山海的手指反射性地弹了两下，似乎在催促什么，这让她下意识扯住了雪莉的斗篷。

见雪莉有些疑惑地看向自己，山海咽了下口水，其实她也不知道该说些什么，但总感觉，她不应该继续沉默下去了。

“我愿意帮助你，但是，”山海努力组织着语言，说得格外缓慢，似乎在权衡着每一个字：“别太信任别人。”

包括亚摩斯，也包括我。

说完这句话后，山海放开了拉住雪莉斗篷的手。她拾起见底的木杯，冲着雪莉笑了下，走向了相反的方向。

抛去个人主观的恶感来看，亚摩斯的工作能力实在出众，而且非凡的品行和组织能力也很能为他博得人们的好感。

比如在帮助雪莉时，他所做的事情，任谁都得称上一句“尽心尽力”：亚摩斯为雪莉姐弟租借了一个新的房屋，重新雇佣了一批可靠的仆役，有条不紊地开始了新的生活。此外，地契、马车、牲畜等资产，也通通打理得井井有条。

接下来在主持维拉的葬礼后，他还需要合理规划遗产的分配，以免出现不必要的纠纷。

哪怕是山海也不得不承认，在法律如此混乱的年代，她处理这些事恐怕不会如亚摩斯这么利落。

不知是否因为神降日将至，这天来教堂的信徒格外多，好在有亚摩斯的协助，山海需要处理的事项减少了大半。

终于熬到日薄西山，和众人告别后，山海握住盲杖，悠悠走出了教堂。

在她的盲杖顶端挂着一袋曲奇，这是教堂管理员艾西，那位可爱的老妇人送给她的。

两日前，山海曾在对方分发饼干的时候品尝了一块，并对其酥脆中夹杂的奇妙辛辣感多加赞美，于是今日就收到了这份大礼。

按照艾西的说法，她在普通的饼干方子上，额外添加了姜粉和颗粒形花生酱，因为其中的甜味由枫糖浆提供，所以曲奇的滋味格外醇厚。

袋子里一共十五块，山海只舍得吃了两块，剩下的都珍惜地装了起来，她想带回家给奥林尝尝，看对方能不能复刻出这种美味。

不过在回家之前，山海先赶去了安东尼家。将安东尼的话转达给他的父母，拒绝了对方塞给自己的钱财，又推掉了晚餐的邀约后，她这才向自家走去。

等到拉开家门，她意外发现奥林还没有回来。

将饼干放在餐桌上，山海拆开胳膊上的绑带，又为自己倒了杯水，有些不解地坐在扶手椅上。

离开安东尼家时，她通过会客厅内的挂钟确认过，当时是六点半，已经远远过了奥林平时到家的时间。

揉了揉肚子，山海觉得有些饿了。她中午没有吃饭，下午除了那两块曲奇，只吃了亚摩斯要来的一只梨，喝了一杯奶昔，那些东西早已消化殆尽。

走向厨房，她试图找些成品的食物垫垫肚子——见识过山海的厨艺后，奥林坚决反对她再下厨，山海也没有毒害自己的癖好，早早打消了在饮食界发光发热的想法。

她切了一片面包，干嚼两口后，被噎得直哏哏，直把脖子抻成原来两倍长，才总算咽下了那口扎实的干粮，剩下的部分却是不打算再动了。

此时，她格外怀念奥林做的汤汤水水。

他是出了什么事吗？不然应该早就回来了。难道是被审判所抓走，那些人发现他是巫师了？或者本南丹蒂打算清除内鬼，第一个优化他了？

晃了晃脑袋，山海把乱七八糟的想法甩开，强迫自己集中注意力，练习起对魔力的运用来。

在第十次靠魔力隔空弯折银匙，又将其复原后，山海百无聊赖，干脆把勺柄拧成了麻花，彻底没了动力。

盘坐在椅上，她在心里估算了下时间，现在应该已经接近八点。虽然看不见，但山海知道，外面的天已经彻底黑下来了。

正在此时，一个小小的身影从半敞的窗口窜入房中，跳到了餐桌上，好奇地拱了拱袋里的曲奇。

这是一只达湖，它的脑袋格外大，被同样大小的身体支撑着，看起来是两个标准的球体叠在一起，衬得头上的派对帽都更小了。

两片蒲扇似的大耳朵在脑袋两侧上下摆动，落到桌上后，它的平衡明显比在空中飞行时差了一些，没走两步就会绊一跤。

“不要乱动，饿了的话，可以吃旁边的面包。”

没有走下扶手椅的意思，山海抬起手臂，那片带着她牙印的面包就被操纵着飞起，降落在了达湖眼前。

达湖对冷硬的干巴面包没有任何兴趣，用吻将面包片拱到一边后，它伸出短小的前肢，又拨弄起曲奇的袋子来。

“很聪明嘛，知道挑好吃的，”山海挑了下眉。

她一招手，那袋饼干似乎被一股无形的风托着，平稳地向山海飞来，而那只达湖见此，一口咬住了袋子，之后吊在半空，跟着曲奇一起落到了山海手里。

把曲奇王子从大魔王的巨口中拯救出来，山海揉弄着达湖的肚皮，而这个跟小狗差不多大小的生物发现反抗无效后，索性享受起按摩服务来。

看着达湖哼哼唧唧的样子，山海心神一动，突然有了一个想法。她拎起达湖一边的大耳朵，眯起了眼睛——

“想吃曲奇吗？”

在她逐渐亮起的目光中，达湖不由自主地打了个寒战。

尔尔亚镇的东北方向，一排拥挤的联排房屋后，在河流的另一岸是片与城镇风格迥异的密集窝棚区，不远处就是没有什么防御力的低矮石墙。

不管是联排房，还是窝棚间，里面的住户基本都是深肤色的巴特人。他们从事农耕、织布或其他的体力活，有的人也会做些皮肉生意，同时不少被雇佣的下等仆役在天色黯淡后，也要回到这里。