张水民好半晌才缓缓抬起头，指尖从膝盖上移开，掌心还残留着摩挲布料的温热。

他的目光直直撞进左琳的眼底，那里面没有丝毫逼迫，只有一片坦诚，可他还是抿紧了嘴角，语气坚定得近乎执拗：

“对不起阿姨，这个我恐怕不能答应你。”

离开简丞，他从未想过。

话音落下的瞬间，庭院里的虫鸣似乎都停了一瞬。

张水民能清晰感觉到自己的心跳在胸腔里咚咚作响，他甚至做好了左琳会沉下脸、进一步劝说的准备。

毕竟换做谁，被直接拒绝怕是都会有情绪。

可出乎意料的是，左琳听完这话，却突然低笑出声。

她摇了摇头，抬手轻轻拂去肩头沾着的银杏叶，语气无奈：

“你这孩子，急什么？我话还没说完呢。”

张水民愣在原地，眼底的错愕又浓了几分。

他看着左琳的手落在自己的肩膀上，轻轻拍了拍，那力道不重，却带着一种长辈特有的温和，让他莫名安了点心。

“我要你离开简丞，不是要你从此以后从他的生活里彻底消失。”

左琳的声音被晚风揉得软了些，却字字清晰地钻进张水民耳朵里。

“是要你离开他的庇护，去做你自己的事情。”

“做我自己的事情？”

张水民下意识重复了一遍，眉头轻轻蹙起，心里的疑惑像被投入石子的湖面，漾开一圈圈涟漪。

他一直以为自己做得挺好的，在工作上帮简丞打理后勤，在家照顾孩子、操持家务，这不就是他现在的事情吗？

左琳看着他茫然的模样，也不着急解释，只是收回手，走到藤架旁的石栏边，扶着冰凉的石面望向庭院深处。

昏黄的路灯将她的影子拉得长长的，落在青石板路上，和大黄大金蜷着的身影交叠在一起。

“你知道我这辈子最后悔的事情是什么吗？”

左琳忽然转过身，目光落在张水民身上，带着追忆的怅然。

张水民老实摇了摇头，指尖下意识挠了挠大黄的耳朵，大黄舒服地哼唧了一声，用脑袋蹭了蹭他的手。

这个问题的答案，他自然不可能清楚。

毕竟他和左琳相识不过数月，对简家的过往更是知之甚少。

左琳却丝毫没有隐瞒的意思，她靠在石栏上，目光飘向客厅的方向，那里还亮着暖黄的灯光。

她好似能听到小雅和简行章说笑的声音，那温馨的动静，和此刻庭院里的安静形成了鲜明的对比。

“活了大半辈子，我最后悔的事情，就是用家的名义，把你简叔叔困在这栋房子里。”

左琳的声音轻了些：

“他这人，年轻的时候虽然有些不靠谱，整天游手好闲的，然而，他实际上却是个心有千秋的人。”

她顿了顿，像是想起了许久前的往事，嘴角不自觉勾起一抹浅淡的笑意：

“年轻的时候，他最大的梦想是去西北开个牧场，养一群牛羊，看风吹草低见牛羊的风景。

那时候他还拉着我一起规划，说等我们结了婚，就带着我去西北扎根。”

“后来呢？”

张水民忍不住问出声，心里也跟着好奇起来。

他印象里的简行章，总是笑眯眯的，带着点闲散的温和，怎么也和想去西北开牧场的热血青年联系不起来。

“后来啊，我接手了家里的公司，偏偏赶上行业洗牌，忙得脚不沾地。”

左琳的笑意淡了些，语气里带着不易察觉的愧疚。

“那时候我和你叔叔刚结婚不久，连蜜月旅行都没来得及去，我就一头扎进了公司里的事情上。

家里的事我根本顾不上。

你叔叔看我忙得连饭都吃不上，二话不说就把去西北的计划搁下了，回家当起了家庭主夫。”

她低头看着自己的手，那是一双保养得宜、却也带着些岁月痕迹的手：

“这一搁，就是几十年。

后来，我们有了孩子，他学着照顾孩子，买菜做饭，去给孩子开家长会，学着打理家里的琐事。

他把我和孩子们的生活照顾得妥妥帖帖。

这些年，他是一个合格的丈夫，一个合格的爸爸，却唯独不是一个合格的他自己。”

大黄像是听懂了左琳话里的难过，慢悠悠走到她脚边，用脑袋轻轻蹭着她的裤腿。

左琳弯腰揉了揉大黄的脑袋，眼底的怅然又浓了几分：

“我有时候看着他在院子里摆弄花花草草，坐在藤架下喝茶，就会想，如果当年我们真的去了西北，现在会不会活得更开心？”

张水民坐在石椅上，听着这些话，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，又酸又涩。

他想起简行章平日里的模样，总是乐呵呵的，带着孙子孙女玩闹，帮着打理家里的琐事，看起来无忧无虑，却没想到背后藏着这样的遗憾。

“我不希望你活成简丞爸爸的样子。”

左琳再次抬眸看向张水民，眼神里满是认真。

“我知道你现在跟着简丞，做他的助理，帮他打理生活和工作上的琐事，做得很好，简丞也离不开你。

可这真的是你想要的吗？”

她往前走了两步，站在张水民面前，一字一句道：

“我希望你能有自己的事情，只要是你热爱的。

哪怕那只是一份十分普通的工作，哪怕只是开个小餐馆、种点小菜，也好过一辈子围着简丞转，最后弄丢了自己。”

张水民的心像是被猛地揪了一下，瞬间豁然开朗。

他终于反应过来。

其实在左琳心里，早就已经认可了他和简丞的关系。