“《春秋繁露》论天人感应，旨在构建君权神授之基，强调君主德行与天意相通。董子本意，重在以天道警示人君，劝其修德。”

一道沉稳的声音响起，只见杜衡从人群中站了出来，身姿挺拔如松。

“后世阐发，或有偏重灾异谶纬，或有将其化为纯粹哲学思辨者，流变之中，确有偏离董子原初政教目的之嫌。至于矛盾之处，若论‘天不变，道亦不变’与‘天人感应’中天随人变的具体表现，确需细加分辨，然此非自相矛盾，乃是不同层面之论述……”

杜衡不疾不徐，将方才那问题剖析得条理分明。

红衣士子面色不好，他将杜衡上下打量了一番：“不知兄台是？”

杜衡见礼道：“杜衡，字居正。乃是荆州士子，出身零陵杜氏。”

那红衣士子在脑中回想一番，发现零陵杜氏不过是个乡下的小士族，皮笑肉不笑道：“原来是杜兄。”

“杜兄高见，佩服。不过，方才我等所论，乃是公羊学派之精微，杜兄既有兴致，不如再请教一二？”

说罢，他与同伴交换了个眼色，接连又抛出几个关于《春秋》经义的僻难问题，涉及名物训诂、版本源流，颇有几分故意卖弄家学的意思。

但杜衡凝神思索，一一作答，虽偶有沉吟，但终究是引经据典，论述周全，将对方的问题逐一化解。

周围的人越聚越多，那几个世家子弟面色渐渐有些不好看。

他们将目光望向了中央的一位青年。

此人长着一副玉树临风的相貌，穿着一身宝蓝色的华袍，领口处别着枚金粟纽子，腰间悬着羊脂玉佩。

“崔兄……”红衣士子面带难色，也向对方望去，颇有几分求助之意。

对方点了点头，手里悠哉摇晃着的扇子“唰”地一合。

“诸位高论，确是精彩。”他将合起的扇子敲在手心，开口道，“只是，谈经论道，终究是为了经世致用。方才杜郎君言及‘天人感应’，谓其旨在‘警示人君，劝其修德’。”

“然，若逢乱世，君王失德，天灾人祸并举，饿殍遍野，此时，为臣者当如何？是恪守‘天命’，坐待君王自省，祈求上天垂怜？还是当，另寻他途？”

此问一出，场间顿时一静。

之前的争论，尚在经学范畴之内，纵有刁难，亦有章法可循。但这“崔兄”的提问，却骤然拔高，直指忠君与民生，天命与人事的冲突。

在这前朝覆灭未久，新朝初立的背景下，这问题显得格外敏感。

杜衡脸色微变，张了张口，却一个字也说不出来。

若说坐待君王自省，未免迂腐冷漠，置万民于水火而不顾；可若是说“另寻他途”……在这前朝殷鉴不远的当口，这几乎等同于公然讨论“取而代之”的可能性。

周遭的空气仿佛凝固了，连带着风拂过树叶的飒飒声响也变得微弱而遥远。方才还略显嘈杂的人群，此刻鸦雀无声。

那群世家子弟们看向那“崔兄”，又看看顿口无言的杜衡。

这个问题，无人敢轻易接话。

就在这一片沉默当中，一道清越如玉石相击的声音突然自人群之后传出。

“天灾人祸，非独君王失德之兆，亦是吏治腐败，民生凋敝之果。”

“为臣者，上不能匡君之失，下不能安抚黎庶，才需问‘当如何’！”

第13章

另一边，不远处的一处庭院当中。

庭院一隅，邻水而建，立着一座小巧玲珑的六角攒尖顶凉亭。

凉亭六个翘起的飞檐线条流畅优美，檐角下悬挂着小巧的铜风铃，风过时发出清越的叮咚声响。

亭子四周设有半高的木制坐栏，可供人倚靠休憩，凭栏远眺可见不远处的水榭与波光粼粼的池面。亭内地面铺设着打磨光滑的青石板，中央摆放着一套石桌石凳，更显清幽雅致。

石桌上摆放着素雅的白瓷茶盏，袅袅热气升腾。几位身着紫袍玉带的翰林学士围坐桌旁，闲谈品茗。

其中一位年岁稍长、须发微白的翰林学士，正手持茶盏，慢悠悠地品着新贡的雨前龙井，神态怡然自得。此人姓张，在翰林院中资历颇深，为人一向沉稳。

此刻，他微微侧耳，似乎捕捉到了什么，抬眼望向庭院外围的方向，那里隐约有成群的人影晃动，喧哗声也似乎比方才更清晰了些。

“唔，”张学士放下茶盏，发出轻微的声响，打破了庭院的宁静，“那边是怎么回事，怎地聚集了这么多人？”

旁边一位相貌儒雅的李学士也循声望去：“听着动静不小，倒像是，起了什么争执？”

一名负责此间洒扫奉茶的小内侍趋步上前，躬身回话：“回禀几位学士大人，奴婢方才去前边添水，听当值的监丞说，好像是……是几位世家公子，与寒门士子起了些口角，辩论经义呢。”

张学士闻言，脸上露出一丝了然，复又端起茶盏，语气也恢复了那份慢条斯理：“哦，原来是学子们在较劲。少年意气，遇着观点不同难免要争个高下，算不得什么大事。由他们去罢。”

李学士却似乎多了一分兴致，追问道：“可知是哪几家的公子？竟能引得这般多人围观？”

那小内侍垂着头，小心翼翼地回道：“具体是哪几位公子，奴离得远，看得不甚真切。只听旁人议论，似乎崔尚书家的公子也在其中。”

“哦？”

这话一出，原本气定神闲的张学士，端着茶盏的手几不可察地顿了一下，抬起的眼帘下，目光深邃了几分。