他转向萧贵妃，带着歉意道：

“爱妃，朕与太子有言在先，赐婚之事……恐怕不能应允。”

萧贵妃心底的怨气，克制不住的翻涌。

皇帝偏心太子，有意传位也就罢了，如今连一道纳侧妃的圣旨，都求不来。

她执掌后宫多年，没有功劳也有苦劳。

皇帝面上对她与翊儿温和慈爱，内里何尝真正放在心上过？

萧贵妃面上维持着贵妃的仪态，声音却变得尖锐：“太子是未来储君，当以国事为重，何必拘泥于儿女私情？”

“你与安平县主无媒妁之约，不如成全了翊儿，亦是彰显皇家手足和睦，兄友弟恭。”

胤帝没有开口，只在一旁静静看着萧贵妃出言为难太子。

李承玺声调平缓，言辞锐利如刃：

“三皇弟虽未立侧妃，府中通房侍妾却不下十个，何曾缺过女子？”

他目光微抬，语气清冷：

“明知我对安平县主有心，仍执意请父皇赐婚，这般行事……”

“落在不知情的人眼里，怕要以为三皇弟素来喜好强求本就不属于自己的东西。”

李承玺寥寥数语，便将争夺女子的话题，引到皇位之争的分量上。

胤帝性情多疑，他知道三皇子觊觎皇位的事，不过是争一只眼闭一只眼，一方面让三皇子成为太子的磨刀石，另一方面也在压制太子的势力。

毕竟，他自认为还年轻，没有退位的想法。

以免太子势力过大，发生控制不住的局面。

当下，火药味十足。

胤帝像个判官，恰到好处的发言：“行了！都是自家人，何必为此争执，婚事以后再议。”

拒绝萧贵妃的同时，又敲打李承玺：

“贵妃说得没错，太子身为未来储君，不能过于儿女私情，务必把心思放在国事上。”

李承玺心知不可过分违逆父皇，敛目恭声应了句：“儿臣谨记。”

**

夜幕落下，华灯初上。

李承玺坐在案边看书，骨节分明的手指不时翻动书页，昏暗的灯光映着他俊美深邃的侧脸，他忽然将书搁下，目光凝向窗外。

东宫浸在夜色里，四下冷寂而威严。

房檐下，一只孤零零的宫灯在夜风里轻轻摇曳。

他蓦然有点想沈清越。

李承玺起身披上外袍，戴上银纹面具，身影一闪，消失在寝殿。

他悄然潜入县主府，发现厢房内空空如也。

沈清越并不在。

李承玺找到管家，出声询问：“县主去了哪？”

徐管家神态恭敬，面色有些迟疑：“回禀殿下，县主去了青楼。”

李承玺周身气压骤降，声音听起来凉飕飕的：“胆子倒是越来越大。”

徐管家身子抖了抖，不敢多说一句。

李承玺问清去了哪个青楼后，身影再次消失。

夜间，铺子基本打烊，只有青楼灯火通明。

青楼包间内，沈清越一身男装，风姿绰约，手指撑着下巴，懒洋洋的听着四名姑娘吹拉弹唱。

婉转的曲调悠悠入耳。

沈清越心里感叹，不愧是京中最大的青楼，姑娘的技艺确实好。

一曲完毕，姑娘们围靠过来，娇声调笑：

“公子，你来青楼只是为了听曲儿吗？”

“要不要干点别的？”

“人家卖艺不卖身的，为了公子可以破例。”

“公子若嫌一人不够尽兴，我们姐妹四人，可以一同伺候公子。”

四人越靠越近，沈清越连忙出声制止。

“姑娘们的好意，我心领了，今日来此，主要为了谈生意。”

沈清越坐直身子，神色端肃了几分。

红衣姑娘四下瞧了瞧，掩唇轻笑：“公子莫不是说笑，你在这儿听了半晌曲子，也不见旁人进来，你谈生意的对象，在哪儿呀？”

沈清越手指缓缓指过四人：“你们四个不就是么？”

“我们？”粉衣姑娘笑得花枝乱颤，“公子可真幽默，我们只做生意，不谈生意。”

沈清越可是看过杜十娘的，并非每个落入风尘的女子都甘愿一生困于青楼，她们之中，不少人向往普通人的生活。

赎身不易，赎名更难。

纵使攒够银子赎身，少不了被人指指点点，很难过安生日子。

运气好的姑娘，会在最好的花期，找个看似可靠的男人为自己赎身，给人当妾。

可是当妾哪有这么容易，深宅搓磨人的事屡见不鲜，大部分没有好下场。

沈清越主要想看看，能不能互利合作，开门见山道：“四位姑娘昔日都当红过，赎身的银子想必攒得差不多。”

“你们若想赎身从良，可以找我？”

“我可以帮你们与老鸨谈赎身的价钱，省下来的部分，我抽七成，例如老鸨要价三百两，我若谈到两百两，剩下那一百两里，我取七十两。”

“我名下有一处绸缎庄正缺绣娘，你们赎身后若无去处，可以来做工。”

“不会刺绣也无妨，庄里有师傅会教。”

“工钱按件计，只比市面上绣娘的价高，不会低。”

沈清越声音一下变得严肃：

“当然，来了庄里，便是凭手艺吃饭，若日后重操旧业，我的庄子便容不下了。”

四个姑娘有点心动。

红衣姑娘心有疑虑：“我们还算年轻，还能为青楼挣钱，妈妈不会轻易放人，就算肯放，赎身的价码定然开得极高，公子真有法子把价钱谈下来？”

沈清越比划了一下拳头，意味不明道：“放心，我手里有真理，老鸨会讲道理的。”

粉衣姑娘声音压低：