“……别说那些士族，就连我都不知道他是何时盯上的卫家，又是从哪里搜罗来的那些证据的。”

“上次他也是这样！好在这次准备还算周全，证据确凿，没让士族那些人抓住把柄反咬一口。”

乔真毕竟是兵部尚书，他也没有心力无时无刻都盯着对方。

陈襄自然也知道这件事。

乔真搜集到的证据已悉数上交给了刑部，刑部在下令捉拿张家的同时，也派人前往河东，将卫氏一族尽数捉拿归案。

他大致也能猜到乔真为何要盯着河东卫氏。

——他当初将乔真赎买出来的那个盐场，正位于河东。

而河东盐场，大多都是卫氏的产业。

以乔真那睚眦必报的性子，又怎会轻易放过昔日的仇家。这些年恐怕一直在暗中盯梢，搜集对方的罪证。

“他总是这般，像是没有长脑子一样，半点不与人商量，行事全凭喜好，迟早要出乱子！”

想着对方这些年给他添过的乱，姜琳眼前阵阵发黑。

他咬着牙道，“我反正是管不住他了，陈孟琢，你自己管！”

陈襄也很想抬手按按自己的眉心。

姜琳说得没错。乔真这种无所顾忌的行事风格，的确是个巨大的隐患。

这一次卫家之事，恰好与徐州私盐案撞在了一处，姑且能算作有功。

可上次春闱科举之时，对方自作主张，贸然弹劾，差点就掉进了士族早就挖好的陷阱里。

说实话，当他得知乔真如今官至兵部尚书时，着实十分惊讶。

当初他将乔真捡回来时，对方大字不识一个，除了那张漂亮的脸蛋，可以说是一无所有。

乔真深恨士族，性格偏执，在他将对方驯服之后，用来当一把刀极为趁手。

可对方懂什么行军布阵、兵法韬略？

又懂什么后勤管理、钱粮调度？

让对方统管六部之一，坐上兵部尚书的位置，简直是儿戏！

好在如今天下平定，并无战事，兵部尚书的职责更多的是掌管天下军械武库、核定各地军府的粮饷度支，这才没有出什么天大的乱子。

陈襄重重地呼出了口气，眼中划过一道冷光。

等他忙完商署的事情，是该去见一见乔真了。

他倒要亲眼看看，在他死后，对方究竟变成什么无法无天的样子了。

第58章

陈襄与姜琳繁忙数日，总算将商署设立的诸多事宜，搭好了一个大致可行的框架。

“……精简盐官，只在产盐地设‘监院’，专管生产收购。”

“再有就是分级定价。按路途远近划分销区，偏远之地盐价可略高，但必须在可控范围之内，以防商人囤积居奇，扰乱市场。”

桌案和地上早已被各式文书文稿占满，用过的笔被随意扔在一旁，墨迹深浅不一地染在纸页边缘。

姜琳将一份才写就的草案推到陈襄面前，苦着脸揉了揉着酸痛的后颈。

“想法没问题，但从产地到荆州南部的运输路线过长，中间关隘又多，税率如何定才能保证商人有薄利可图，又不至于让地方官府觉得无利可图从中作梗？”

陈襄沉吟片刻，指尖在桌案上轻轻敲击。

“我算过一个妥善的梯度税率……”

他先前思索时也注意到了这个问题，曾针对此做过推演，结果被他记录了下来。

姜琳闻言，立刻来了精神，目光向着四处寻找：“——放在哪里了？快拿来瞧瞧！”

现下就剩下这一个比较棘手的大问题了，将之解决，他们就能好好歇一歇了。

陈襄站起了身。

“不在此处。待我回去取来。”

……

六月多雨。

自陈襄回到长安之后，天只晴了没几日，便转入了连绵不绝的雨季。

这雨并非是那种倾盆而下、涤荡尘埃的暴雨，而是细细密密的雨丝，无声无息地笼罩着整座长安城。

雨丝细密如针，斜斜地穿织着天地，将远处的青山与宫阙楼阁都笼在一片朦胧的水汽里，瞧不真切。

密雨织云脚，烟峦湿画屏。

蒸腾的暑气被压了下去，却也平添了几分挥之不去的湿闷。

马车行驶在青石板路上，车轮碾过积水，溅起细碎的水花，淅淅沥沥的雨声敲打着车棚，成了空旷街道中唯一的声响。

荀府门前，马车刚停稳，便有仆人撑着油纸伞迎了上来。

陈襄想着自己只是回来取个东西，很快便要离开，不欲去打扰师兄，便组止了仆人的通传。

他一路走至书房门口，左右看了看，确认宽大的袍摆上并未沾染雨水和湿气，这才在廊下脱下沾湿的鞋履，只穿着雪白的足衣，推开了木门。

门轴转动，发出一声轻微的“吱呀”声。

与屋外的潮湿不同，书房内燃着淡淡的安神香，空气干燥而清新。

书房内采光极好，即便是在这样的雨天，也有白日的光线透过高高的窗棂照进来，足以令人清晰视物。

师兄的书房一向清雅肃静，井井有条，所有物件都摆在它们应该在的位置。

初时宽大的书案之上只有文房四宝与一两卷正在读的书，连一丝多余的纸屑都看不到。

可如今，书案上早已被堆得满满当当。

一摞摞的文书，摊开的舆图，写满了密密麻麻字迹的草稿……将整个书案占得严严实实，甚至连旁边的矮几和窗下的长榻上，都堆放着几卷看到一半的卷宗。

这些都是他的东西。

陈襄素来不喜整理这些琐碎之物，看完便随手放在一边，有时为了一个念头，更是会将所有相关的资料都铺陈开来，弄得满地都是。