因而皇后只表面应承，说道：“夫妻们都是如此，磕磕碰碰，在所难免。日子长了就好了。”含糊应付了事。

不过半年多，周芸的气色已经大变，跟先前下嫁时候那个春风满面的样子，判若两人。

玉芳公主心有余悸般地，对玉筠道：“我先前不经意看见了二姐姐，哎呀，那脸上瘦的只剩下一层了……比先前老了不止四五岁……据说这门亲事，当初娘娘还劝她来着，谁知她不知从哪儿听说娘娘是给五妹妹留着的，因此竟跟娘娘生分了，如今看来还是皇后娘娘目光如炬，明察千里……只不知道二姐姐以后该怎么办好。”

玉筠这才明白，周芳为什么巴巴地来找自己，一副求和的样子。

三公主周芝跟四公主周芳，年纪渐渐地大了，虽然还未及笄，但也不远，何况对他们来说，那终身大事自然不是一蹴而就，必当要提前好生掂量。

周芸的情形把四公主吓得不轻，之前只顾着看不惯玉筠，故而处处针对，此时才反应过来，玉筠是皇后面前最得意的人，自己得罪了她有什么好处呢？就算皇后不出面，还有三皇子跟太子，哪个都疼她，如珠如宝。

更何况，将来的姻亲等等，要挑人、出阁，哪一样儿都要皇后娘娘点头首肯，如今周芸在前面打了一个样儿，万一得罪了皇后，她根本不需要特意去做点什么，只需要不做什么，就够他们受得了。

玉芳到底比玉芝聪明，想通了这个，当下不敢再冒别的心思，只盼玉筠大人不计小人过。

周锦听了玉芳说的，不以为意：“这是二姐姐自己愿意的，怪不得别人，又能让皇后娘娘怎么做？如今他们是家务事，万一弄不好，娘娘白白坏了名声，皇后娘娘岂会轻易插手？”

连周锦都看的明白，周芸却不晓得。

一直进了御书房，周锦才得了跟玉筠说话的机会，他忙不迭把昨夜在云筑宫的事告知了，对玉筠道：“父皇听说此事，不似动怒，母妃说……若此事是真，只怕父皇还乐见此事成了呢。我这一番告状，倒像是弄巧成拙、白白当了小人了。”

玉筠笑道：“我劝你你又不听，怪谁呢？先前说二姐姐的事，说的头头是道，轮到自己，就没头苍蝇般乱撞。”

周锦也笑说：“可不是么？真是当局者迷。”

顷刻，教授进内，还好今日没有算筹一课，大家都放了心。

课后，玉筠要去皇后宫内，周芳同行，玉筠见她格外殷勤，不好拂逆，便随她罢了。

快到中宫，却见有道熟悉身影缓缓走来，两人急忙止步行礼，原来来的是长公主周虹。

周虹戴着风帽，披着大氅，穿的虽厚，遮不住那过于纤弱的身段儿，她笑吟吟地打量两人，道：“你们两个是一起来的？”

玉芳道：“才下课，五妹妹要来给娘娘请安，我便跟着来了。”

周虹笑道：“也才好，姊妹们定要和和气气的才使得，明后天三妹妹也就解了禁足了，你见了她，也要好好劝劝，让她别再使性赌气的了。”

玉芳忙答应：“知道了，我必好好跟三姐姐说说。”

周虹便看向玉筠道：“麟弟弟没跟你一起？”

玉筠道：“外头宋小公爷他们约了三殿下，不知干什么去，他忙忙地就走了，也没顾得上说话。”

周虹笑道：“也罢了，不然，我还有一笔账要跟他算呢。”

玉筠心里猜到，周芳却不明所以，好奇地问道：“大姐姐有什么账要跟三殿下算？”

周虹不答，只望着玉筠。玉筠面上微红，还未说话，周虹道：“我知道小五是个心里有数的，只有老三最沉不住气。不过这样也好，也许是歪打正着呢。”

玉筠似懂非懂，心底琢磨这句“歪打正着”是什么意思，周锦是指望把周虹跟李隐暗中相见的事捅给皇帝，让皇帝惩戒李隐，为何周虹说“歪打正着”呢，难道……她也巴不得如此？巴不得两人的事情，给皇帝知道？

不由地想起天明之前，跟周制在自己床帐间说的那一番话。

当时听了周制的心声，玉筠满心震撼，竟无言以对。

周制握了握她的手，道：“至于教授的事情，我刚才说了，他如果愿意被皇上笼络，虽未必成为一手遮天的权臣，但却能高官厚禄衣食无忧。可我想他绝不是那种被小恩小惠笼络的人……他自有他的风骨。还有他责打皇姐，叫我看来并不是故意为难你，而是故意地做给别人看的。”

玉筠极为惊疑：“这又是为何？”

周制道：“皇姐自是玉雪聪明，可你也有当局者迷的时候。其实你只是不愿细想……只要静心想一想便会发现端倪，又何必我多说。”

那会儿，玉筠心跳加快，眼前突然又出现梦中那血火交加的场景，她闭了闭双眼，回想被皇帝周康叫去乾元殿那次，李隐跪在丹墀前，那消瘦的几乎剩下一把骨头的身形，脊背却依旧笔直。

他已经忍了数年未曾低头，为何在见了自己一面后，便向着皇帝服了软？他是真心的臣服，还是暗中……自有谋划。

再联系周制所说“做给别人看”，他为何要让众人都知道他责罚自己？难道是想撇清她？

因为他在暗中谋划的那件事，不能让玉筠沾边儿。

三人来到了凤仪宫，才进内，便听见殿中有哭声传来。

周虹先止步，回头看向两人，只听到那哭声断断续续，说道：“母后如何不疼我了……先前说当我是亲生的看待，这会子却又冷心冷面，只顾疼别人去了，把我当作草芥……”