王熙凤忙陪笑，“后头还有说书的，在外边候着呢，老祖宗要不要听？”

“让她们进来吧。”

两位说书人带着弦子琵琶走了进来，将东西放好后，又给在座的一一行了礼。

“今日要说什么书？”

“今日我们新写了一本，叫《凤求鸾》。”

“名字倒新鲜，为何叫这个名字？”

说书人道，“只因文中有个公子名唤小凤，这小凤琴棋书画，无所不通，出自名家，他母亲是两朝宰辅，一生没有女儿，只有一个公子，因而爱如珠宝。”

众人都笑起来，贾母也笑，“这倒是重了我们家凤哥的名讳，你们不知道，他名字里也有一个凤。”

说书人忙对着王熙凤赔礼，“我们该死了，居然重了您的讳。”

“不要紧，你们只管说罢，重名重姓的多着呢。”

贾母又问，“小凤既是男子，为何又叫凤求鸾呢？历来都是女子求男子的。”

“哦，我知道了，定是这小凤遇上一落魄书生，一见倾心，千求万求，与人私奔了去，而那女子名讳中想必带了个鸾字，所以叫凤求鸾了，是不是？”

“奇了，我们刚写的本子，说的正是小凤公子跟着母父回乡，不小心迷了路，与母父分别，身边只跟着一个小厮，途中突降大雨，只得暂入破庙避雨，刚好有位名为雏鸾的小姐上京赶考，也入了此庙，两人便结下一段缘，后来私奔了去。”

“您没听过，怎么全知道了？”

贾母笑道，“这些书都是一个套子，左右不过是些佳人才子。”

“开口都是书香门第，母亲不是尚书就是宰相，生一个公子必是爱如珍宝。这公子必是通文知礼，无所不晓，竟是个绝代佳人。”

“只是一见了女人，不管是亲是友，便想起终身大事来，母父也忘了，书礼也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿是佳人？”

“况且，既是世宦大家，人口必然不少，服侍公子的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的风流事，就只有公子和紧跟的一个侍从？可见是这些编书的自己乱讲。”

公子和一个侍从，是谁？已经不言而喻了。

宝钗看了眼身后的莺儿，低头喝了一口茶，自是岿然不动。

怎么，贾母在袭人那里栽了跟头，便在他这个“王家人”这里出气？

要什么紧。

贾母看不上他，他是知道的，纵使他比那薛蟠好上十倍，可到底出了一个杀人犯哥哥，又是商户人家，贾母看不上他，他从未在心里怪过。

只是恨，恨那薛蟠无法无天，恨自己母亲没能留下一个姐姐。

可如今，他的姨母升了九省都检点，宫中的皇帝也对贵君愈发宠爱。

而贾府已有衰落之势。虽然他看不到贾府的账本，但这次元宵宴，宴席上的都是贾府嫡系的人物，旁支的寥寥无几，与父亲口中的盛况大相径庭。

可见贾家已经没有多少油水了，连那些最爱打秋风的都不愿意来了。

这也说明老太太致仕修养多年以后，威势已经大不如前，毕竟贾家的根基在金陵，可这里，是京城啊，老太太又离了朝堂……

那些人是最会见风使舵的。

而他虽有致命的瑕疵，但终究瑕不掩瑜。

林岱玉身子不好，连自己都顾不上，又能帮贾府什么？

终有一日，贾母会知道他的好，她会回心转意，弃了那林岱玉，选了他做那嫡孙夫婿。

他等着那一天。

越是被贾母看轻，他越是兴奋，总有一天，他要将她捧在手心的那块无瑕玉璧紧紧攥在手里。

阿霜，是他的。

第412章 红楼43

等过完了年，阿霜便预备着接手府中的事。

她今年已有十九，虽还不能成亲，但已不小了，贾母精力不济，管不了那么多，近年操劳得也少，只顾着享福，她早该接手了。

这头一项事，便是各田庄交租子的事。

她们贾家，进项除了田庄上的地租，就只有俸禄和宫中的赏赐、铺子的利钱、各府的人情往来以及替底下人办事平事的孝敬钱。

当今皇帝奉行廉政，俸禄和赏赐只能听个响；至于铺子，更是弱项，商为贱，贾府看不上这点钱。

而人情往来得来的那些钱，都得打点出去，各王府、侯府、京中官员，金陵老家、各地故交，哪处不花钱？

至于那些孝敬钱，近年也少了，阿霜也不喜欢这些脏钱，决心断了。

算来算去，庄子上的这点收成，就是大头了。

贾府在各地都有田庄，约有十万亩，大多在京郊和金陵，离得近，庄头们都很老实。

唯独有一处在黑山村的庄子，占地最大，却远在关外，庄头乌进孝又是个老滑头，少不得叫她多操心。

等了几日，阿霜总算听到下人禀报，“黑山村的乌庄头到了。”

“怎么今日才到？按理来说，年前就该来了。”阿霜裹着狐裘，站在上首，声音冷厉，不见往日对着哥哥弟弟的软语温和。

乌进孝忙上前几步，呈上单子，“小姐恕罪，今年我们那里下了碗大的雹子，打伤了运货的畜生，等上了路，又下起了雪，又冷又滑，我们冒着风雪，走了足足两月，伙计们拼命赶路，仍晚了十日。”

阿霜的脸色并未缓和，她翻看着单子，脸色越发冷了。

她早早翻看了往年的地租单子，今年供上来的东西，种类倒是差不多。

名单上列大鹿、獐子、狍子各五十、暹猪、汤猪、龙猪、野猪各二十……