崔谌立于殿中，垂首沉吟了片刻：“学生以为……”

他神定气闲，侃侃而谈，旁征博引，条理清晰。一番问答下来，不少官员看向崔谌的目光中已满是赞许，纷纷点头。崔晔的脸上亦是闪过一丝满意之色。

对方才疏学浅当不得榜首的言论不攻自破。

寒门一派的官员面色青白交错。

他们原以为此次出手捏住了崔晔的把柄，即使不能将其彻底扳倒，至少也能让士族一党元气大伤。

谁曾想，崔晔不仅轻描淡写地化解了张福之事，这崔谌竟也成了最致命的反击。

乔真的面色最为难看。

他那张昳丽柔媚脸庞，此刻唯余一片骇人的青红。

他双拳攥紧，双眼死死地盯着落落大方的崔谌。要是眼神能杀人的话，崔谌已经被千刀万剐。

此时此刻，任谁都看得出来，这从头到尾分明就是士族们联手设下的一个局。

他被人算计了！

“你们、是故意的！”

乔真再也无法维持表面的平静，咬牙切齿，声音从喉咙深处挤出来。

崔晔却连一个眼神都没有再分给他。

他缓缓转身，方才还带着几分不忿的表情倏然敛去，取而代之的是一种冰冷彻骨的严肃。

他面对御座方向，深深弯下了腰，声音从胸腔内发出，亮如洪钟：“兵部侍郎耿原，搅乱春闱大选；兵部尚书乔真，诬告当朝大臣及其子嗣，玷污朝廷取士之公器，扰乱朝纲！”

“请陛下圣断，严查此事，以儆效尤，以正视听！”

他话音落下，身后那些出身士族的官员们如同得到了统一号令一般，齐刷刷地跟在其身后弯下了腰。

山呼海啸般的声音在大殿中激荡回响。

“请陛下圣断！严查此事！”

“请陛下圣断！以正朝纲！”

“请陛下圣断！”

第29章

宣政殿中，一众官员弯腰请命。那或紫或红的色彩连成一大片，像是乌云一般沉沉压在人心中。

乔真的脸色阴沉，双拳死死地攥住，指甲嵌入掌心，关节劈啪作响。

面对这种情况，御座上的皇帝有些忐忑不安。

沉重的十二冕旒遮挡住了他稚嫩的面庞，但那在袖袍遮掩下不自觉搅动的手已经泄露了他此时的不知所措。

他下意识地就想扭头求助于他身侧的太后。

然而，还未待皇帝做出什么反应，便有一人自那片“乌云”中迈步而出。

“启禀陛下。”

那人身形削瘦，从容自若，往那一站便像是一支傲然而立的青竹，“既然双方就会试的结果有所争执，臣以为，何不复核会试考卷？”

是姜琳。

“将所有录取的试卷拿来请朝廷诸卿一同观之，若真有那学识不精之人滥竽充数，也必能将其发现。如此，孰是孰非自可见分晓。”

此刻，殿中所有人的目光都集中在了姜琳身上。

姜琳孑然独立，与一旁那些簇拥成团的士族官员相比显得十分弱势，但他神情郎朗，声音平稳清亮，给人以清风拂面的舒适之感。

至少皇帝是这般觉得。

对方语气宽柔，又是为他提出了办法解围。

但一旁的崔晔可不是这么想的。

他深深地看了姜琳一眼，眼底不由自主地凝重了起来。

姜琳此人，虽然出自寒门，但心思缜密，不可小觑。

昔年对方劳于军帐当中，逢策必行，每料必中，深受太祖与武安侯的看重。

若非对方为身体所累，无法总览各种事物，加之又有乔真这个精力充沛的出头椽子，士族一党也不能如此之快地将寒门压迫至如今这般地步。

大多数士族官员对乔真嗤之以鼻，认为对方眼界低下，行事冲动，即使对方身居高位也从没有被他们放在眼里，当成能平起平坐的对手。

但姜琳不同。

面对姜琳，由不得他们不谨慎。

崔晔虽不知姜琳为何会在此刻提出复核试卷的举措，但他深知，对方的行动绝不会无的放矢。

所以虽然这提议从表面上看合情合理，无可指摘，但崔晔却下意识地警惕起来。

他上前一步，阻止对方：“姜大人此言差矣。复核会试考卷，耗时耗力，过程繁琐，且考卷是由多位考官共同审阅批改，想来并不会有什么问题……”

姜琳却只是微微一笑：“不过复核几十张试卷，相较于方才闹出的那番‘声势浩大’的场面，算不得什么麻烦事。”

“况且，今日之事已波及了朝中诸多大臣，正如崔尚书所说，若不仔仔细细地彻查到底，如何能重塑朝廷的威信？”

崔晔张了张嘴，哑口无言。

方才他们咄咄逼人，口口声声要求彻查，弄得那么大的阵势，此时竟是将他们自己架了起来！

“复核试卷，并非仅仅为了查明真相，亦是为了平息今日朝堂之上的纷争，还朝廷一个清明，给天下士子一个公道。”

姜琳眸光微闪，又一次开口：“沧海遗珠，鱼目混珠，皆可在此一辨。如此，才能真正彰显陛下取士之公心，亦能让今日之事化为转机，而非一场动摇国本的祸端。”

他微微躬身，言辞恳切，声音里带着一股奇异的力量，让别人不由得信任。

皇帝紧绷的心弦松弛了几分，略微意动，但他犹疑了一番。

“姜尚书……言之有理。母后，您如何看？”

纱帘之后，太后的身影模糊绰绰。

“既是皇帝觉得有理，那便依卿所言。”

此事便被定下。一旁侍立的内侍得了眼色，忙躬身一礼，快步退出大殿，高声传令：“陛下有旨，即刻提取本科会试所有中榜试卷，交由众臣复核——”