场中寂静了一瞬。而后，瞬间沸腾起来。

“加入这商署可有什么门槛？！”

“敢问大人，若是入了商署，我等从蜀地运出的货物，是否能得官府庇护，免受沿途盗匪侵扰？”

“大人，我等小本经营，资本微薄，不知是否也有资格……”

一时间，商贾们一个个激动得满面红光，群情踊跃，问题如潮水般涌来。

庞柔与陈襄二人配合默契，一个温声细语地安抚着众人的情绪，一个言简意赅地解答着实际的章程。

场中气氛热烈至极。

董昱坐在左首第一，却完全被人忽略了。

他看着那些人围着庞柔和陈襄，面带兴奋讨论得热火朝天，脸色难看。

他们真的以为，就那庞柔和陈琬，能做的了这益州的主？

“哼！”

董昱从喉咙里发出一声沉沉的冷哼，重重地将手中的酒杯顿在案几上。

只这一下，满堂的喧嚣仿佛被一只无形的大手瞬间掐断。

热烈的气氛霎时矮了下去，所有人的目光都汇聚到了董昱身上。

董昱非常满意这种效果。

他慢悠悠地从席位上站了起来，那肥硕的身躯带着一股沉重的压迫感。

“朝廷要在益州推行商署，这是好事，我董家绝对拥护！”

他清了清嗓子，声音洪亮道，“但，想必诸位也明白，这益州，从井盐到蜀锦，从茶叶到药材，哪一样不多赖我董家操持？”

“朝廷若想打通商路，少不得我董家的出力！”

鸦雀无声。

那些方才还满面红光、高谈阔论的商贾，一个个都低下了头。

或面色惨白，或难堪至极。

是啊。

他们怎么就忘了。

在这益州地界，董家，才是那座压在所有人头顶，无法撼动的大山。

朝廷的许诺再好，那也是远水，解不了近渴。没有董家的点头，他们就算加入了商署，恐怕也连一匹布都运不出蜀地。

董昱将场中众人的反应尽收眼底，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽与得意。

他看向对面的庞柔与陈襄，那双被肥肉挤成一条缝的眼睛里，闪烁着贪婪而算计的光。

“陈大人远道而来，对益州的情况不甚了解也是情有可原。”

他用一种勉为其难，又高高在上的语调说道，“这商署之事，依我看，便由我董家代为操持，方能不负朝廷厚望，不负诸位期盼！”

他要的，是连锅端起，让整个商署尽归董家掌控。

在场的众人也都听明白了。

那些刚刚还面带希冀的商贾，面色彻底变得灰败而难看。

庞柔握着茶盏的手指微微收紧，面色沉凝。

这董昱，实在是太过于嚣张了！

就在董昱志得意满之际，一道不合时宜的声音，却突兀地响了起来。

“哼，此言甚是可笑！”

众人循声望去，只见一名老人从席间缓缓走出。

他须发皆白，一身深色儒袍，面上的每一丝褶皱都刻满了不屈的严肃。

此人乃是严家的家主，严正。

“商署乃朝廷所立，为的是益州万民，而非董家一家之私利！你董昱此举，是要将朝廷恩旨化为董家的一言堂不成？！”

董昱根本没想到，居然有人敢当众出来唱反调。

他的面色登时沉了下来。

严家这个老不死的！

“你放肆！”

董昱指着严正，厉声喝道，“严正，我董家一心为朝廷分忧，为益州百姓谋福，你竟敢在此妖言惑众，污蔑朝廷命官！我看你是活腻了！”

严正冷笑一声。

那笑声里满是不屑，“为益州百姓谋福？”

他向前踏出一步，那双浑浊的老眼此刻锐利如鹰，死死地直视着董昱，剑拔弩张。

“敢问董别驾，这益州之茶，究竟是如何攥在董家手里的？”

“是不是靠着强取豪夺，将我严家世代经营的茶山，变为你董家私产？！”

此话一出，如平地惊雷，霎时炸得满场死寂。

众人骇然，难以置信地看向严正。

严家曾以茶行起家，其“雀舌”茶名满蜀地，此事在座之人尽皆知晓。

后来严家茶山易主，归于董家名下，明面上说是严家经营不善，自愿出让，但其中的内情，不少人心里都有数。

董家霸道，人尽皆知。但谁都没想到，严正竟敢在今日这样的场合，当着所有人的面，与董家撕破脸皮！

风吹过，卷起几片丹枫叶，发出簌簌的轻响，在这死一般的寂静里竟显得无比清晰。

董昱的脸涨成了猪肝色。

他像是被人当众扒光了衣裳，又狠狠地踩在脚下，所有的体面与威严荡然无存。

“严正，你休要在此胡言乱语！”

他的胸口剧烈起伏，声音陡然拔高，尖利得变了调。

“我董家收购你严家的茶山，那是你情我愿的买卖！白纸黑字，画押为证，是你严家自愿的！何来强取豪夺一说？！”

“我情你愿？”

严正像是听到了什么天大的笑话。他浑浊的老眼里，迸射出的是积压了十数年的恨意与不甘。

“好一个你情我愿！”

严正的拐杖重重地顿在地上，发出“咚”的一声闷响。

“你派人断我严家运往京中的茶路，让数十万钱的茶叶烂在山里，毁我新栽的茶苗，断我严家根本！”

“你逼得我严家上下百口走投无路，濒临绝境，再假惺惺地拿着那份仅值三成市价的契书上门！”

他指着董昱的鼻子怒骂，“这也叫你情我愿？！”