玉簪，许是累极了，连簪子松了都没察觉。

那样的身影，让她心头泛起一丝柔软的酸涩。

见琳琅久未回话，萧衍搁下书卷抬眸，恰好捕捉到她眼底那一闪而过的柔软。

他心中微动，声音却放柔了，带着几分只有在萧九思面前才会有的温和：“琳琅，过来。”

他指了指身侧的绣墩：“朕有话问你。”

琳琅心头一跳，依言上前，在绣墩上轻轻坐下，腰背依旧挺得笔直。

“太上皇有何吩咐？”

她的声音带着不易察觉的轻颤。萧衍没有立刻说话，只端起茶盏抿了口，目光落在她鬓边那半朵早已风干的白梅上。

那是去年冬日，她跟着萧九思在梅林里捡的。

“在想什么，这么出神？”

他放下茶盏，修长的手指轻轻拂过琳琅鬓边的白梅，动作轻柔得像怕碰碎一场梦，声音低沉，带着一丝笑意：“是在想……陛下吗？”

琳琅浑身一僵，耳尖的红晕瞬间漫到脸颊。萧衍指尖的温度透过那半朵干梅传来，带着点陈年的凉意，却烫得她心口发慌。

她慌忙垂下眼，声音细得像蚊蚋：“太上皇说笑了，奴婢……奴婢只是在想，御膳房新做的这道芡实羹，不知合不合陛下胃口。”

“哦？”

萧衍指尖微顿，似笑非笑地收回手，语气漫不经心，“只是在想芡实羹么？朕瞧你方才那模样，倒像是在回味什么趣事？”

他身子前倾，拉近了与琳琅的距离，那双深不见底的眼眸紧紧锁住她，“琳琅，你在这宫里也有些日子了，可曾知道，陛下他……可有什么特别的习惯，是朕不知道的？”

琳琅被他陡然拉近的距离惊得往后缩了缩，声音发紧：“陛下的习惯，太上皇怎会不知？晨起要喝加了蜜的杏仁茶，批阅奏折时爱剥着松子吃，夜里看书总爱把脚炉踹在怀里……”

听着琳琅细数着那些自己都未曾留意的细节，萧衍心中涌起一股复杂的、被冒犯的怒意。

既有对自己竟不如一个宫女了解她的失落，更有对她生活细节被他人熟知的隐秘嫉妒。

“这些朕自然知道。”

他的语气冷了下来，端起茶盏又重重放下，发出一声轻响，“朕是想问，她可有什么……只在你面前才会做的事？”

目光如鹰隼般紧紧盯着琳琅，不放过她脸上任何一丝蛛丝马迹。

琳琅被他的目光逼得心头一紧，指尖的帕子几乎要被搅烂。

“太上皇明鉴，”她深深垂首，额头几乎触到衣襟，“陛下……从无逾矩之举。奴婢只知陛下勤政，其余……不敢妄言。”

“罢了。”

看着她紧绷的姿态和避而不答的样子，萧衍心中的疑虑和嫉妒更甚。

他缓缓靠回椅背，语气恢复了表面的平静，眼神却依然锐利，“你既要跟在陛下身边，便要时刻警醒，莫要让她累着了，更不许……”

他顿了顿眼神一凛，声音里淬了冰：“让任何男人靠近她。听明白了吗？”

琳琅浑身一僵，猛地抬头，眼里满是错愕。

她张了张嘴，想说什么，却被那锐利的眼神钉在原地，喉咙像被堵住一样发不出声。

“听明白了吗？”

萧衍又问了一遍，语气里带着不容置疑的压迫感。

琳琅慌忙低下头，指尖用力掐着掌心，才勉强稳住声音：“是……奴婢、奴婢明白。”

“明白就好。”

萧衍满意地点了点头，语气变得有些漫不经心，“不过，若是让朕发现你有什么不该有的心思……”

他没有继续说下去，只是用修长的手指轻轻敲击着扶手。

琳琅指尖一颤，猛地屈膝跪下，额头死死抵在冰冷的地面：“奴婢不敢，奴婢身份低微，能在太上皇和陛下身边伺候，已是天大的福分，哪里敢有半分不该有的心思。求您放心，奴婢心里跟明镜似的，什么该做，什么不该想，拎得清。”

敲击扶手的动作一顿，萧衍看着地上瑟瑟发抖的琳琅，心中涌起一丝满意，却又莫名地烦躁。

“起来吧。”

他语气淡淡，“朕信你拎得清。不过，这后宫和朝堂一样，人心难测。若有人敢用什么手段蛊惑你，让你做出对陛下不利的事……你该知道后果的。”

闻言，琳琅膝行半步，额头依旧轻叩地面，声音带着一丝颤意却异常坚定：“奴婢不敢忘太上皇的教诲，此生唯太上皇与陛下马首是瞻，若有二心，甘受凌迟之罚。”

说罢，她缓缓起身，努力让自己保持着平静，随后垂手静立一旁。

第26章 波澜再起

暮春时节，御花园的花圃里，姹紫嫣红正开得盛。

萧九思倚在朱红廊柱上，指尖漫不经心地拨弄着垂落的紫藤花穗。

一身赤黄锦袍衬得她身姿清隽，墨发用玉冠束起，眉眼间既有帝王的矜贵疏离，又因女子的柔婉轮廓，添了几分难以言喻的俊朗。

忽闻远处传来内侍的通传声，夹杂着脚步声渐近。