就在殷良慈思索未来究竟要去向何方之时，祁进在常县编县历。

事情琐碎但却清闲，祁氏在南州颇有威望，即使祁进搬出祁府，但总归姓祁，一般人不敢找他的麻烦。

祁进有时无事可做，一睡就是一天，寻常的嘈杂吵不醒他，这日睡得正香，外头狗吠不止，做梦时就跟在咬他的脑仁似的。

人可以饿死，但不能被狗咬死，祁进翻身下床。

祁进刚一开门，就有什么东西从他腿侧蹿进他家，还来不及细看，胸口已被一把杀猪刀抵住。

好在祁进见过些世面，并未慌张，他用膝对准对方下腹便是一击，伸手照着那胳膊使劲反拧，转瞬就把刀抢到了自己手里。

功夫不怎么样，刀磨得倒是快。祁进见自己胸口的衣服破了个一指宽的口，忍不住皱眉，他针线活太笨，宁愿破的是皮肉。

门外站着三个男人，只拿刀的那个像是成年人，脖子上有烧伤后留下的疤，看着甚是骇人。剩下两个跟祁进年纪差不多，一个脸圆，一个脸方。

年纪大的见祁进有两下子，一时不敢妄动，这种有门有户的宅子，肯定不好惹。

“你把人交出来，那小子是我们的人！”

祁进：“他叫什么”

对面的人哑然。

祁进：“怎么不答你们的人，你们不知道他叫什么你们不说他叫什么，我怎么替你们把他叫出来”

“他们的人出来！”祁进偏头朝里面喊了声，俨然是在做样子。

祁进的门只开了一半，他还在正中间站着，因此这些人并不能看到里面的情况，屋里自是无人应答。

“他叫孙狗！”矮一点的圆脸开口说。

“孙狗出来！”祁进喊。他家中实在空旷，语毕竟有回音传来。

“你闪开，让我们进去找！”烧伤的狠声喝道，他看出来祁进在兜圈子。

祁进见他硬要闯，反手用刀抵住他的脖子，“要不要死，看你自己。”

这伙人欺软怕硬，见祁进来真的，立时吓得连声求饶。

“他们走了。”祁进关上门，扭头看向身后——一人一狗，四眼无辜地望着他。

方才他们进来并没有往屋里跑，而是躲在了另一扇门后，借着门跟祁进身体的遮挡躲过一劫。

还是个孩子，祁进暗道，看他穿的破烂，应该是流亡过来的难民。

“你父母可还健在”

“死了。”

“有兄弟姐妹吗可还活着”

“不知。”

“从何处来”

“不知。”

祁进叹气，“进来吃顿饭吧。”

那孩子吃饭的时候还把狗抱在怀里，人和狗身上都有跳蚤。祁进起身进灶房烧了锅水。

祁进让水烧着，踱步回来却见那孩子只吃了一半，应该是一半的一半，他怀里的狗正卷着舌头舔残渣。

祁进：“都吃了吧，全是你的。”

但他说什么也不肯再多吃。

祁进：“不吃就走吧。”

祁进话里掺了些玩笑，他锅中分明还正烧着给他们的洗澡水呢，他们走了，岂不是白烧了

谁知那孩子辨不出玩笑，闻言听话地从板凳上下来，朝祁进郑重拜了一拜，然后抱着狗往外走。

祁进也是没想到这孩子这般老实，也不试着求他收留一下，莫不是看自己家里太寒酸但就一个孩子而已，他祁进虽不富裕，倒也还供得起他一口饭。

那狗却狂叫不止，临走到门口突然从小孩怀里挣脱，径直奔到祁进脚下。

“怎么着你也要给我鞠上一躬么”祁进挪动脚尖踢了踢狗屁股，狗竟一点也不认生，直接腹部着地趴下去了，全然一副认主的狗样子。

“他们要把狗杀吃了。”小孩站在院子中间咬牙道。

祁进：“自顾不暇的时候，就别担心狗命了。”今日撞见此事的是他，那明日呢换了别人，别说一条狗了，他们连人也不在乎。

流民哪里算人呢都是草芥。

“他们今日杀狗，是因吃光了最后一块人肉。”话音几近啜泣。

祁进把这一人一狗留在了家中，告发了那群专吃落难孤儿的畜生。

听说有落网之鱼逃去了东州，祁进请求两州联合将其捉拿，后不了了之，南州的衙门肯给祁家几分面子，东州可就不一定了。

祁进只知这孩子姓孙，问他名字，却说没有。

“那你自己给自己取一个吧。”祁进道，脚边的狗适时汪了一声。

“哦，还有你呢，差点把你忘了。我想想，取个贱名吧，好养活。孙二钱如何”此狗通体漆黑，只额上两簇黄毛，像是两枚铜钱。

“我要叫这个。”

祁进心觉好笑，“那它呢”

“狗本就是贱命，该叫个金贵点的名字护着。”

祁进：“比如呢”

孙二钱思索片刻，认真建议道：“元宝。”

孙二钱躲到祁进身后寻求庇护的时候，心里也曾想过祁进将他推出去，但也曾暗自发誓，若祁进肯施恩护他一护，日后这条命便是祁进的了。

孙二钱时年十三岁，孤身一人逃难至此，身后无故土，举目皆饿殍，能有一扇门肯为他打开，恍然如梦境。

确实是梦，美好又短暂。

天历499年，祁家拟为祁进订婚，祁进以断袖为由不从，被祁家送至碧婆山修身养性。

祁进上山之前对如何安顿孙二钱及元宝犯了愁。

孙二钱已经收拾好了包袱，作势要跟着祁进上山，祁进去哪他都跟着，生怕祁进趁他不注意脚底抹油跑了。

一日，祁进出门，孙二钱提上包袱就追。

两人一前一后，走到医馆停住。