他知道对方说的有道理。

当年是乱世，他手握兵权，杀伐决断，无人能制。可如今是太平年间，一切都要讲章法、讲制衡。

姜琳如今是朝堂官员，是吏部尚书，决不能像当初乱世当中的他一样肆无忌惮。

归根到底，还是他们能用的人，太少了。

陈襄在他床边坐下，抛出自己的决定：“我打算去一趟徐州。”

这话一出，内室当中静了一瞬。

姜琳脸上倒是没什么意外的神色。

他自是知道陈襄的性情。呼风唤雨杀伐果断的武安侯即使重生之后，也不可能就这么在长安城里当个六品小官，安安分分地每天上值点卯。

“就知道你闲不住，”姜琳道，“我这里还撑得住，你去便是。”

陈襄“嗯”了一声，刚想说些什么。

却见对方却忽地笑了一声。

那笑中带着说不清的意味，又带着几分看好戏的促狭。

“我是无所谓，你走了，我这儿反倒清静。”

姜琳慢吞吞地将自己往被子里裹紧了些，一双琥珀色的眼睛看向陈襄，幽幽道：

“——就怕啊，有人不肯放你走。”

……

陈襄无视了姜琳的阴阳怪气。

在警告对方这段时间不许偷偷倒药、不许喝酒喝酒之后，便做上荀府的马车离开了。

不过此事终究是要跟师兄说的。

书房之内。

荀珩静静地看着陈襄。

陈襄将头垂下，耳边是窗外微风拂过树叶的沙沙声。良久，他方听得一声书卷搁在案上的轻响。

“需要我与你同去么？”

这随之而来的一句话让陈襄结结实实地吓了一跳。

他忙抬起头，惊讶地看向师兄，只见对方面色沉静，没有半分是在开玩笑的意思。

窗外透进来的天光映在对方的脸上，姿如峙玉，面容无暇，不似凡人

——但，师兄身为太傅、中书令，一举一动皆系朝野视线，岂可随意离京？

“……不必！”陈襄一时拿不准师兄这话的意思，“我此去是为探查徐州盐政一事，暗中探访，便宜行事，哪里用劳动师兄。”

说罢，他顿了顿，犹豫了一下，迎上对方的眼眸：“有师兄坐镇朝中，我方能安心。”

这话言出肺腑，是难得的坦诚。

上辈子若非有师兄在，他如何能那般放开施展。

除了师兄，这世间再无一人能让他如此信任。

荀珩却在那双乌黑眼眸的注视之下，微微垂眸，避开了那过于明亮的视线。

方才骤然听得对方之言，他心中不受控制地出现一股难以言喻的邑郁之感，险些立即脱口反对。

但……

烈焰燃烧，光芒万丈，如何能被谁所阻止。

荀珩忽然想起了很多年前，两人一同饲养过的一只狸奴。

那还是他们年少时尚在颍川，趁着春光正好一同去踏青。就在山林掩映的溪水边，发现了那个小家伙。

它的一条后腿受了伤，血迹凝固在灰黑相间的皮毛上，孤零零地缩在一丛半人高的灌木里。听见动静，它立刻警惕地弓起身子，喉咙里发出威胁的“呜呜”声，一双乌溜溜的眼珠死死地瞪着他们。

既凶狠又可怜。

像极了阿襄。

他们将它一起带回了府中，寻了最好的医师为它敷药包扎。

伤好得很快，可狸奴却野性难驯，并不适合被当做宠物。

他们给了它最柔软的卧榻，它却更喜欢蜷缩在冰冷的角落；他们寻来最精美的鱼肉，它却总是对着窗外盘旋的飞鸟露出捕猎的渴望。

狸奴从不亲近人，即便是每日为它换药喂食的荀珩，也只能得到它不耐烦的一瞥。

更多的时候，它只是在特意为它打造的宽敞笼中焦躁不安地来回踱步，日复一日。

荀珩眼见着它日渐消瘦，那乌亮有神的眼睛也慢慢失去了初见时的活泼灵性，心中便有些恻然不忍。

这样的豢养，并非爱护。亦非对方所愿。

就在他犹豫着是否要与阿襄商量，将其放走时。

狸奴在一个夜晚，用它的牙齿和利爪硬生生咬断了笼门上的木栅，逃得无影无踪。

荀珩依旧记得，他在第二日清晨看到空荡荡的笼子和破损的笼门，心中那怅然若失。

万物各有其道，强留不得。

自那以后，荀珩便再也没有见过它。

狸奴跑回了于它的那片山林里，继续去追逐飞鸟。而他的阿襄……

荀珩想着狸奴那双乌黑灵动的眼睛，垂下眼睫，遮住其中的神色。

既不能助，何能阻之？

不当留，也……留不住。

书房当中的气氛仿佛一道绵长而纤细的丝线，绷得紧紧的，似乎稍一用力便会断裂。

“师兄……”一片缄默当中，陈襄开口，刚想再说些什么。

“可以。”

荀珩的声音响起，打断了陈襄未出口的话。

“但此去路途遥远，不可独自而行。”

这声音清如被冰水洗练过一般，听不出任何情绪，“家中小辈欲往徐州游学，便让他跟着你罢。”

第41章

陈襄一口答应了下来。

启程的日子很快定下，接下来的几日，他便开始着手准备行李。

他去吏部告了假，而后又得知了师兄直接帮他讨了个专务差遣的钦使身份，让他此去徐州行事能便宜许多，再无顾虑。

陈襄无言，只收下了那个代表着钦使身份的符传。

一切准备就绪。但就在将要启程的前一天晚上，陈襄躺在床上，罕见地失眠了。

他睁着眼睛，望着头顶沉沉的木质床梁，心中总萦绕着一种不甚真切的感觉。