傅峥延眼神微冷：“有劳法师挂心。”

明觉又看向潘小衍，合十：“潘夫人。”

潘小衍起身还礼：“法师。”

厅内气氛愈发微妙。

宁城最具势力的两个男人……督军与高僧，此刻皆因这“寡妇”聚在此处。

武昭站在潘小衍身后，看着这一幕，唇角勾起极淡的弧度。

月会结束，潘小衍被傅峥延叫住。

“敛之，随我回督军府。”傅峥延声音低沉，“武府现在不安全。”

潘小衍摇头：“傅先生，我现在不能走。”

傅峥延皱眉：“为什么？秦慕白中毒，账目混乱，武昭居心叵测，留在那儿太危险。”

“正因危险，我才不能走。”潘小衍抬眼，“武爷临终托付，我不能辜负。”

傅峥延注视他良久：“你是不是知道武靖远的死因？”

潘小衍心头一跳。

“别骗我。”傅峥延伸手握住他手腕，力道不重却难以挣脱，“我知道你发现了真相。”

潘小衍沉默。

傅峥延松手，叹了口气：“算了，”他掌心抚上他面颊，眉眼温柔，“由你决定。但我等你。”

潘小衍凝视他，心头百味杂陈。

傅峥延有洞察的聪慧，绝不会因为这场月会便相信他单纯为武家。

但他不问。

甚至为了保护他，不惜勉强撑伤前来震慑众人。

这份袒护与信任……

潘小衍心底暖流翻涌，最终只是轻轻点头：“好。等我。”

傅峥延唇畔微扬：“我拭目以待。”

明觉此时走来，合十行礼：“傅督军，潘夫人。贫僧有几句话，想单独与潘夫人说。”

傅峥延眼神微冷：“什么话不能当面说？”

明觉面色平静：“佛理之事，恐扰督军清净。”

气氛凝住。

潘小衍深吸口气：“甚之你先回吧，我稍后便回府。”

傅峥延盯着明觉片刻，终是点头：“陆锋，你留下保护夫人。”

他转身离去，背影依旧挺直。

潘小衍却瞥见他上车时，脚步晃了下。

心口微微发紧。

“潘夫人，”明觉的声音将他唤回，“请随我来。”

两人行至后院凉亭。秋雨初歇，桂花正浓。

“法师有何指教？”

明觉看他一眼，目光复杂：“夫人近日可曾察觉……有人暗中观察您？”

潘小衍心头一紧：“法师为何这样问？”

“前日贫僧在西山寺后山，见一人藏身树后，远远望着武府方向。”明觉缓缓道，“那人身形瘦削，行动利落，应会武功。”

潘小衍握紧拳。

是武昭的人？还是……

“多谢提醒，”他躬身，“我会当心。”

明觉静默片刻，自袖中取出一只香囊。

“寺中特制的安神香，带在身上吧。”他将香囊递来，“若遇险情，点燃可暂保清醒。”

潘小衍接过，指尖无意擦过明觉的手。

两人皆是一顿。

明觉迅速收手，垂目捻动念珠。

“法师为何屡次相助？”潘小衍轻声问。

念珠声停了瞬。

良久，明觉抬眸看他，一向平静的眼底泛起微澜。

“还是那句……贫僧怜你。”

潘小衍怔住。

明觉却已转身，月白僧袍拂过满地落桂，渐行渐远。

“独行此世，步步薄冰。”最后的话随风飘来，“夫人……珍重。”

潘小衍握着香囊，在亭中立了许久。

“夫人，”陆锋的声音从后传来，“该回府了。”

马车回到武府，潘小衍在门前遇见了武昭。

“夫人回来了。”武昭笑意温和，“傅督军与明觉法师……都与您聊了什么？”

潘小衍抬眼：“武少爷很关心？”

“自然，”武昭微笑，“您如今是我‘母亲’。”

说着便伸手来扶。

潘小衍避开，自行入府。

是夜，西厢房。

潘小衍坐在妆台前卸下钗环，镜中人面透倦色。

窗外忽然一响。

“谁？”

无人应答。

潘小衍起身走到窗边，推开条缝，院中无人，地上却多了个油纸包。

他拾起打开，里面是几块糕点，附有一张字条：

“夫人安好。近日勿食府中糕点，小心。——影”

潘小衍心头骤紧。

影回来了？

他四下望去，院落依旧空寂。敲门声却在此时响起。

“夫人，睡了吗？”武昭的声音。

潘小衍匆忙将纸包塞进抽屉，起身开门。

武昭站在门外，手托一碟点心：“厨房新做的桂花糕，想着您晚膳用得少，送些来尝尝。”

潘小衍看向那碟糕点，想起字条上的警告，心头一凛。

“多谢。”他接过碟子，“我累了，想早些歇息。”

“好。”武昭微笑离开，走到回廊尽头时，忽然回头看了一眼。

那一眼，深不见底。

潘小衍关上门，背抵门板，心跳未平。

他从抽屉取出油纸包，糕点尚温，字迹确是影的。

影在警示他。

府里的糕点有问题。

潘小衍盯着那碟桂花糕，最终将它倒入痰盂，吹熄蜡烛躺下，睁眼至天明。

三日后，子时。

武府后院槐树下，潘小衍披着斗篷静候。

月光清冷，树影幢幢。

身后响起脚步声。

他回头，黑衣人从树后走出，蒙面，只露双眼。

是影。

“影！”潘小衍快步上前，“这些天你去哪儿了？是不是遇险了？”

影看着他，目光复杂。

沉默良久才开口，声音沙哑：“敛之……我没事。”