她听见妖怪继续说：“我这里有份差事，你看见那出皮影戏没有, 你来给我演一遍, 演不出我满意的结局便死在里头。”

她轻描淡写，仿佛说的只是一只蚂蚁的死活。

沈姝试图挣扎，但鬼是敌不过妖怪的，她被安排了命运, 困顿挣扎无异于蚍蜉撼树。

狐狸制住了沈姝, 她抬起惨白手指, 指尖重重点在沈姝眉心, 一下便让她乱了心神, 只觉周身被寒意笼罩, 四肢百骸都结了冰, 意识趋近于无。

最后，沈姝只听见那妖怪说：“只会狐假虎威的废物蛇妖，便也跟着一起进去吧。”

胡娘子冷笑一声，“演不出来，就一同死在里头。”

小蛇妖的尖叫混着怒骂钻入耳膜，沈姝眼皮黑沉，骤然歪倒在石桌上，再起不能。

另一边，雪夜，阿泉自母亲书房中出来，便兴高采烈地往回赶。

年关将至，母亲总是挂念自个女儿的，给了阿泉许多银钱。

阿泉推开门时，母亲正在写春联，一些是给自家的，一些事要分给周围的邻居的。

母亲看见她，也只是淡淡抬眼，对自己许久不曾注意的女儿没什么感情。

只是问她：“一切都好？”

语调冷淡，生疏至极。

阿泉呐呐点头，死板回她：“好，都好。”

母亲又问：“天冷了些，御寒衣物可缺？”

阿泉摆手。

母亲搁下笔正眼瞧她，刻意忽视的孩子已经长成了颗树，她立在那儿，愈发像她死去的娘。

“你小姨和小姨母过年留在京城，不回来一起过年了。”

女人慢慢走到阿泉前面，将一个木盒子递过去。

“你姨母给你的年礼。”

阿泉惊喜接过，抱在怀里觉出盒子的重量非比寻常，心里更加高兴，又碍于母亲，勉强压住了欢喜。

母亲是个瘦高的女人，常年待在书房中，面上是不见光的阴郁。

阿泉不大敢直视母亲，因此，她眼垂下来盯着盒子上的雕花纹路，等着母亲继续问。

但母亲转交了年礼便没说话。

阿泉心里奇怪，寂静来得并不合时宜。

她悄悄抬眼看向母亲，想出去。

她想要去找沈姐姐，想要告诉她自己收到了姨母的礼物，但母亲没说话，阿泉不敢动。

“你没什么要和我说的？”

好久之后，阿泉抱着盒子的手都有些发酸时，母亲才开了口。

她走至阿泉跟前，高大的身体挡住了光。

阿泉闻言抬头，然后，本能摇头。

她有什么要说的吗？

阿泉想，应该是没有的。

不然，早就说出来了。

但母亲想要她说什么呢？

说她不明白为什么自己要被放置，为什么被阖府上下当做透明人一样对待，说她想娘亲，想母亲？

阿泉依旧摇头。

她确实没有什么和母亲说的。

母亲的身体在她摇头之后便几不可察地晃了晃，她抬起手，想抚摸这孩子，手落下之时，又被阿泉微微躲了过去。

抬起的手僵住，母亲低头，和阿泉那双不作伪的稚气眼眸对上。

“罢了。”

她收回手，慢慢走回书案前。

“你师尊不日便要来接你，到时做了道士莫要顽皮，早课要用功，修炼要勤快……跟紧你师尊。”

母亲说了好多，阿泉只是点头，她也许听进去了，也许没有。

出来时天已经晚了，阿泉抱着发沉的盒子回到房间时，并没有看到沈姝的身影。

她想和沈姐姐一起分享姨母的礼物，想要和她共享同一份快乐。

但沈姝不见了。

房子只有那么大，阿泉里里外外找了个遍，依旧没有找到。

沈姐姐出去了吗？

阿泉又沿着小院门口那条路出去找。

她很着急。

喜悦已经被找不到沈姝的恐慌冲掉，阿泉握紧了手指，眼睛睁得大大的去看每一个黑暗的角落。

“沈姐姐！你在哪儿？”

天冷下来，下了薄薄的雪，阿泉没注意脚下，一个踉跄便摔在地上。

她好害怕，因为沈姝不见了。

又因为，娘也是这样不见的。

阿泉害怕再也看不见沈姝，就像她再也没有娘了一样。

摔倒在地时脚踝崴住，刺骨的疼混着冷扎进心底，阿泉窝在雪地里，眼泪眨眼间便从眼眶里滑了下来。

“沈姐姐，你在哪儿？阿泉好疼好疼……”

“哭什么？”

一双洁白的鞋履蓦然出现在眼底，阿泉抬头，泪眼朦胧中看见身形单薄的红衣女人停在自己跟前。

她没见过的女人。

阿泉一时止了泪，她抬头看她。

明明是没见过的人，不知道为什么，眼泪开始止不住地流。

“我姐姐……我姐姐不见了，我找不到她了。”

她哭得快要说不出话，仍坚持着和女人说，说她的姐姐找不见了，就在她从母亲处回来时，姐姐失踪了。

“你那个姐姐姓沈？”

女人单膝跪地，她叹息一声，在雪中将哭得要厥过去的孩子拢在怀里。

是熟悉的味道，但想不起来在哪闻到过。

阿泉趴在她怀里点头，不知为何，她心里很相信女人，一口气把所有的事都说给了她。

“沈姐姐是我最重要的人，我不能，不能没有她。”

那可难办了。

女人想。

她问阿泉：“她对你好么？比你娘对你还好？”

阿泉打了个哭嗝，眼泪鼻涕快要糊到女人衣服上去，说：“好，姐姐和娘一样好。”

听到这话，女人又叹了口气。

“别哭，我送你去找她罢。”